Un barco que transportaba a una docena de personas encalló en una playa remota durante la noche, lo que llevó a las autoridades a lanzar una importante ofensiva e investigar una supuesta operación de tráfico de personas.
Los turistas acampados en una playa remota al norte de Weipa, en la península del Cabo York, en el extremo norte de Queensland, dijeron que se despertaron con un barco que llegaba a tierra alrededor de las 3 de la madrugada, antes de que un grupo de hombres entrara en los campamentos cercanos.
Mire el vídeo de arriba: Los campistas se despiertan con una presunta operación de tráfico de personas
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Dan Tonan, local de Weipa, dijo a 7NEWS que los campistas alertaron a las autoridades después de que un barco arrastró a personas a la orilla del río Pennefather, y más tarde un avión buscó el barco en la zona.
Alrededor de las 10 de la mañana, un helicóptero de la Fuerza Fronteriza Australiana aterrizó a unos 50 metros de su campamento, transportando a agentes de la Fuerza Fronteriza y a la policía de Queensland, que tomaron declaraciones a los campistas en la playa.
“No estábamos seguros de si debíamos hacer las maletas e irnos”, dijo Tonan, quien filmó el helicóptero.
“Una vez que aterrizó, supimos que teníamos razón”.
La Policía Federal Australiana (AFP) dijo que un ciudadano taiwanés de 34 años fue arrestado el martes en el estacionamiento de un supermercado en Wepa luego de informes de la comunidad sobre actividades sospechosas en el área.
Imágenes de CCTV mostraron a un hombre siendo llevado esposado mientras los oficiales interrogaban a otro hombre cercano.
“Se le acusa de un delito grave de trata de personas”, afirma la AFP.
“La pena máxima por este delito es de 20 años.”
Luego fue escoltado a Cairns el miércoles.
Apareció en el Tribunal de Magistrados de Cairns a través de un enlace de vídeo, donde permaneció bajo custodia. Será presentado ante el mismo tribunal el jueves.
Se habló con el hombre de 30 años en un supermercado en Veepa antes de ser detenido en virtud de la Ley de Inmigración en espera de más investigaciones.
El diputado federal David Kempton dijo que un grupo de 10 a 12 personas fueron detenidos cerca del Hotel Albatross en Wepa antes de ser detenidos por la Fuerza Fronteriza.
“Dos de estas personas están acusadas de tráfico de personas y otras han sido detenidas por funcionarios de la Fuerza Fronteriza”, dijo.
La Fuerza Fronteriza de Australia no ha publicado más detalles operativos, incluido dónde partió el barco, si ha sido recuperado o el estatus migratorio de quienes estaban a bordo.
“La Fuerza Fronteriza Australiana no comenta ni confirma cuestiones operativas”, dijo el portavoz.
El ministro de policía de Queensland, Dan Purdy, dijo que los que estaban a bordo habían aconsejado a la policía que bajara a tierra antes de ayudar a los agentes de la Fuerza Fronteriza.
“Lo que he oído hoy es que la gente se ha dirigido directamente y la policía está ayudando a la Fuerza Fronteriza a detener a esas personas”, dijo.
Purdy describió el incidente como “una vergüenza para el gobierno albanés”.
El ex líder de los Nacionales y diputado federal David Littleproud dijo que las llegadas pusieron de relieve las vulnerabilidades en la costa norte.
“Creo que hay una falta de inversión, particularmente en el norte de Australia, no sólo en el aire sino también en el mar”, dijo.
“Es importante que el gobierno comprenda que somos un blanco fácil”.
Advirtió que cualquier debilidad percibida podría alentar mayores esfuerzos de tráfico de personas.
Kempton pidió defensas más fuertes a lo largo de la frontera norte, diciendo que era necesario hacer más después de que el barco se adentrara más en aguas australianas.
Este es el último incidente de muchos de estos barcos que llegan este año. El Consejo de Refugiados de Australia dijo que 12 barcos llegaron a Australia en los primeros cinco meses de 2026, con un total de 80 pasajeros.
Cualquier persona que tenga información sobre inmigración, visas, aduanas, comercio o actividad marítima sospechosa o ilegal debe informarla en línea a través de Border Watch.
La investigación está en curso.
