El héroe del primer ministro de la costa oeste, Jamie Cripps, ha puesto fin a su carrera en la AFL después de sufrir una dolorosa lesión en la rodilla en la WAFL en mayo.
Siguiendo una forma extraña, Cripps fue descartado en su cumpleaños número 34 a principios de este año… luego se lesionó la rodilla en el último cuarto de un partido de WAFL entre los Eagles y South Fremantle.
Fue un final triste para el viaje de 16 años y 277 juegos de la Costa Oeste hasta el prestigioso puesto de primer ministro en 2018.
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Cripps les dio la noticia a sus compañeros de equipo el martes por la tarde.
“Quiero agradecer al club, han sido 14 años increíbles y un privilegio jugar para un gran club como West Coast”, dijo Cripps.
“Jugar durante tanto tiempo y jugar con jugadores increíbles a lo largo del camino ha sido un viaje divertido.
“Mi familia me motiva y es por ellos por quienes lo hago, por lo que contar con su apoyo a lo largo de los años ha sido enorme.
“Ahora estoy listo para que mi rodilla se sienta mejor para poder correr con los muchachos y ver cuál será su viaje, lo cual espero con ansias”.
Cripps fue seleccionado por St Kilda en 2010 antes de unirse a West Coast para la temporada 2013.
Marcó 323 goles para West Coast (sexto en la historia del club) y es el líder de todos los tiempos de los Eagles en asistencias de gol (188).
Tiene la tercera mayor cantidad de tacleadas (1004) en la historia de la Costa Oeste.
El director de fútbol de la costa oeste, Gavin Bell, dijo que la ética de trabajo y el altruismo de Cripps dejaron una impresión duradera en el club.
“Dio todo de sí en su oficio, consistentemente poniendo al equipo en primer lugar y desafiando a quienes lo rodeaban a hacer lo mismo”, dijo Bell.
“Fuera del campo, es humilde y profundamente respetuoso. En los días de partido, compite con agudeza y pleno compromiso con su rol.
“Estamos increíblemente agradecidos por lo que Jamie le ha dado a este Club y el ejemplo que ha dado a los demás. Debería estar muy orgulloso de la carrera que ha construido.
“Jamie, Liv, Reef, Lance y Hazel siempre serán parte de nuestro club; esa conexión no termina aquí.
“Les deseamos mucho éxito en su próximo capítulo”.
En la Gran Final de 2018, a Cripps (tuvo 16 eliminaciones para el juego) se le atribuye ampliamente el mérito de haber hecho cambiar el impulso del juego con un gol crucial en el tercer período.
“Mi papel era trabajar lo más duro que pudiera en el campo y atrás, ejercer la mayor presión posible sobre mí mismo en la línea de ataque”, dijo Cripps.
“Solo estaba allí para hacer todo lo que pudiera por el equipo y tomar dos o tres rondas cada vez.
“La mejor parte es ir al club todos los días y hacerlo con 40 de mis mejores amigos, trabajar duro, ir los fines de semana y jugar partidos.
“Esos fueron los momentos más destacados para mí y, obviamente, de 2018”.
El retiro de Cripps deja a los Eagles con solo tres jugadores de su equipo de la Premiership 2018.
De los 22 jugadores que derrotaron a Collingwood en la gran final clásica, solo los co-capitanes Liam Duggan, Elliott Yeo y Tom Cole permanecen en la Costa Oeste.
Liam Ryan (St Kilda), Tom Barras (Hawthorn) y Jack Darling (North Melbourne) todavía juegan en la AFL en otros clubes.
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