El pívot de los Minnesota Timberwolves, Rudy Gobert (27), lucha por un rebote con el pívot de los Indiana Pacers, Micah Potter (11) y el delantero Jalen Slawson (18) durante la primera mitad de un partido de baloncesto de la NBA en Indianápolis, el martes 7 de abril de 2026. (Foto AP/Doug McSchooler)
Copyright 2026 The Associated Press. Reservados todos los derechos
INDIANAPOLIS – Los Indiana Pacers planean ejercer la opción del equipo sobre el contrato del centro Micah Potter y enviar una oferta calificada al contrato bidireccional del ala Jalen Slawson.
Esas decisiones son las dos últimas que los Pacers deben tomar antes de que comience la agencia libre el 30 de junio, y ambas decisiones deben tomarse antes del día 29. Ahora, Potter y Slawson estarán en la mezcla de Indiana durante la temporada baja mientras finalizan la plantilla para la campaña 2026-27.
Elegir el equipo de Potter fue una decisión fácil para los Pacers. Eso se debe principalmente a razones contractuales: el acuerdo de Potter para 2026-27 no está garantizado, por lo que incluso después de ejercer la opción, los Pacers podrían optar por prescindir de él en cualquier momento antes de la temporada y evitar el tope salarial. Ahora, los Pacers tienen más flexibilidad y hombres grandes eficientes en la temporada baja.
Tienen más opciones ya que se trata de usar parte del salario de Potter en un intercambio, o dejarlo ir antes de traerlo de regreso con un contrato diferente. Hay muchas formas en las que el acuerdo de Potter no garantiza por completo que ayude a la franquicia. Pero quizás el factor más importante para el gran hombre es que jugó bien tras fichar por el azul y oro. Potter fue uno de los mejores tiradores de la liga la temporada pasada y se acercó a los infames límites de eficiencia 50-40-90, quedándose corto en la línea de faltas.
Solo eso debería darle la oportunidad de quedarse con el equipo, y ahora tendrá esa oportunidad después de que se elija su selección. “Jay (Huff) y Micah van a luchar por ese (papel) suplente de cinco”, dijo el presidente de operaciones de baloncesto de los Pacers, Kevin Pritchard, después de la lotería del Draft de la NBA en mayo.
Que Potter tendrá la oportunidad de ganarse un lugar importante en la rotación. Pero tiene que rendir y seguir demostrando su valía para ganárselo. Es simplemente la naturaleza de la oferta la que no está garantizada.
Y la batalla entre Potter y Huff podría ser por algo más que un puesto en la rotación. Puede ser por un punto en el equipo. Al gerente general de los Pacers, Chad Buchanan, se le preguntó la semana pasada sobre las necesidades de agencia libre de su plantilla y dijo que el centro podría ser una posición que están considerando.
“Veremos dónde estamos en el punto medio”, dijo.
Potter juega bien y su elección no tiene desventajas. Por eso lo hicieron los Pacers. Pero ahora tiene que conseguir su contrato para la próxima temporada y también tiene que luchar por un puesto. Promedió 9,7 puntos y 5,0 rebotes por partido en 2025-26 y está previsto que gane sólo 2,8 millones de dólares la próxima temporada.
¿Le dieron los Pacers a Jalen Slawson una oferta calificada?
Mientras tanto, Slawson se unió a los Pacers al final de la última campaña con un contrato de dos vías. Sólo pudo jugar 13 partidos pero fue productivo.
MILWAUKEE, WISCONSIN – 15 DE MARZO: Jalen Slawson # 18 de los Indiana Pacers en acción contra los Milwaukee Bucks en el segundo cuarto en Fiserv Forum el 15 de marzo de 2026 en Milwaukee, Wisconsin. (Foto de Patrick McDermott/Getty Images)
Imágenes falsas
Pasó la mayor parte de la temporada en la G League con el equipo afiliado de los Pacers, el Noblesville Boom. Allí, fue incluido en el equipo totalmente defensivo de la G League y promedió 19,3 puntos por partido en 37 apariciones.
Así fue como recibió la llamada de los Pacers y la aprovechó al máximo. “Creo que es un jugador de la NBA”, dijo el entrenador en jefe de los Pacers, Rick Carlisle, cuando el equipo contrató inicialmente a Slawson. “Ha tenido un gran año con Boom y esta será una gran oportunidad para él de jugar algunos partidos”.
En la NBA, el profesional de dos años promedió 7,3 puntos y 4,4 rebotes por partido. El producto de Furman atribuyó su aumento de productividad al encaje en el sistema de los Pacers, y su actividad destacó al compás de los azul y oro.
Su contrato bidireccional expira mañana, pero será agente libre restringido gracias a su oferta calificada. Eso les daría a los Pacers el derecho de preferencia, lo que significa que podrían igualar el contrato que Slawson firmó con otro equipo y aún retenerlo en la agencia libre si así lo desearan.
La oferta calificada para Slawson, en este caso, es un contrato bidireccional de un año con salario garantizado. En teoría, Slawson puede firmar el acuerdo en cualquier momento. Pero los Pacers estarán haciendo malabarismos con acuerdos bilaterales para Braden Smith, Ethan Thompson y Taelon Peter esta temporada baja además de la hoja de ofertas de Slawson, y los acuerdos bilaterales pueden renunciarse en cualquier momento con poca o ninguna penalización. Entonces, en realidad, la oferta calificada de Slawson les da a los Pacers más tiempo para evaluarlo a él y a sus perspectivas de contrato bidireccional. Eso no garantiza que volverá al equipo, pero le da una oportunidad luego de contribuir de múltiples maneras durante sus 311 minutos.
Los Pacers ahora han tomado todas sus decisiones durante la temporada baja y tienen una imagen completa de su posición de cara a la agencia libre. Actualmente, tienen 13 jugadores bajo contrato y están alrededor de $2.4 millones por debajo de las últimas proyecciones del impuesto al lujo de la NBA.
