Les habitants du Colorado exigent que le fils milliardaire d’un baron pétrolier du Texas démolie une clôture barbelée controversée sur son ranch de 105 millions de dollars en raison de problèmes liés à la faune.
William Harrison est au centre d’un conflit qui dure depuis des années avec les résidents locaux exigeant la suppression d’une clôture de barbelés de plus de 20 milles de long et huit pieds de haut.
Un rapport environnemental rédigé par deux sociétés de conseil, l’une choisie par les gestionnaires de ranchs et l’autre par les dirigeants du comté de Costilla, a révélé que la clôture nuisait à la faune.
Harrison a fait valoir que la clôture entourant certaines parties du ranch Cielo Vista, d’une superficie de 83 368 acres, est destinée à tenir les intrus à distance et à contenir son troupeau de bisons.
Cependant, des centaines d’habitants affirment que la clôture vise à intimider les personnes ayant un accès légal et à empêcher la faune sauvage d’accéder à la nourriture, à l’eau et aux abris.
Le dernier développement de cette querelle qui dure depuis des années a apporté des révélations selon lesquelles le ranch refusait les menaces d’évasion de la faune, l’accès aux ressources et restreignait les schémas de migration.
“Les wapitis, les cerfs mulets et les espèces sauvages doivent accéder à différentes zones (Cielo Vista Ranch) et au-delà pour atteindre différentes ressources et échapper aux menaces telles que la neige épaisse en hiver et la pression de la chasse”, indique le rapport d’évaluation de l’impact sur la faune.
Les conclusions ont indiqué qu’il était nécessaire de relever ou d’abaisser certaines zones de la clôture sans les barbelés pour permettre aux animaux de se déplacer par-dessus ou par-dessous la clôture.
Le fils du magnat du pétrole texan William Harrison est au centre d’un conflit qui dure depuis des années avec les résidents locaux exigeant la suppression d’une clôture de barbelés de 20 milles de long et huit pieds de haut.
Des centaines d’habitants affirment que la clôture a pour but d’intimider les personnes ayant un accès légal et d’empêcher la faune sauvage d’accéder à la nourriture, à l’eau et aux abris.
Le dernier développement dans ce conflit qui dure depuis des années a conduit à des révélations selon lesquelles le ranch protégeait la faune des menaces, accédait aux ressources et restreignait les schémas de migration.
“Il existe des zones très importantes pour la diversité des espèces sauvages où la suppression des clôtures CVR est recommandée.”
La construction de la clôture a commencé en 2021 et à cette époque, les habitants étaient en colère contre l’impact environnemental et disaient qu’elle ressemblait à une cour de prison.
“C’est sa façon de marquer le territoire de son bien le plus précieux, sa vanité”, a déclaré Joseph Quintana au Colorado Sun 2024.
Shirley Romero Otero, dont les ancêtres Jicarilla Apache étaient parmi les premiers colons de la vallée, a déclaré au Sun : « Ce qui est difficile pour nous d’intérioriser et de verbaliser, c’est l’impact psychologique.
“Il nous fait cela parce qu’il a toujours traité cette communauté comme des citoyens de seconde zone.”
“En fin de compte, il veut nous empêcher, nous, les détenteurs d’accès, d’accéder à nos droits, et cela n’arrivera jamais.”
Les habitants ont déjà déclaré que des caméras et des drones surveillaient la clôture tandis que des gardes armés gardaient les portes, ce qui signifie que même ceux qui détenaient les clés des portes auraient été harcelés.
Un résident – qui affirme avoir un accès légal au terrain en tant que descendant des premiers colons – a déclaré au Sun qu’il aurait été menacé d’une amende de 100 000 dollars après avoir pénétré sur le terrain avec sa femme.
Un rapport environnemental rédigé par deux sociétés de conseil, l’une choisie par les gestionnaires de ranchs et l’autre par les dirigeants du comté de Costilla, a révélé que la clôture nuisait à la faune.
La construction de la clôture a commencé en 2021 et à cette époque, les habitants étaient en colère contre l’impact environnemental et disaient qu’elle ressemblait à une cour de prison.
Harrison a fait valoir que la clôture entourant certaines parties du ranch Cielo Vista, d’une superficie de 83 368 acres, est destinée à tenir les intrus à distance et à garder son troupeau de bisons.
L’avocat de Harrison, Jamie Cotter, a déclaré au 2024 Sun que Harrison avait été vilipendé tout au long du processus, déclarant : « Il y a eu une tentative constante de déshumaniser et de diaboliser M. Harrison depuis qu’il a acheté le ranch.
“C’est beaucoup plus facile de haïr quelqu’un quand il n’est pas considéré comme humain.”
Elle a ajouté : “La clôture n’est pas conçue et ne fonctionne pas pour empêcher les personnes disposant de droits d’accès valides.”
Cependant, les habitants affirment que la clôture a entraîné une diminution du nombre d’élans et de cerfs, de pumas et d’animaux plus petits piégés, et a également créé des problèmes d’érosion et d’irrigation.
Malgré les impacts environnementaux, la terre est également soumise à un traité de 1844 donnant aux descendants des premiers colons mexicains et espagnols un accès légal à la propriété pour chasser, récolter du bois ou permettre au bétail de paître.
Le ranch abrite également le parc Culebra, l’une des 58 montagnes de l’État culminant à plus de 14 000 pieds et accessible aux randonneurs munis d’un permis de 150 $.
Lorsque la construction a commencé, 20 miles de clôture en attente de développement ont été interrompus dans le cadre d’un moratoire d’un an sur la construction de clôtures. La construction est terminée, mais au moins 26 miles de sections de clôture bordent la propriété, certaines s’étendant sur plus de trois miles, a rapporté le Denver Post.
D’ici 2024, Harrison et le comté de Costilla sont parvenus à un accord qui nécessiterait une étude d’impact sur la faune, qui déterminerait quelles populations d’animaux sauvages habitent la zone et l’impact de la clôture sur ces animaux.
La terre est soumise à un traité de 1844 donnant aux descendants des premiers colons mexicains et espagnols un accès légal à la propriété pour chasser, récolter du bois ou permettre au bétail de paître.
La clôture compte actuellement 29 sauts à gibier pour le gros gibier comme le wapiti et le cerf, ainsi qu’une porte laissée ouverte, une grande ouverture naturelle sous une partie de la clôture et plusieurs ouvertures plus petites.
Selon le Post, la date limite fixée au 15 mai a empêché les deux parties de parvenir à une décision sur la manière de mettre en œuvre les changements recommandés dans le rapport.
Le 3 juin, le juge a renvoyé l’affaire au Conseil d’Ajustement du Comté de Costilla pour un examen plus approfondi de la partie de la clôture qui sera soumise aux nouvelles règles du comté régissant les hautes clôtures, a rapporté l’agence.
La communauté a cependant répondu au rapport lors de la réunion de la commission du comté de Costilla le 16 juin et a exprimé ses inquiétudes concernant la clôture.
“Si M. Harrison choisit de ne pas se conformer, c’est triste, car c’est la bonne chose à faire”, a déclaré Quintana lors de la réunion, notant sa conviction que le Comité des gardiens de l’environnement de La Sierra serait satisfait si la construction était abandonnée et que les changements recommandés étaient apportés.
Le procureur du comté, Nicola Sarimiento, a déclaré qu’il n’y avait pas de négociations en cours concernant les recommandations d’atténuation contenues dans le rapport, rapporte le journal.
La clôture compte actuellement 29 sauts pour le gros gibier comme le wapiti et le cerf, ainsi qu’une porte laissée ouverte, une grande ouverture naturelle sous une partie de la clôture et plusieurs ouvertures plus petites, indique le rapport.
Harrison prévoyait d’installer des sauts supplémentaires pour la faune avant que le projet ne soit suspendu en 2023. Il a acheté le terrain à un groupe d’investisseurs texans qui à leur tour ont acheté le terrain au PDG en disgrâce d’Enron, Lou Pai. Les habitants ont déjà déclaré qu’il n’y avait jamais aucun signe de sa vie là-bas, à part les allées et venues de son hélicoptère.
Les modifications apportées à la clôture pour une structure plus respectueuse de la faune comprenaient le passage de la faune par-dessus ou sous la clôture au moins tous les 1 000 pieds, un fil ou un rail inférieur à au moins 16 pouces du sol, deux fils de clôture supérieurs espacés d’au moins 12 pouces, un espacement entre les rails ou les fils supérieurs à 12 pouces pour des ouvertures de 12 pouces, ou des fils haute visibilité de 12 pouces.
Le Daily Mail a contacté le comté de Costilla pour obtenir ses commentaires.
