Des sauveteurs triant les décombres laissés par des bâtiments effondrés au Venezuela ont capturé une vidéo montrant que les structures sont faites de ce qui semble être de la mousse de polystyrène.
Mercredi, le pays a été secoué par un séisme dévastateur de magnitude 7,2 et 7,5. Le bilan officiel s’est élevé à 1.430 malgré l’arrivée d’équipes de secours étrangères et nationales sur la côte de La Guaira, près de la capitale Caracas, l’État le plus touché.
Le législateur Jorge Rodriguez l’a qualifié d'”événement le plus dévastateur” que le pays ait connu en 123 ans, avec des pans entiers de villes à travers le pays réduits en ruines.
Le gouvernement a déclaré que plus de 3 000 personnes avaient été blessées et qu’un nombre similaire vivait dans des abris, mais un peu moins de 50 000 personnes ont été répertoriées comme disparues dimanche sur un site Internet promu par l’opposition politique du pays.
Une vidéo publiée samedi par le sauveteur vénézuélien @makimilianohernan36 sur TikTok montre que les bâtiments du pays ne sont pas construits pour résister aux catastrophes naturelles.
Dans la vidéo, on peut voir un homme se filmer en train de retirer des parties de ce qui semble être des murs effondrés avec juste sa main. L’extérieur du mur est recouvert d’une fine couche de béton, tandis que l’intérieur est clairement en polystyrène ou en matériau similaire.
“Regardez cette merde”, peut-on entendre l’homme dire en espagnol sur la vidéo alors qu’il retire des morceaux de polystyrène et enfonce son doigt dans le matériau sans résistance.
“Pas étonnant que tout se soit effondré comme du carton”, a-t-il déclaré plus tard avant de pouvoir l’entendre, avec un collègue sauveteur, critiquer le gouvernement pour la mauvaise construction.
Une vidéo TikTok publiée par un sauveteur vénézuélien montre des murs effondrés qui semblent être construits en polystyrène recouvert d’une fine couche de béton.
La photo montre le sauveteur retirant facilement des parties du matériau intérieur du mur avec seulement ses mains.
Des ouvriers retirent les débris d’un bâtiment effondré dans le quartier de San Bernardino à Caracas
Les deux tremblements de terre de mercredi ont rasé des quartiers entiers et des immeubles, dont beaucoup ont été construits dans le cadre de la « grande mission de logement » du président révolutionnaire socialiste Hugo Chavez.
Le programme est venu en réponse aux précédentes catastrophes naturelles qui ont tué et déplacé des dizaines de milliers de personnes en 1999, la première année du mandat de Chávez.
Le gouvernement a construit des complexes d’appartements pouvant accueillir des milliers de familles, mais n’a que vaguement suivi ses propres lois et codes conçus pour préparer les bâtiments aux futures catastrophes naturelles, a déclaré au Washington Post Alejandro Linajo, un expert en réduction des risques sismiques qui a travaillé pour le gouvernement Chavez.
Après la mort de Chávez et l’arrivée au pouvoir de Nicolás Maduro en 2013, le projet a été accéléré et la construction précipitée pour respecter un délai politique.
Dans un complexe résidentiel de quatre bâtiments à La Guaira, construit dans le cadre d’une « grande mission de logement », trois bâtiments ont été rasés par le tremblement de terre, détruisant au moins 960 appartements et ensevelissant d’innombrables personnes.
Même si l’on ne sait pas exactement où la vidéo TikTok des prétendus murs en polystyrène a été filmée, elle donne un aperçu des méthodes de construction bon marché utilisées par le gouvernement vénézuélien pour son programme de logement socialiste.
Cette construction bon marché a coûté cher en vie. L’US Geological Survey estime que plus de 10 000 décès sont possibles à la suite de tremblements de terre de magnitude 7,2 et 7,5, ce qui les classerait parmi les plus meurtriers d’Amérique latine au siècle dernier.
Les familles et les bénévoles ont passé des jours à retirer les survivants et les corps des décombres avant l’arrivée de plus de 1 600 sauveteurs étrangers.
Une vue par drone montre des bâtiments détruits par les tremblements de terre à La Guaira, au Venezuela
Les familles et les bénévoles ont passé des jours à extraire les survivants et les corps des décombres avant l’arrivée de plus de 1 600 sauveteurs étrangers.
Image d’un bâtiment détruit lors de deux tremblements de terre à Karabaleda
Des équipes supplémentaires en provenance d’Europe tentaient d’atteindre le Venezuela pour apporter leur aide, mais l’aéroport international Simón Bolívar, le seul aéroport international desservant Caracas, a également été dévasté par le tremblement de terre, de sorte que les voyages vers le pays ont été « gravement affectés ».
Les sauveteurs se sont plaints du manque d’équipement lourd et d’une présence officielle limitée alors que des centaines de répliques ont aggravé les dégâts et tenu les habitants en haleine.
Des années de mauvaise gestion socialiste sous Chávez et Maduro, ainsi que les sanctions américaines, ont décimé le secteur privé de la construction au Venezuela, laissant le pays mal équipé pour réagir.
Le gouvernement – dirigé par la présidente par intérim Delsey Rodriguez depuis que les États-Unis ont destitué son prédécesseur en janvier – a remercié les volontaires civils qui ont apporté de l’aide à La Guaira peu après le tremblement de terre.
Mais depuis lors, la ville portuaire a été déclarée zone sinistrée et Rodriguez a resserré l’accès à la route, affirmant que la circulation empêche les véhicules d’urgence de circuler efficacement.
Les responsables ont déclaré que toute personne souhaitant entrer devrait désormais demander un permis officiel, mais ont fourni peu de détails sur qui serait autorisé à entrer.
Pendant ce temps, le temps presse pour sauver les personnes qui vivent encore dans les ruines.
“Il y a une période d’environ trois jours et 72 heures pendant laquelle la probabilité que l’on puisse sauver des personnes en vie diminue”, a déclaré samedi Sebastian Oygster, le chef de l’équipe suisse de secours dans le pays.
Le gouvernement a déclaré que plus de 3 000 personnes avaient été blessées, et un nombre similaire vivant dans des abris. La photo montre une femme assise sur les décombres à côté de sa maison détruite.
Des images partagées par le président par intérim Delsey Rodriguez montrent une énorme équipe de secouristes descendant du tas de décombres.
Samedi à Karabaleda, des sauveteurs américains ont travaillé aux côtés des volontaires civils restants, dont certains recherchaient des membres de leur famille.
Les sauveteurs ont d’abord peint les décombres avec le nom de l’immeuble qui s’y trouvait. Samedi soir, ils avaient marqué les ruines avec un code indiquant qu’ils pensaient qu’il ne restait plus aucune personne vivante dans les ruines.
Dimanche, le pape Léon a déclaré aux fidèles réunis pour la prière de l’Angélus à Rome qu’il voulait « exprimer sa proximité avec les sœurs et frères vénézuéliens touchés par les récents tremblements de terre » et a exprimé sa gratitude aux sauveteurs.
La haute représentante de l’Union européenne pour la politique étrangère et la sécurité, Kaia Callas, a déclaré le X que l’UE avait mobilisé 5 millions d’euros (5,7 millions de dollars) d’aide d’urgence et que son système satellite Copernicus aidait à cartographier les dégâts et à diriger l’aide vers les zones les plus nécessiteuses.
Un haut responsable américain a déclaré samedi qu’un programme de financement d’une valeur de plusieurs centaines de millions de dollars devrait être annoncé dans les prochains jours, en plus des 150 millions de dollars déjà engagés par l’administration Trump.
Le désastre pourrait avoir des ramifications politiques pour Rodriguez, qui s’est présentée comme une agente du changement bien qu’elle ait été vice-présidente sous son prédécesseur Nicolas Maduro.
Les gens passent par des vêtements donnés dans un camp de réfugiés temporaire après le tremblement de terre qui a frappé le pays à La Guaira
Une vue des bâtiments endommagés à Catia La Mar après le séisme de magnitude 7,2 qui a frappé le Venezuela
Lors d’une visite de Rodriguez dans un quartier de Caracas presque rasé, les habitants ont exprimé leur colère.
Beaucoup lui ont crié : « Le gouvernement ne fait rien pour le peuple. »
D’autres disaient : « Sortez ! Sortir!’
