La star de la WNBA qui a été suspendue pour avoir frappé Kaitlyn Clark à la gorge a été soutenue par sa fiancée et sa coéquipière dans une courageuse démonstration de soutien public.
Alyssa Thomas de Phoenix Mercury n’a pas pu jouer pour son équipe samedi car elle a purgé une suspension d’un match à la suite de l’incident choquant.
Mercredi dernier, la superstar d’Indiana Fever – et visage de la ligue – Clarke se dirigeait vers le cerceau lorsqu’elle est tombée au sol, avant que Thomas ne charge et enfonce son poing fermé dans le cou de sa rivale.
Mais même si Thomas elle-même n’était pas sur le terrain samedi, sa présence se faisait toujours sentir dans l’arène lorsque sa fiancée et coéquipière DeVanna Bonner s’est présentée avec le maillot n°25.
Thomas porte le numéro 25, et beaucoup ont vu ce geste comme une critique très publique de Clark et de la fièvre de l’Indiana alors que les retombées continuent de s’intensifier.
Bonner et Thomas forment l’un des plus grands couples de la VNBA et sont fiancés depuis 2023. Ils étaient auparavant coéquipiers du Connecticut Sun en 2020 sur la bulle Covid-19 avant de devenir publics en 2021, et se sont depuis réunis à Phoenix.
DeVanna Bonner se présente au match en portant le maillot n°25 de sa fiancée et coéquipière Alyssa Thomas, qui a été condamnée à une amende pour avoir frappé Kaitlyn Clark au cou.
Bonner (à gauche) et Thomas sont fiancés et étaient coéquipiers sur plusieurs listes
Bonner a clairement indiqué samedi que sa loyauté allait entièrement à Thomas alors qu’elle regardait très sévèrement son arrivée au Coca-Cola Coliseum de Toronto, au Canada.
Le soutien public de sa fiancée intervient après que la coéquipière de Clark, Sophie Cunningham, ait condamné l’attaque contre la WNBA et ses arbitres.
L’incident à la gorge n’a pas été remarqué par les arbitres – et Cunningham a révélé que l’équipe Fever ne savait pas non plus ce qui s’était passé pendant le match.
S’exprimant sur son podcast, Cunningham a expliqué : “Je n’ai pas vu cela se produire. Personne dans notre équipe n’a vu cela se produire en temps réel, mais si nous l’avions fait, nous l’aurions ramenée.”
“Malheureusement, ce genre de conneries arrive à chaque match pour elle et pour la ligue, et les arbitres ne font absolument rien pour y remédier.”
“Vous voyez les vidéos de C à genoux et en train de tirer à bas prix dans la gorge – comme si elle faisait ça à l’un de nos coéquipiers, nous serions foutus. Mais ils la ciblent définitivement, elle et la ligue, et les arbitres ne font rien pour la protéger.
“Ils la ciblent définitivement, elle et la ligue, et les arbitres ne font rien pour la protéger.”
Le co-animateur du podcast de Cunningham, West Wilson, est allé plus loin et a accusé la commissaire de la WNBA, Cathy Engelbert, d’être jalouse de la renommée de Clark.
“Je ne veux pas m’en prendre à Cathy, mais c’est comme si elle était jalouse d’elle ou pensait qu’elle n’obtiendrait pas de tribune parce qu’elle a un visage plus grand que celui de la WNBA”, a déclaré Wilson. “C’est tellement bizarre, c’est bizarre.”
Thomas a semblé frapper Clark à la gorge pendant leur match et a été suspendu.
La coéquipière de Clark, Sophie Cunningham, a critiqué les patrons de la WNBA en réponse à l’incident.
De nombreux fans de la WNBA soutiennent que la suspension d’un match de Thomas était légère et qu’elle reviendra sur le terrain jeudi soir contre le Seattle Storm.
L’entraîneur du Phoenix Mercury, Nate Tibbetts, a quant à lui adopté la position opposée, utilisant plutôt sa plateforme pour critiquer la ligue et son processus de suspension.
“Je voudrais exprimer ma déception face au processus de suspension de notre ligue et de nos dirigeants de W. À mon avis, ce n’était pas une enquête approfondie”, a-t-il déclaré, ajoutant que personne de la WNBA ne lui avait demandé son avis.
“Les gens dans cette ligue savent qui est AT”, a-t-il ajouté. “C’est une compétitrice, une gagnante et une dure. La seule chose qu’elle n’est pas, c’est qu’elle est bon marché.”
