Novak Djokovic califica el regreso de Serena Williams como “realmente inspirador”

Novak Djokovic y Serena Williams son los GOAT del tenis masculino y femenino respectivamente, y ambos ocuparán un lugar central cuando Wimbledon comience esta semana.

Ambos aspiran a un octavo título individual de Wimbledon.

Djokovic, de 39 años, le dijo a Williams, de 44, que su regreso fue “realmente inspirador” antes de su primer partido individual en casi cuatro años.

Williams, que jugó individuales por última vez en el US Open de 2022, se enfrentará a la australiana Maya Joint, que se comprometió con Texas antes de convertirse en profesional, en el tercer partido en la cancha central el martes. Williams, con posibilidades de 50/1 de ganar un récord número 24 en su major, también tiene previsto jugar dobles con su hermana Venus, de 46 años, el miércoles.

“En primer lugar, lo que hizo es inspirador y épico”, dijo el sábado Djokovic, que busca el récord número 25 en un major. “Eso es lo que le dije. Siempre he admirado su carrera, su viaje, su historia. Por supuesto, Venus también.

“Que él regrese después de varios años de ausencia del circuito, dos hijos después, y que se esfuerce mucho, no sólo para su propia satisfacción o para regresar al circuito, sino también para darnos a todos el placer de verlo nuevamente en la cancha, es increíble.

Dijo que la vio trabajando duro antes de regresar.

“Lo veo en el gimnasio más de lo que lo vi en su mejor momento”, dijo Djokovic. “Me dice que realmente quiere que esta sea la mejor manera. Honestamente, es fantástico el esfuerzo que ha hecho. Por supuesto, todos los ojos están puestos en él, en su regreso.

Djokovic, que no ha ganado un título importante desde el Abierto de Estados Unidos en 2023, abre el lunes contra el chino Wu Yibing.

Dijo que le dijo a Williams que “pase lo que pase, lo que hizo fue realmente una inspiración para mí personalmente; estoy seguro de que para millones de personas en todo el mundo”.

Cuando Williams salga a la cancha el martes, habrán pasado más de 1.400 días desde la última vez que compitió en un partido individual en The All-England Club.

“Quiero decir, Serena es obviamente la mejor jugadora de todos los tiempos”, dijo el viernes una amiga cercana de la ex número uno del mundo Caroline Wozniacki en “Morning Joe”.

“Es el competidor más duro contra el que he jugado. Si alguien puede hacer eso, él puede… Saca a 120 mph, sus hombros se sienten muy bien, se mueve muy bien, está súper en forma. Y creo que se dio cuenta, ‘Wow, estoy por delante de lo que pensé que estaría en el cronograma’.

Serena y Venus, que aprendieron tenis de su padre Richard en canchas duras públicas al aire libre en Compton, California, ascendieron al número uno del mundo e inspiraron a millones de personas de color en el camino.

“Hago deporte gracias a ellos, creo que puedo hacer cosas gracias a ellos. Los admiro mucho”, dijo No.

La número uno del mundo, Aryna Sabalenka, añadió: “Es sorprendente lo que hizo. También es Serena Williams, todo el mundo habla de ello. Está atrayendo más atención al tenis. Es algo bueno para el tenis. Estoy muy contenta de verla jugar”.

En cuanto a Djokovic, se sintió atraído por enfrentarse al No.

No ha jugado desde que perdió ante Joao Fonseca en la tercera ronda de Roland Garros y ha luchado contra una lesión en el hombro en las últimas semanas.

“Creo que estoy más preparado aquí que en Roland Garros”, dijo. “… Siempre me gusta jugar sobre césped. Tengo una muy buena historia en Wimbledon. Me da una gran dosis de confianza de cara al torneo.

“Roland Garros es físicamente muy agotador, exigente. Los tres partidos que jugué duraron casi cuatro horas. Pero estoy orgulloso del esfuerzo”.