Slate parie que les Américains veulent moins de voitures pour moins d’argent

• Le discours de Slate : les conducteurs américains n’ont pas d’options EV analogiques bon marché. Le camion sans fioritures coûte 24 950 $.

• Aux États-Unis, une voiture neuve moyenne coûte plus de 50 000 dollars. Mais les ventes continuent d’augmenter.

• Le constructeur automobile géant a déjà proposé une option EV moins chère – mais peu d’entre elles ont été commercialisées.

Les petits et vieux camions sont mis en ligne depuis un moment.

Faites défiler assez longtemps et vous découvrirez le fantasme du conducteur sur une époque plus simple : si l’intérieur du camion avait moins d’écran et n’essayait pas de se faire passer pour un condo de luxe.

Cette nostalgie a donné naissance à des stars Internet surprenantes. Le camion Kei – un petit pick-up lent en provenance du Japon que les acheteurs peuvent importer aux États-Unis s’il a plus de 25 ans – a accumulé un culte à travers les pages de fans sur les réseaux sociaux. Il en va de même pour les camions sous-compacts américains vieux de plusieurs décennies, comme les Ford Rangers des années 90, les Chevy S-10 et les Toyota Tacomas.

Mais alors que les petites camionnettes génèrent une tonne de battage médiatique en ligne, il n’y a que deux véhicules mignons qui ont encore cette odeur fraîche de voiture : Ford Maverick et Hyundai Santa Cruz (et Hyundai serait bientôt disponible dans ce monde).

C’est là que Slate voit une ouverture.

La startup soutenue par Jeff Bezos a déclaré cette semaine à Business Insider que son petit pick-up électrique débuterait à 24 950 $. Le pari de l’entreprise : réaliser des bénéfices en construisant pour des clients oublieux qui ne veulent pas d’un camion géant avec un écran géant et une mensualité géante.

Prix ​​bon marché, certaines installations

L’ardoise a les proportions d’un petit camion, ce qui fait que la voiture internet reste romantique.

Il ne s’étend que sur 14,6 pieds d’un pare-chocs à l’autre. C’est un pied plus court que le Ford Ranger des années 90 – et trois pieds plus court que le Ford Ranger 2026.

La fiche technique contient également l’énergie de retour.

Pour réduire le prix de base, la Slate a abandonné les caractéristiques devenues standard dans les voitures américaines modernes. Le camion de base a des vitres à manivelle manuelle, deux portes, deux sièges, pas d’écran d’infodivertissement et pas de haut-parleurs pour la musique.

Les dirigeants ont même débattu de l’opportunité d’inclure la climatisation avant de finalement décider de l’ajouter aux véhicules de série.

Pour certains amateurs de voitures à l’ancienne, cela peut faire partie de l’attrait. Slate ne fait pas de présentations grand public sur l’IA, ne se lance pas dans des combats sans fin pour inclure Apple CarPlay ou ne transforme pas la climatisation en un labyrinthe d’écrans tactiles numériques. Le conducteur contrôle la vitesse du ventilateur avec des boutons et des cadrans analogiques.

Au lieu de cela, les acheteurs peuvent ajouter davantage à leur camion après la livraison via le catalogue d’accessoires de Slate. Cela comprend tout, des VUS et dossiers de siège de deuxième rangée aux accoudoirs montés sur les portes à 50 $.

Les Américains veulent-ils des voitures moins chères ?

Malgré l’obsession d’Internet pour les petits camions et le pari de Slate sur les prix bas, les données montrent que les Américains ne punissent pas les constructeurs automobiles pour le manque de nouvelles options de voitures.

Le prix de transaction moyen pour un véhicule neuf était de 50 900 $ ce printemps, en hausse de 3,3 % depuis décembre, selon les données partagées par CarGurus avec Business Insider. L’entreprise affirme qu’il y a désormais plus de véhicules chez les concessionnaires à des prix supérieurs à 50 000 $ qu’à moins de 35 000 $.

Et les Américains continuent d’acquérir de grosses voitures rapides et coûteuses. Le Cadillac Escalade à 122 000 $ et le Toyota Sequoia à 84 000 $ passent en moyenne 30 jours chez les concessionnaires avant de trouver un acheteur, a déclaré CarGurus. La moyenne du secteur est généralement d’environ 60 jours.

Jusqu’à présent, les prix élevés n’ont pas ralenti la demande à l’échelle du secteur.

Vendredi, JD Power et GlobalData ont publié leurs prévisions mensuelles de ventes aux États-Unis. Ils s’attendent à ce que les Américains achètent plus de 1,3 million de véhicules neufs en juin, soit une augmentation de 3,6 % par rapport au même mois de l’année dernière.

Nous avons presque eu un autre véhicule électrique bon marché…

La Slate se dirige vers un marché que les constructeurs automobiles géants ont essayé à plusieurs reprises.

Depuis des années, les constructeurs automobiles proposent des véhicules électriques bon marché qui pourraient permettre à davantage d’acheteurs américains de bénéficier de la conduite électrique. La voiture à 25 000 $ promise depuis longtemps par Tesla n’a jamais été le véhicule propre qu’Elon Musk l’a décrit. Nissan prévoit une version moins chère de sa nouvelle Leaf, puis remplacera cette version après son lancement. Chevrolet ramène la Bolt à moins de 30 000 $, mais c’est un retour à durée limitée. Volvo vise un prix de base de 35 000 dollars pour l’EX30, puis augmente les prix suite à des pressions tarifaires. Le modèle a été abandonné en mars.

Et même si certains constructeurs automobiles ont fabriqué de nouveaux véhicules électriques bon marché, encore moins ont réalisé des bénéfices sur leurs voitures électriques. Les constructeurs automobiles traditionnels ont réduit leurs dépenses de plusieurs milliards de dollars après que la demande n’ait pas répondu aux attentes.

Slate affirme pouvoir éviter ce piège. L’entreprise a déclaré à CNBC que chaque camion qu’elle vendrait serait rentable dès le départ. Il a également déclaré à Business Insider que plus de 10 000 personnes ont passé une précommande non remboursable de 300 $ dans les quatre heures suivant la mise en ligne du site Web, avant qu’elles n’aient eu la chance de tester le camion.

Il existe encore des concurrents potentiels pour Slate. Ford travaille sur une plate-forme EV à faible coût qui pourrait éventuellement produire un camion (avec vitres automatiques, rien de moins) dans la gamme de prix Slate. La petite R3 de Rivian pourrait également rapprocher l’entreprise de la fourchette moyenne de 30 000 $, bien que ce véhicule soit encore loin.

Cela laisse Slate dans une position solitaire. Ce n’est pas la seule entreprise à rechercher des véhicules électriques moins chers, mais c’est la seule à croire qu’elle gagnera de l’argent immédiatement.

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