Des millions de personnes ont été averties de se préparer à un éventuel phénomène météorologique en forme de « cercle de feu » alors qu’un puissant dôme thermique se développe dans certaines parties des États-Unis.
Les prévisionnistes ont indiqué qu’un couloir de tempête commencerait à se former dès lundi, se développant le long du bord nord d’un dôme anticyclonique en expansion avant de se déplacer vers l’est au cours de la semaine.
Chad Merrill, météorologue principal d’AccuWeather, a déclaré au Daily Mail : “Le cercle de feu fait référence à l’arc d’instabilité le long de la périphérie de l’anticyclone où vous avez la meilleure chance qu’une tempête se développe.”
Détroit, Philadelphie, Washington, Richmond, Virginie et New York devraient être les plus à risque, où les résidents pourraient être confrontés à des grappes d’orages violents susceptibles de provoquer des vents destructeurs.
Merrill a déclaré que la menace migrerait ensuite du haut Midwest vers les Grands Lacs avant d’atteindre le nord-est et le centre de l’Atlantique d’ici jeudi.
Le schéma changeant des tempêtes se développera à mesure que des millions de personnes subiront une chaleur et une humidité dangereuses sous un dôme thermique en expansion, créant une combinaison de températures oppressantes et de conditions météorologiques explosives.
Un dôme de chaleur devrait commencer à se développer dimanche avant de se renforcer en début de semaine prochaine et de se propager vers le nord dans le Midwest.
“En général, sous ces dômes chauffants, il y a peu de circulation d’air”, a déclaré Merrill. “Ce que l’on constate généralement, c’est le potentiel de développement d’avertissements sur la qualité de l’air, en particulier dans les zones urbaines, de sorte que nous pourrions assister à une mauvaise qualité de l’air la semaine prochaine.”
Le plus grand risque devrait être concentré à Détroit, Philadelphie, Washington DC, Richmond, Virginie et New York, où les résidents pourraient être confrontés à des grappes d’orages violents susceptibles de produire des vents destructeurs.
Les personnes vivant dans les zones touchées sont invitées à être conscientes de la météo, à limiter les activités extérieures intenses pendant les périodes les plus chaudes de la journée et à se préparer à des conditions qui changent rapidement.
Le phénomène, connu sous le nom de « cercle de feu », se développe le long de la limite nord du dôme thermique, où l’air plus frais entre en collision avec une chaleur intense, créant un environnement idéal pour de puissants complexes de tempêtes.
Le météorologue a expliqué que le Cercle de feu n’est pas une seule tempête, mais un arc d’instabilité atmosphérique qui se forme autour du bord extérieur d’un puissant système anticyclonique.
À mesure que les températures augmentent en dessous du centre du dôme thermique, l’air plus frais au nord crée un contraste de température marqué.
De petites perturbations se déplaçant le long du courant-jet interagissent avec cette masse d’air instable, permettant à des groupes d’orages de s’organiser rapidement et de traverser le bord nord de la crête.
Alors qu’il fait chaud lundi, les prévisionnistes s’attendent à ce que les premiers groupes d’orages se développent dans le Minnesota et le Wisconsin.
Ces tempêtes devraient se déplacer vers l’est dans les Grands Lacs avant d’atteindre le corridor de l’Interstate 95 plus tard dans la semaine.
“A ce rythme, ces villes auraient les meilleures opportunités”, a déclaré Merrill.
Le phénomène, connu sous le nom de « Cercle de feu », se développe le long du bord nord du dôme thermique, où l’air plus frais entre en collision avec une chaleur intense, créant un environnement idéal pour de puissants complexes orageux (STOCK)
“Une fois qu’on s’approche d’un événement comme celui-ci, on peut se concentrer un peu sur les détails, mais à une telle distance, c’est difficile à cerner.”
D’ici les vacances du 4 juillet, le centre du dôme de chaleur devrait s’installer sur les plaines du centre-sud, même si une chaleur dangereuse persistera probablement dans une grande partie du centre et de l’est des États-Unis.
La chaleur à elle seule peut s’avérer aussi dangereuse que les tempêtes.
Merrill a averti que les périodes prolongées de temps chaud et humide sous le dôme thermique produisent souvent une faible circulation de l’air, permettant aux polluants de s’accumuler dans les grandes villes.
En conséquence, les zones urbaines, notamment Nashville, Indianapolis, Cincinnati et éventuellement Chicago, pourraient connaître une détérioration de la qualité de l’air pendant la vague de chaleur.
Une mauvaise qualité de l’air peut présenter un risque sérieux pour les personnes souffrant d’asthme, de maladies pulmonaires chroniques et d’autres maladies respiratoires.
Merrill a également averti que les maisons sans climatisation peuvent rester dangereusement chaudes même après le coucher du soleil.
Alors que de nombreuses villes ouvrent des centres de refroidissement en cas de chaleur extrême, ces installations ferment souvent le soir, obligeant les gens à retourner dans des maisons qui peuvent encore chauffer entre 20 heures et 22 heures.
“Il existe un risque pour les personnes qui se rendent dans des centres de refroidissement et rentrent ensuite chez elles de souffrir d’une sorte de maladie due à la chaleur, même le soir”, a déclaré Merrill.
Des périodes prolongées de chaleur intense peuvent également augmenter la demande d’électricité, car des millions de personnes allument simultanément leurs climatiseurs.
Si les températures grimpent dans les années 90 ou 100 pendant plusieurs jours consécutifs, des pannes de courant isolées ou des scintillements deviennent plus probables en raison de la charge accrue sur le réseau électrique.
Les responsables de la santé recommandent de boire beaucoup d’eau, de porter des vêtements amples, de limiter les exercices en plein air tôt le matin ou tard le soir, de surveiller les voisins âgés et de s’assurer que les animaux ne sont pas promenés sur les trottoirs chauds pendant les heures les plus chaudes de la journée.
Les signes d’épuisement dû à la chaleur comprennent des étourdissements, une transpiration excessive, un manque soudain de transpiration et des frissons à l’extérieur. Toute personne présentant ces symptômes doit se déplacer immédiatement vers un endroit plus frais et consulter un médecin si les symptômes s’aggravent.
Les prévisionnistes surveillent également de près l’évolution de la configuration alors qu’une large crête de haute pression commence à se renforcer dans le sud des États-Unis.
Les zones situées le long de cette limite, y compris certaines parties du nord de la Louisiane, sont confrontées au plus grand risque d’activité orageuse alors que des groupes d’orages se déplacent autour du périmètre du système anticyclonique.
Les maximums dans le nord-est et le centre de l’Atlantique pourraient grimper dans la partie supérieure des années 80 et au milieu des années 90, tandis que les minimums nocturnes pourraient persister entre le milieu des années 60 et le milieu des années 70, offrant un certain soulagement à la chaleur.
Les météorologues préviennent que des conditions plus chaudes que la normale pourraient persister pendant les vacances du 4 juillet.
