tdos meses después de Serena Williams revelado en 2022 Moda En el ensayo en el que colgó la raqueta para centrarse en su familia, explicó lo que significaba “alejarse del tenis”.
“No estoy retirado”, dijo el 23 veces campeón individual de Grand Slam en octubre, después de cumplir 41 años y tres partidos en el Abierto de Estados Unidos, considerados ampliamente los últimos de su legendaria carrera. “Las posibilidades (de regresar) son muy altas. Puedes venir a mi casa, tengo una cancha.
Este mes, Williams, de 44 años, cumplió esa promesa y participó en los eventos del WTA Tour en Londres y Berlín para competir en dobles. La próxima semana, continuará su regreso en Wimbledon con un partido de dobles el jueves o viernes junto a su hermano Venus (ella es un ícono del tenis, con siete títulos de Grand Slam en individuales) y también regresará al tenis de individuales el lunes o martes contra la no cabeza de serie Maya Joint, una australiana de 20 años que ocupa el puesto 53 en el mundo.
Si Williams puede desafiar las probabilidades y poner fin a su carrera de casi cuatro años con su 24º campeonato importante, extendiendo el récord de la Era Abierta y empatándola con la marca femenina de Margaret Court, agregará $4,8 millones en su cheque de ganador a los $94,8 millones en premios en metálico de su carrera.
Sin embargo, parece seguro asumir que el dinero no es su motivación.
Cuando Williams se alejó por primera vez del tenis, había ganado casi 450 millones de dólares en ganancias estimadas antes de impuestos en una carrera profesional que comenzó en 1995, cuando tenía 14 años, y despegó cuando ganó el Abierto de Estados Unidos en 1999. Esa cifra la coloca por delante de la segunda atleta mejor pagada de la historia, su rival del tenis Maria Sharapova, quien se embolsará 325 millones de dólares cuando se retire en 2020 a los 32 años.
Cuatro años después, Williams todavía no tiene ningún desafío real en la lista de premios en metálico de su carrera: el No. 2 del mundo, Aryna Sabalenka, ha ganado casi la mitad, después de superar a Venus Williams el año pasado, y sus esfuerzos fuera de la cancha también están en una racha ganadora. En los últimos 12 meses, Williams ha ganado 50 millones de dólares antes de impuestos y honorarios de agente, dijo. Forbes estimaciones, alrededor de $5 millones más allá de su mejor año como jugador activo (sin ajustar por inflación). Los números, que también lo incluirían en la reseña de Hawk-Eye de sus mejores años fuera de la cancha. Forbes jamás medido para una atleta activa, Naomi Osaka, 58 millones de dólares durante los 12 meses que finalizaron en mayo de 2022, lo que elevó las ganancias de toda la vida de Williams a alrededor de 620 millones de dólares.
Forbes ahora estima su patrimonio neto en 400 millones de dólares, lo que la convierte, por un cómodo margen, en la mujer más rica del mundo que hizo su fortuna principalmente como atleta. Williams también se encuentra entre las mujeres más ricas que jamás haya practicado deportes de alto nivel, con varias herederas que han competido en eventos ecuestres, como Alexandra Andresen, que tiene un patrimonio neto estimado de 2.400 millones de dólares, y Anna Kasprzak, una ex miembro. Forbes Lista de multimillonarios del mundo. (Georgina Bloomberg, hija del multimillonario de los medios y ex alcalde de Nueva York Michael Bloomberg, también es saltadora, y la tenista profesional Emma Navarro y Jessica Pegula son hijas de multimillonarios: Ben Navarro, que dirige un imperio de tarjetas de crédito, y Terrence Pegula, propietario de los Buffalo Bills de la NFL y los Sabres de la NHL).
Mientras Williams estuvo alejada del tenis, dio a luz a su segundo hijo, en 2023. Pero también se mantuvo activa en su negocio.
Ahora tiene diez patrocinadores a largo plazo, incluidos cuatro que la han acompañado desde la última vez que estuvo en la cancha: Audemars Piguet, Lincoln, Nike y Wilson Sporting Goods. Más recientemente, trabajó con Factor Heat-and-Eat Foods, Heineken y Reckitt Catalyst, una incubadora del gigante de bienes de consumo, y se convirtió en el rostro de la campaña de la empresa de telesalud Ro sobre el medicamento para bajar de peso GLP-1. (Su esposo durante ocho años, el fundador de Reddit, Alexis Ohanian, fue uno de los primeros inversores en Ro).
Más allá de los patrocinios tradicionales, Williams ha aumentado su agenda de conferencias, cada una de las cuales puede pagarle $1 millón o más, y ha publicado libros para niños. Las aventuras de Qai Qaicon unas memorias publicadas en camino desde Random House. En 2023, lanzó Nine Two Six Productions para expandir su trabajo en el entretenimiento luego de que firmó su primer acuerdo con Amazon Studios dos años antes, y en septiembre comenzó a hacer un podcast con Venus llamado. Calle Stockton.
Williams también sirvió como modelo para la muñeca Barbie, que deliberadamente no vestía falda de tenis sino más bien un traje de negocios cuando fue lanzada en marzo, un guiño a su papel como directora ejecutiva de Serena Ventures.
“Quiero ser parte de esto”, dijo sobre su enfoque para invertir en 2019. Forbes El artículo de portada reveló que silenciosamente ha adquirido participaciones en 34 nuevas empresas durante los últimos cinco años. “Quiero estar en la infraestructura. Quiero ser una marca, en lugar de ser sólo una cara”.
Self-Starter: Williams en la portada de Forbes de junio de 2019.
Levon Biss para Forbes
Con énfasis en nuevas empresas en etapa inicial fundadas por mujeres y personas de color, Serena Ventures ha financiado 16 unicornios para 2022, escribió Williams en ella. Moda ensayo, y recaudó 111 millones de dólares para su primer fondo el mismo año, después de haber funcionado anteriormente como la oficina de la familia Williams.
La leyenda del tenis también se ha sumergido en el deporte con su inversión, empezando por una pequeña participación que adquirió en los Miami Dolphins de la NFL en 2009. Durante su estancia en el grupo propietario, la valoración del equipo se ha disparado casi un 640%, hasta 7.500 millones de dólares, según. Forbes estimar.
En 2020, Williams y Ohanian fueron los primeros inversionistas en Angel City FC, una franquicia de expansión en la Liga Nacional de Fútbol Femenino, y también lideraron la compra de Los Angeles Golf Club, uno de los seis equipos principales del TGL de Tiger Woods y Rory McIlroy. Mientras tanto, tiene una participación en la incomparable liga de baloncesto femenino de tres contra tres con el equipo de la WNBA, el Toronto Tempo.
El éxito, la inversión y el apoyo han proporcionado un modelo para los atletas jóvenes que crecieron idolatrándolo en el campo. Coco Gauff, por ejemplo, ha sido la atleta activa mejor pagada del mundo en cada uno de los últimos dos años, ganando alrededor de 33 millones de dólares en 2025 antes de impuestos y honorarios de agentes, y ha lanzado su propia empresa de gestión mientras se expande a Hollywood a través de una asociación con el estudio Religion of Sports en Los Ángeles.
Coleccionista de deportes: Williams y su esposo, Alexis Ohanian, lideraron la compra de TGL Los Angeles Golf Club. También tiene participaciones en Miami Dolphins, Angel City FC, Unrivaled y Toronto Tempo.
James Gilbert/TGL Golf/Getty Images
“Lo recuerdo caminando y me sentí irreal”, dijo Gauff, de 22 años. Forbes el año pasado, recordando la primera vez que conoció a Williams. “Puedes decirme que es Jesús”.
Ahora, si todo va bien, Williams podría enfrentarse a Gauff en la final de Wimbledon.
El regreso parecía inminente cuando en diciembre se conoció la noticia de que Williams había vuelto a ingresar al grupo de la Agencia Internacional de Integridad del Tenis para someterse a pruebas de drogas, lo que le permitiría potencialmente regresar a la competencia en seis meses. Sin embargo, rechazó las especulaciones en ese momento y escribió en X: “Dios mío, NO voy a volver. Wildfire es una locura”.
Quizás no debería haber dicho nada. Williams ingresó al Campeonato HSBC este mes y ganó su primer partido antes de que su compañera de dobles, la canadiense Victoria Mboko, de 19 años, tuviera que retirarse del evento por una lesión en la rodilla. Una semana después, Williams perdió ante Karolina Muchova, la jugadora checa de 29 años, en la primera ronda del Open de Berlín, aunque dijo sentirse “más ágil, más fuerte y más rápida” que en el Queen’s Club.
De regreso a Londres para Wimbledon, intenta permanecer en el momento.
“No me presiono a mí mismo”, dijo a principios de este mes Williams, quien no está clasificado en individuales después de una larga pausa, pero parece figurar en el puesto 17 con mejores probabilidades para ganar el título el 11 de julio, por delante de jugadores notables como Qinwen Zheng y la campeona de 2024 Barbora Krejcikova. “Los atletas son lo mejor que puedes estar en la cima, y tener la oportunidad de poder hacerlo aún, tal vez por última vez, es grandioso y emocionante”.
