San Petersburgo, Florida. – Brett Phillips se reúne con un grupo de jóvenes fanáticos antes del partido de los Tampa Bay Rays entre los Nacionales de Washington en el Tropicana Field el 19 de junio de 2026. (Scott Audette/Tampa Bay Rays)
Rayos de la Bahía de Tampa
¿Qué es la marca de compromiso ejecutivo? Para Brett Phillips, es todo eso y más. No lo haría de otra manera. Si se trata de hablar con un aficionado sobre su experiencia en la Serie Mundial 2020, un momento emocionante para el mundo del deporte, entonces genial. Es igual de elegante si está en la suite hablando duro con patrocinadores corporativos. Después de todo, los fans y las posibles conexiones en el ámbito empresarial son muy importantes.
“Así es exactamente como lo quería”, dijo el ex jardinero de Grandes Ligas, en el Tropicana Field, pocas horas antes del nuevo partido de los Tampa Bay Rays. “El título ‘Ejecutivo de compromiso con la marca’ es amplio por una razón”.
Si eso significa llevar postes con cinturones retráctiles de control de multitudes y dejarlos detrás del plato después de encontrarse con unos 30 jóvenes en la línea del jardín derecho, lo que se puede ver haciendo a Phillips elegantemente vestido antes del juego, entonces eso es lo que hará. Todo lo que sea para ayudar a cualquiera en cualquier momento.
“En la preparación para un juego de Grandes Ligas, hay muchos departamentos que deben trabajar juntos para que todo esto suceda, y estoy empezando a darme cuenta”, dijo Phillips, una selección de sexta ronda de Houston en 2012 y que pasó todo o parte de tres temporadas con los Rays durante una carrera en la MLB que lo vio jugar para cinco equipos en siete años. “Como jugador, simplemente no lo sé. Ahora estoy en este lado del juego, quiero estar disponible para todos los departamentos.”
Phillips, de 32 años, bien podría ser la versión de 19 años que jugó en Greeneville, Tennessee, para la filial de nivel novato de los Astros. Al igual que aquel joven jugador de la liga de hace 13 años, absorbe toda la información que puede para que este nuevo capítulo en su carrera de béisbol sea lo más satisfactorio posible.
“Quería empezar desde cero”, dijo sobre la conversación que tuvo con el director ejecutivo Ken Babby antes de su contratación, aproximadamente una hora después. “Quiero pensar en mí mismo como el jugador de fútbol novato que soy ahora. No sé cómo es esta (nueva responsabilidad), pero lo que sí sé es que si puedo aprender todo lo que implica esto, trabajar duro y ser un buen amigo, entonces el cielo será el límite, como cuando era jugador”.
No hay necesidad de convencer a Phillips de ayudar a la iniciativa de abonos de temporada, ampliar la experiencia de los poseedores de abonos y aumentar los esfuerzos de los socios corporativos porque, francamente, es algo natural para él compartir lo mucho que los Rays han significado para él desde que era joven. Por lo tanto, muchas gorras que Phillips usa ahora le quedan tan ajustadas como las que usaba mientras patrullaba el jardín central y el jardín derecho en el Trop.
“Tienes que creer en el producto que vendes en cualquier industria, ¿verdad?” dijo enfatizado. “Creo tanto en Sinar que es muy fácil para mí compartir mi experiencia. Entonces, cuando hablo con la gente y vendo cosas, en realidad no vendo. Eso es porque creo en esta experiencia. No me gusta contar mi historia”.
Desarrollar habilidades de béisbol y negocios.
Phillips creció a unas 15 millas del Tropicana Field en Seminole. Pasó gran parte de su juventud asistiendo a los juegos de los Rays, al menos hasta que los Astros lo seleccionaron en Seminole High. Hizo su debut en la MLB con los Cerveceros en 2017 y fue adquirido por los Rays procedente de Kansas City en 2020.
Phillips jugó 210 de los 393 partidos de su carrera en la MLB con el equipo de su ciudad natal y conectó el más memorable de los 31 jonrones de su carrera. Si todo eso no fuera suficiente, por supuesto, trabajar para el equipo de su ciudad natal es algo difícil de decir.
“Círculo completo”, dijo. “Ya sabes, venir aquí cuando era un niño al que realmente le gustaban los Rays y el juego de béisbol, y ahora este? El orgullo que sentí fue increíble y estaba muy feliz. ¿Cómo no voy a pellizcarme y decir: ‘Guau, esto es increíble’?
San Petersburgo, Florida. – Brett Phillips dirigió la gira de Premiere League of Legends en el Tropicana Field de San Petersburgo el 17 de abril de 2026. (Davida Franklin / Tampa Bay Rays)
Rayos de la Bahía de Tampa
El negocio del béisbol es algo que ha fascinado a Phillips durante mucho tiempo, como resultado de cómo fue criado. Su madre, Jody, se mudó de Illinois cuando tenía 13 años y trabajó casi cuatro décadas para Frontline Communications, con sede en Clearwater. Ascendió a un puesto de alta dirección en lo que, al menos al principio de su carrera, era un campo dominado por los hombres.
“Empezó a los 17 años como chica de archivo”, señaló Phillips con gran orgullo. “Su ética de trabajo y su alegría por lo que hace es la razón por la que estoy donde estoy hoy”.
El padre de Phillips, que también se llama Brett (su padre es Brett James Phillips y su hijo es Brett Maverick Phillips, un segundo nombre común entre familiares y amigos) es un nativo de Connecticut a quien el joven Phillips describe como un “hombre de negocios” y “emprendedor”. Si lo ponemos todo junto, es fácil entender cómo desarrolló una sólida visión para los negocios, incluso cuando desarrolló un sólido conjunto de habilidades físicas que lo llevaron a las grandes ligas.
“En cierto sentido, ya tengo experiencia en negocios gracias a la observación de mis padres”, dijo. “Como jugador, siempre me propongo a lo largo de mi carrera observar a las personas que me rodean y que trabajan en diferentes posiciones en el béisbol. Son personas que respeto, o que creo que hacen un gran trabajo en el área en la que trabajan. Intento observar lo que hacen, y quiero tomar un pedacito de cada uno de ellos y poner esos pedazos en mi bolsillo trasero”.
Phillips está intrigado por lo que los fans tienen que decir
Muchos fanáticos de los Rays han estado viniendo al estadio desde la temporada inaugural del equipo en 1998. ¿Qué hace que los fanáticos regresen año tras año? ¿Es la calidad del producto en el campo? ¿Es uno o dos jugadores favoritos? ¿Es simplemente el amor al béisbol? Phillips quiere encontrar respuestas de los poseedores de abonos de toda la vida.
“Con algunos de ellos, la razón era ‘tiempo con mi papá’ y ‘tiempo con los niños a lo largo de los años'”, dijo. “La gente viene aquí para pasar tiempo de calidad juntos y sin distracciones”.
La falta de ruido puede resultar atractiva, especialmente si alguien toma el juego sin prestar mucha atención a más de una mente.
“Hablé con un hombre de negocios que vino aquí y me dijo: ‘Cuando estuve aquí en un partido de béisbol, se me ocurrió la mejor idea'”, dijo Phillips. “Le pregunté por qué y me dijo que este es su lugar feliz. Me pareció bastante interesante que muchas de las razones que hacen que la gente regrese no están necesariamente ligadas a los propios jugadores”.
Si bien se podía perdonar a Junior Caminero por perturbar a los perdidos en sus ensueños con otra explosión de 400 pies y una sirena de niebla que pareció escucharse a varias millas de distancia en el aeropuerto Albert Whitted, Phillips comprendió que estaba sucediendo algo más que crujidos de murciélagos y pintura en las esquinas.
“El juego no necesariamente gira en torno a nosotros, y a veces podemos pensar en ello, o pensar en ello todo el tiempo”, dijo. “Lo digo alegremente, pero también en serio. Hay muchas más activaciones y tantas cosas interesantes que hacer que tal vez muchos fanáticos no necesariamente estén aquí para ver el partido. Tal vez estén aquí por otra razón. Lo encuentro muy interesante”.
Phillips se retiró como jugador en su mandato
Cuando los Medias Blancas liberaron a Phillips de su contrato de ligas menores en mayo de 2024, tres semanas antes de cumplir 30 años.Th cumpleaños, no está listo para empacarlo. No con su mano derecha.
“Lo que todos los entrenadores me han dicho es que, fuera del campo, tengo el brazo más fuerte que jamás hayan visto”, dijo. “Eso es lo que me hizo reclutar”.
Eso es lo que pensó al subir al montículo.
St. PETERSBURG, FL – El jardinero derecho de los Tampa Bay Rays, Brett Phillips, se toma una selfie con un joven fan antes del partido de la MLB contra los Orioles de Baltimore el 15 de julio de 2022 en el Tropicana Field de St. Louis. Petersburgo, Florida. (Foto de Joe Robbins/Sportswire Icon vía Getty Images)
Icono de Sportswire a través de Getty Images
“No he lanzado desde las Pequeñas Ligas”, dijo. “Ni siquiera lancé una entrada en la escuela secundaria, pero siempre tuve un gran brazo. Así que, al final de mi carrera, para mirarme en el espejo y decir que agoté todas las opciones para jugar este juego que amo, al menos debería seguir adelante”.
Después de consultar con su esposa, lo cual fue una formalidad por lo solidaria que siempre ha sido Brianna, llegó el momento de romper la goma y darlo todo.
Los esfuerzos de Phillips en la Serie Mundial del Congreso Nacional de Béisbol en julio de 2024 con el equipo con sede en Texas llevaron a que los Yankees lo contrataran, e hizo una aparición esa temporada con los Tampa Tarpons Clase A. Phillips firmó con los Cougars libres del condado de Kane (Illinois) en 2025 y apareció en cuatro juegos, haciendo 11 carreras limpias en tres entradas. Si bien un labrum desgarrado no ayudó, los desafíos de la transición a lanzador llevaron a su retiro como jugador.
“Es demasiado a la edad de 31 años”, dijo Phillips, quien arrasó en cuatro juegos con los Rays y uno con los Angelinos. “Puedo lanzar una buena bola rápida cuando me siento bien, pero aparte de eso, no puedo lograrlo”.
Pero lo intentó, que es lo que quería hacer.
“Dejo el juego como quiero dejarlo, y eso es divertirme lanzando”, dijo.
Phillips ahora está lanzando para los Rays y se lo está pasando genial en el momento en que ingresa al Tropicana Field unas horas antes del inicio del juego.
“Es una locura que este sea mi trabajo”, dijo.
