“Con gran pesar compartimos este mensaje con ustedes. Después de años de amor y cuidado derramados en esta pequeña tienda, es hora de que cerremos.
Un sentido mensaje de una pareja que cerró las puertas de su boutique con una última venta, dispuesta a centrarse en su nuevo rol de abuelas.
A primera vista, todo parece original. Una ruptura emocional. Foto del propietario. Pero, a primera vista, las cosas no cuadran. Aunque el título hace referencia a una ciudad local, los detalles de envío indican que el pedido se envió desde un almacén en Asia Central. Una mirada más cercana a las fotografías muestra la suavidad y uniformidad de las imágenes generadas por IA.
Estas tiendas tienen todas las características de lo que las organizaciones de consumidores llaman “tiendas fantasma”: negocios de comercio electrónico que son boutiques locales e independientes pero que en realidad tienen su sede en otro país. A menudo realizan ventas con grandes descuentos, promocionadas a través de anuncios de Instagram para clientes desprevenidos.
Los minoristas falsos están en todas partes.
Aunque es difícil encontrar nuevas cifras de estos sitios web falsos de comercio electrónico, se trata de un problema generalizado.
“No creo que sea común acercarse a él. Creo que ni siquiera es generalizado acercarse a él. Es parte del mundo en el que vivimos ahora. Está en todas partes”, comparte Chris Emmins, director ejecutivo y fundador de KwikChex, una organización de protección al consumidor.
“Somos expertos en esto y ni siquiera podemos calcular cuál es la cantidad. Es extraordinario y no es realmente un problema dónde miremos, porque estamos detectando nuevas tiendas fantasma todo el tiempo”.
Emmins culpa a “una mayor sofisticación” y a un entorno tecnológico que es “francamente, el escenario ideal para las empresas deshonestas de hoy”.
“Es muy fácil de hacer”, explicó. “Hay un manual. Crearán un sitio web creíble, obtendrán una dirección registrada en el Reino Unido y luego utilizarán las redes sociales y reseñas en línea.
“Es muy fácil y barato hacer estas cosas. Ahora tienen la IA de su lado, lo que significa que un sitio web puede estar activo en una hora.
Los consumidores son cada vez más cautelosos
“Uno de los desafortunados efectos secundarios de esta ley y el hecho de que esté muy extendida es que crea barreras y obstáculos para muchas empresas legítimas”, explicó Emmins.
Lo que quiere decir también se conoce como “Recesión de confianza” donde el comprador de hoy es cada vez más consciente de lo que encuentra en línea.
La plataforma UGC Bazaarvoice, en su investigación del Shopper Experience Index 2026, encontró evidencia clara de que los compradores están más informados que nunca. La mayoría no comprará sólo por el trato; Primero necesito pruebas. El 97% ahora consulta múltiples fuentes antes de realizar una compra. El 60% necesita de 2 a 3 fuentes antes de sentirse seguro para comprar; El 37% necesita 4 o más.
El director de marketing de Bazaarvoice, Doug Straton, ve que los consumidores buscan pruebas en muchos lugares. Acude a minoristas o marcas en busca de “información general del producto, información del empaque, ingredientes, fuentes del fabricante, fuentes de materiales o componentes, todo lo que realmente necesita ser confiable”.
Pero los consumidores ya no compran únicamente por confianza en la página de descripción del producto; buscan en “una gran cantidad de entornos digitales” evidencia, en forma de reseñas, contenido generado por usuarios y actividad en las redes sociales, de que lo que compran vale la pena.
“Una vez que el producto está en el medio ambiente, la gente confía en otras personas”, explica.
La necesidad de demostrar que eres humano
Los consumidores son cautelosos y buscan pruebas. Para ellos no basta con leer la descripción del producto. La responsabilidad de crear múltiples puntos de contacto en los que se debe confiar que el negocio es legítimo recae en el minorista y la marca.
Passenger, una empresa de ropa de aventuras con sede en Inglaterra que ha aparecido en la lista Times 100 de La empresa de más rápido crecimiento en el Reino Unido Durante tres años seguidos, este debe ser visto como un ser humano en todo lo que hace.
Su objetivo es crear “momentos comunitarios fuera de línea” donde puedan encontrarse con “nuestros clientes donde juegan”. Esto no sólo mejora las relaciones con sus fieles seguidores, sino que también crea contenido original y de la vida real.
“Nuestra sólida estrategia de contenido social garantiza que capturemos los momentos detrás de escena de este evento para brindarles a nuestros clientes una visión real de la marca. Nuestro fundador, Rich, aparece bastante en estas comunicaciones, hablando abiertamente sobre el recorrido de la marca, para brindarles a nuestros clientes una idea de las personas detrás de la marca”, destaca Jon Lane, director ejecutivo de Passenger.
En marcado contraste con una tienda fantasma, si un cliente potencial ve un anuncio de Pasajeros, puede consultar rápidamente lo que muestra con una presencia social activa y vibrante, una participación genuina del cliente y extensas críticas positivas.
En una recesión de confianza, en la que los clientes buscan pruebas en muchos lugares, los minoristas pueden aprender del manual de Pasajeros y centrarse en la interacción humana genuina en las redes sociales. De hecho, esta es un área en la que muchos minoristas pequeños e independientes tendrán una ventaja, ya que pueden demostrar fácilmente a través de documentación detrás de escena y contenido dirigido por sus fundadores que realmente son quienes dicen ser.
¿Es suficiente luchar contra estas tiendas?
Si bien parecer humano y construir relaciones y compromiso genuinos en las redes sociales puede aumentar las posibilidades de los minoristas de ganarse a los clientes en esta recesión de confianza, los expertos consideran que es necesario hacer más para proteger a los compradores y minoristas legítimos.
“La aplicación de la ley no está funcionando”, dijo Emmins, quien describió la tarea de intentar cerrar estos sitios web fraudulentos como “un juego interminable de golpear al topo”.
“La escala es demasiado grande. Hay problemas con la jurisdicción porque muchas de estas tiendas tienen su sede en China, y hay todo tipo de problemas como ese.
También considera que los consejos habituales que se dan a los consumidores pueden ser engañosos e ineficaces. “Esto generalmente se les dice a los clientes, esto es un problema de conocimiento, así que revise las reseñas en línea. Pero los minoristas en línea son el tercer peor grupo en términos de reseñas falsas o manipulación de reseñas después de las criptomonedas y los juegos de azar en línea”, explicó.
La solución, dice, radica en lo que él llama “análisis de probidad” o “integridad de la acreditación”. Una forma de evaluar los sitios web brindará tranquilidad a los clientes al comprar en sitios en los que confían y brindará una manera para que las empresas legítimas demuestren que son genuinas, más allá de simplemente decir “oye, soy una persona real”.
Utilizando herramientas de inteligencia artificial para ejecutar análisis a escala, QwikChex puede revisar “sitios web, términos y condiciones, transparencia, cumplimiento” para cualquier negocio y asignar una puntuación basada en un sistema de semáforo.
A medida que la tecnología impulsa la proliferación de sitios web fraudulentos, es posible que los consumidores necesiten buscar pruebas de autenticidad más allá de los indicadores de confianza que pueden ver en sus propias investigaciones.
