Los amigos de un piloto que murió en un accidente aéreo rural lo recuerdan como un “fabricante de aviones respetado” al que le encantaba volar.
La réplica del Spitfire construida por un aficionado a Malcolm Vivian se estrelló poco antes de las 11 de la mañana del miércoles en la zona rural de Malaben, cerca de Northam, a 100 kilómetros al noreste de Perth, en el Wheatbelt de WA.
Vivian, de 76 años, estaba muerta cuando llegaron los servicios de emergencia, justo al lado de Great Eastern Hwy.
Vea las noticias con la aplicación 7NEWS: descárguela hoy
“La última conversación que tuve con él la noche anterior fue que me dijo que se cansaba de mirar televisión en casa… así que viajaba a Northam (desde Perth) casi cada semana o quince días”, le dijo su amiga Kim Lawrence al “muy querido piloto” de ABC.
“Trabajaba aquí en su avión durante dos o tres días seguidos. Malcolm era un constructor especial, no era un constructor de aviones cualquiera”.
Según Lawrence, el Spitfire fue el segundo avión que Vivian construyó y estaba “funcionando maravillosamente” durante un reciente ejercicio de toque y arranque.
No cree que un error del piloto haya sido el responsable del accidente que se cobró la vida de su amigo.
“Es simplemente un hombre encantador”, dijo Lawrence angustiado.
“Todavía no puedo creerlo”.
El granjero local Dale West dijo que el accidente fue devastador.
“No es bueno verlo: una pérdida de vidas y un viejo que obviamente amaba sus aviones”, dijo West a 7 News.
El propietario de la granja se encontraba en Perth en el momento del accidente, pero los trabajadores de una propiedad vecina vieron cómo se desarrollaba la emergencia.
“Nuestro conductor llamó inmediatamente a la policía y dijo: ‘Creo que el avión se ha caído'”, dijo el testigo Alistair Smith.
La página de Facebook Whitsunday Spitfires compartió la “triste noticia” de la tragedia el miércoles.
“Nuestro amigo tuvo un accidente fatal en su Spitfire MK26B cerca de Northam hoy cuando lo probó en vuelo después de construirlo”, decía la página.
Otros dijeron que “extrañarían” a Vivian.
“Qué pérdida para un gran hombre que amaba la aviación”, dijo.
La ATSB llegó para iniciar una investigación sobre el accidente.
La Oficina Australiana de Seguridad en el Transporte (ATSB) envía un equipo desde Canberra para investigar el accidente del avión privado.
“Llegarán al lugar el jueves y en los próximos días se llevarán a cabo una serie de actividades de recopilación de pruebas, incluidas inspecciones del lugar y de los restos y la recuperación de cualquier componente de interés de la aeronave para su posterior examen en las instalaciones técnicas de la ATSB en Canberra”, dijo la oficina.
Los investigadores entrevistarán a los testigos y pedirán a cualquiera que haya capturado imágenes del accidente que se comunique con ellos.
Se espera que los detalles preliminares se publiquen en dos meses y se publicará un informe final que detalla los hallazgos y el análisis una vez que se complete la investigación.
También se preparará un informe forense.
