Tristan Schoolkett se ha convertido en el aguafiestas australiano de Wimbledon, bajando el telón de la carrera individual del favorito británico Dan Evans en uno de los días más extravagantes del campeonato.
Con una rara advertencia de calor en el Reino Unido en el día más caluroso de junio registrado, los hombres australianos salieron al campo en el soleado Roehampton para jugar las eliminatorias, con Chris O’Connell y Dane Sweeney también llegando a la final.
Pero el lugar de honor fue para la colegiala de Perth que no logró cumplir su sueño de Evans, de 36 años, ex campeón de la Copa Davis de GB y compañero de dobles olímpico de Andy Murray en 2024, en el All England Club la próxima semana.
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A Schoolkett no se le pudo negar una suspensión de una hora por parte de un público local partidista, temperaturas que se dispararon a mediados de los 30 o problemas eléctricos con el sistema automático de llamada de línea cuando venció a Evans 7-5 6-0, y el británico admitió que “estuvo muy bien”.
Pero el australiano de 25 años, ahora a sólo una victoria de su debut en el cuadro principal de Wimbledon, reconoció quién era el día cuando elogió a Evans fuera de la cancha y luego ofreció un brillante homenaje al talento británico que aún domina Wimbledon en dobles masculinos.
“Dan es un jugador fenomenal. Le deseo la mejor suerte en su carrera. He admirado a tipos como él durante mucho tiempo”, dijo Schoolkett, quien hizo ocho remontadas consecutivas en los últimos ocho juegos.
“Mucho tenis hoy en día es ‘lo mismo de siempre’, pero observándolo, la forma en que se balancea, su corte es increíble y es un gran competidor. Así que muchos niños pequeños pueden aprender mucho de Dan.
“Sé que el público lo apoyaba, pero me alegré de recibir algunos aplausos y jugué un segundo set fenomenal después de ese retraso en la serie, así que fue genial”.
Schoolkett acababa de salir de la cancha para tomar un descanso después de ganar el primer set, y el sistema de llamada de línea estaba paralizado hasta su regreso, sin dejar a nadie para explicar si el intenso calor podría haber sido un factor en un día en el que todos los recogepelotas se quedaron en casa.
“No suele hacer tanto calor en Londres, así que fue inesperado”, admitió el número 147 del mundo. “Fue un descanso un poco extraño. Sabía que mi cuerpo podía funcionar un poco mejor que él, pero estaba muy feliz cuando comenzamos de nuevo”.
Schoolquet se enfrentará a continuación al colombiano Nicolás Mejía, quien está 21 lugares debajo de él en un partido de cinco sets por uno de los 16 lugares masculinos adicionales en el cuadro principal.
El nuevo campeón del Abierto de Nottingham, O’Connell, continuó su excelente semana, remontando para acabar con las esperanzas de Bernie Tomic 6-4, 6-4 y ahora se enfrenta al duro estadounidense Mackenzie MacDonald por su lugar en Wimbledon.
El adolescente estadounidense rival de Sweeney, Darwin Blanch, cayó 2-6, 7-6 (9-7) y 4-0 en el tercer set, y el hombre de Gold Coast ahora se enfrentará al chileno Tomás Barrios Vera en el partido decisivo de la clasificación.
Pero no habrá mujeres australianas en el cuadro principal después de que la estrella adolescente Emerson Jones fuera derrotada 5-7, 6-4, 6-3 por Anastasia Gasanova, y Storm Hunter se defendiera en el último set 5-7, 6-1, 7-5.
Los australianos, que ya se habían clasificado para Wimbledon, tuvieron un mal día en sus últimos torneos de preparación.
En los octavos de final del Mallorca Open, Adam Walton perdió ante Alejandro Davidovic Fokina por 6-4, 7-5, la checa Tereza Valentova venció a Ajla Tomljanovic por 6-2, 5-7, 6-4 y Kim Birrell fue derrotada por la croata Petra Marcinko por 6-1, 6-4, ambas East Makers. Fallido.
