L’introduction émouvante de Cameron Boozer à la NBA s’est déroulée à juste titre aux côtés du frère aîné dont il a contribué à sauver la vie.
“Oui, je veux dire, c’est mon moment, mais c’est notre moment”, a déclaré Lizzy Salter, 18 ans, à ESPN alors qu’elle était entourée de sa famille lors du repêchage de la NBA mardi à Brooklyn, où il a été sélectionné troisième au classement général par les Grizzlies de Memphis.
Les parents les plus célèbres de l’attaquant Duke de 6 pieds 9 pouces sont son père Carlos, une ancienne star de la NBA, et son jumeau fraternel, Kayden, son coéquipier de longue date au lycée et à l’université. Mais Salter ne voulait pas parler mardi soir de Kayden ou de Carlos, mais du frère aîné de Cameron, Carmani.
Comme Carlos l’a déclaré à l’Associated Press alors qu’il jouait avec les Utah Jazz en 2008, la naissance de Carmani en 2006 a été compliquée par son diagnostic de drépanocytose, une maladie sanguine héréditaire. Les patients survivent généralement jusqu’à l’âge adulte, mais ont souvent une espérance de vie beaucoup plus courte que celle de leurs pairs.
Pour sauver Carmani d’un sort similaire, Carlos et son épouse d’alors, CeCe, ont profité de la naissance de leurs jumeaux en 2007 pour fournir des cellules souches de sang de cordon et des greffes de moelle osseuse qui contribueraient à sauver la vie de leur aîné.
“Je peux voir tout ce qu’il fait, travailler dur et être présent”, a déclaré Carmani à propos de Cameron mardi soir. “Je ne pourrais pas être plus fier de quelqu’un, et pouvoir l’appeler mon petit frère est incroyable.”
Cameron Boozer (en bas à gauche) est photographié avec les frères Carmani (en haut à gauche) et Kayden (en haut à droite), ainsi que leurs parents, Carlos et sa désormais ex-femme, CeCe (en bas à droite).
Carlos Boozer est vu avec ses fils Carmani (à gauche), Cameron et Kayden en avril 2010.
La famille a révélé l’histoire pour la première fois lorsque Carlos était une recrue de la NBA dans l’Utah, racontant à l’Associated Press qu’ils avaient décidé de créer un donneur pour le jeune Carmani en le produisant eux-mêmes par fécondation in vitro.
Les deux embryons sains qu’ils ont créés ont été implantés, donnant naissance à des jumeaux en juillet 2007.
Après que Karmani ait subi une chimiothérapie pour attaquer sa moelle osseuse productrice de drépanocytose, on lui a injecté des cellules souches provenant du cordon ombilical d’un jumeau pour stimuler la croissance d’une nouvelle moelle osseuse dans l’espoir qu’elle produise des cellules sanguines saines.
“Je pense qu’il s’agit simplement d’une question de foi plutôt que de peur”, a déclaré mardi à ESPN CeCe, qui a depuis divorcé de Carlos. “Donc, vous savez, nous avons combattu cette adversité en famille, et maintenant nous pouvons célébrer en famille et être ici pour regarder Cameron, et je ne pourrais tout simplement pas être plus fier.”
Carlos a fait écho à l’opinion de son ex-femme.
“Tout d’abord, je suis fier de lui”, a déclaré Carlos, 44 ans. “Comme la dédicace, vous avez entendu Carmani en parler, sa victime. Il se présente tous les jours. Je suis juste content pour lui, mec.”
Carlos a ensuite partagé un message directement à Cameron : “Saisis chaque instant, profite de chaque instant. Évidemment, sois là où sont tes pieds. C’est quelque chose que tu as attendu toute ta vie, et va en profiter, mec. Va en profiter.”
Les jumeaux Boozer étaient deux des meilleures recrues du pays avant de s’engager auprès de Duke
Cameron et Kayden Boozer, au premier rang, de gauche à droite, avec leurs familles lors d’une cérémonie de signature à Columbus High School le jeudi 14 novembre 2024 à Miami.
La drépanocytose est une maladie héréditaire dévastatrice caractérisée par des globules rouges déformés qui ne peuvent pas transporter suffisamment d’oxygène, courante chez les personnes d’ascendance africaine, latino-américaine, du Moyen-Orient et de la Méditerranée.
Les globules rouges anormaux, en forme de faucille ou de croissant, ont des difficultés à se déplacer dans la circulation sanguine. Les complications peuvent inclure une douleur intense, un accident vasculaire cérébral, des lésions organiques et la mort.
Les greffes de moelle osseuse ont réussi à traiter la maladie, mais il s’agit d’une procédure risquée car la chimiothérapie détruit le système immunitaire. Chez les nourrissons, les risques sont encore plus grands.
Cameron a été le joueur universitaire de l’année lors de sa seule saison à Duke après une moyenne de 22,5 points, 10,2 rebonds et 4,1 passes décisives par match.
Caden reste à Duke, où il devrait faire partie de la formation de départ en 2026-2027.
