Cuarenta personas se han ahogado en Francia en los últimos días mientras intentaban refrescarse para evitar un calor récord mientras una ola de calor azotaba gran parte de Europa.
El calor extremo también se apoderó de Gran Bretaña, Italia y España el martes, con temperaturas récord que afectaron a las escuelas y las redes de transporte en algunas regiones.
Según la Organización Meteorológica Mundial, Europa se está calentando a más del doble del promedio mundial, por lo que es probable que aumenten los episodios de calor prolongados.
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Gran parte de Francia está bajo una alerta de calor severa y se espera que experimente temperaturas de alrededor de 40°C el martes, dijo Méteo France, y partes del oeste de Francia esperan temperaturas de hasta 43°C.
El país registró recientemente su tarde y noche más calurosas desde que comenzaron los registros en 1947.
Hasta 54 divisiones están bajo alerta roja, lo que los meteorólogos consideran sin precedentes.
En toda Francia, la gente se lanza a canales y ríos para refrescarse.
La ministra francesa de Deportes, Marina Ferrari, dijo que entendía el deseo de escapar del calor, pero advirtió contra nadar en áreas no autorizadas o peligrosas.
Durante una reunión de emergencia sobre la ola de calor, el primer ministro francés, Sébastien Lecornu, afirmó: “Una crisis trágica en términos de ahogamiento, porque según las últimas cifras que acabamos de comunicar, se han producido 40 muertes desde el 18 de junio, la mayoría de ellas jóvenes”.
El lunes, los socorristas no pudieron reanimar a dos niños, de dos y cuatro años, que fueron encontrados inconscientes en el coche familiar delante de su casa por su madre, dijo un fiscal de Carpentras, en el sureste de Francia.
En París, los viajeros se enfrentaban a condiciones terribles después de pasar noches sin dormir en apartamentos sin calefacción.
Algunos trenes entre París y Bruselas fueron cancelados.
La ola de calor está impulsada por un patrón climático conocido como bloque omega, con una protuberancia de aire caliente en el centro y aire más frío a ambos lados, lo que puede provocar que las temperaturas aumenten día a día.
El cambio climático está provocando olas de calor y tormentas más intensas, temperaturas más altas y más precipitaciones.
En Italia, el Ministerio de Salud emitió el nivel más alto de alerta para 15 ciudades y las autoridades tomaron medidas para reducir el trabajo.
Se esperan tormentas sobre los Alpes y los Apeninos más tarde el martes, con fuertes lluvias, fuertes vientos y granizo.
Gran Bretaña también está sufriendo el calor, y la Oficina Meteorológica pronosticó temperaturas de hasta 37°C en el sur de Inglaterra el martes -potencialmente un nuevo récord de junio- antes de aumentar aún más el miércoles y jueves.
Decenas de escuelas han dicho que cerrarán temprano porque los edificios antiguos ya no son adecuados para aulas de más de 30 niños.
La agencia meteorológica de España ha emitido una alerta roja en algunas partes del país, advirtiendo de un calor peligroso y se espera que las temperaturas alcancen los 44 ° C.
El lunes ya es un día extremadamente extremo con máximas superiores a los 45°C en Andújar.
La noche trajo algo de alivio con temperaturas superiores a los 25 ° C registradas el martes por la mañana.
En Bélgica, el aumento de las temperaturas obligó a una escuela primaria de Tervuren, cerca de Bruselas, a trasladar sus exámenes finales a una iglesia cercana.
Las redes de transporte en toda Europa se vieron bajo presión.
La red británica Network Rail ha advertido a los pasajeros que viajen sólo si es necesario a finales de esta semana, ya que las temperaturas alcanzan los 39 °C y es probable que las restricciones de velocidad interrumpan los servicios.
En Londres, las tormentas nocturnas -parte del mismo patrón climático volátil- causaron más perturbaciones, incluso en el aeropuerto de Heathrow.
