Une mère britannique a révélé le moment « terrifiant » où ses vacances aux Caraïbes se sont transformées en « chaos » alors qu’elle a vu un incendie de huit heures détruire l’hôtel dans lequel elle séjournait avec son fils.
Le Viva Dominicus Beach Resort, en République Dominicaine, a été réduit en cendres après un important incendie vendredi.
Vers 11 heures du matin, l’hôtel a sombré dans le chaos alors que près de 2 000 personnes ont couru pour se mettre en sécurité – certaines photographiées serrant leurs valises alors qu’elles évacuaient la zone.
Les touristes ont « courageusement » tenté de combattre l’incendie eux-mêmes en grimpant sur les toits de chaume, armés d’extincteurs, avant l’arrivée du « seul et unique » camion de pompiers et plus tard, des hélicoptères d’allure « militaire » sont venus à la rescousse.
L’intervention aérienne d’urgence a duré plusieurs heures alors que des hélicoptères effectuaient des allers-retours avec d’énormes seaux d’eau, les remplissant dans l’océan, jusqu’à au moins 19 heures ce jour-là.
La touriste britannique Tracey Perry (54 ans) s’est exprimée sur le carnage qui a eu lieu alors qu’elle se rafraîchissait dans la piscine avec son fils Ben (29 ans).
Mme Perry, une fonctionnaire de Farnham, a déclaré au Daily Mail : « J’étais en vacances avec mon fils lorsque nous nageions dans la piscine à débordement et j’ai senti quelque chose de brûlé, ce qui m’a fait peur car j’ai déjà été dans un incendie dans une maison.
“Je suis allé enquêter et j’ai vu le toit du bâtiment d’accueil en feu. Une douzaine de bungalows étaient en feu, le buffet était également en feu, c’était une bataille impossible à gagner.”
Quelques instants avant la catastrophe : cette photo de Tracy Perry, 54 ans, et de son fils Ben, 29 ans, a été prise peu de temps avant l’incendie du Viva Dominicus Beach Resort vendredi matin.
Elle a découvert que la réception de l’hôtel était en flammes après être allée enquêter sur l’odeur de brûlé.
Cette image montre des touristes évacués vers une plage voisine alors que d’énormes nuages d’épaisses fumées noires s’échappent de la scène de l’incendie.
“Les bungalows étaient distants de deux à trois mètres, donc il n’y avait pas d’accès pour les véhicules nautiques. Un instant l’un d’entre eux était en feu, l’instant d’après, ils étaient tous en feu. C’était terrifiant de voir à quelle vitesse les toits des bungalows se sont transformés en cendres.”
“Plus tard, des hélicoptères ont fait des allers-retours avec des seaux d’eau et les ont réapprovisionnés depuis la mer.”
“En l’espace de dix à quinze minutes, c’est passé du sublime au ridicule. Les touristes ont fait de vaillants efforts, grimpant sur le toit avec des extincteurs pour éteindre l’incendie.”
“Il n’y a pas eu d’alarme, juste des sifflets. Le personnel a fait du porte-à-porte pour s’assurer que personne ne se trouvait à l’intérieur.”
“Il y avait beaucoup de cris et de gens en larmes. J’ai vu des gens porter des valises, ce qui était simple. J’ai été vaincu.
“C’était le chaos total… Il y avait environ 1 700 personnes entassées sur la plage. C’était l’hôtel le plus fréquenté que je connaisse.
“Quand nous courions vers la plage, je me suis arrêté un moment parce que des morceaux sont tombés dans mes cheveux et mon fils m’a attrapé et m’a dit ‘viens’ parce qu’il pensait que j’étais gelé.”
“Mais je me suis arrêté pour voir dans quelle direction le vent soufflait afin de pouvoir déterminer si aller à la plage était le bon plan.”
Une vue par drone montre un incendie massif qui se déclare sur la plage Viva Dominicus près de Wyndham à Bajahibe, La Altagracia, République dominicaine. Une Italienne est morte dans l’incendie
Sur la photo : le vacancier, vêtu uniquement d’un short de bain et d’une casquette de baseball, avant de grimper sur le toit d’un bungalow planté de palmiers incendié par un incendie terrifiant.
On le voit ensuite éteindre les flammes, armé d’un extincteur, quelques instants plus tard.
Un autre touriste prend un extincteur et combat les flammes dans un bungalow séparé du complexe hôtelier
Des touristes voient leur hôtel de plage prendre feu 10 à 15 minutes après le début de l’incendie.
De l’autre côté de la plage, l’ampleur de l’incendie est visible à mesure que les nuages de fumée s’agrandissent
“J’ai eu assez de catastrophes dans ma vie pour dire qu’on ne peut pas se rattraper. Je me suis perdu sur un catamaran lors d’une tempête à Cuba il y a quelques années, donc je suis bon en cas de crise parce que j’ai affronté beaucoup de crises, plutôt que de paniquer. Mais après, mon adrénaline a chuté et c’était très émouvant.”
Les images de l’enfer du complexe montrent des vacanciers aux prises avec d’énormes valises et sacs sur la plage alors qu’ils tentent de s’échapper avec leurs affaires.
Une vidéo choquante montrait d’énormes panaches de fumée s’élevant dans le ciel alors que les flammes déchiraient ce qui semblait être au moins une douzaine de bâtiments sur le terrain du complexe.
La vidéo montre des équipes de pompiers arrosant d’eau les bâtiments en feu, mais le tuyau est rare par rapport à la structure.
Des dizaines de témoins se sont rassemblés pour assister au carnage qui a suivi lorsque l’hôtel a brûlé.
Mme Perry a déclaré que, comme les routes étaient bordées de voitures, il était difficile pour le « seul et unique » camion de pompiers de se rendre au complexe.
Puis, arrivé sur les lieux, l’équipage, avec l’aide des invités, a eu du mal à combattre l’incendie tant les bungalows étaient rapprochés.
Elle a déclaré : « Nous pouvions entendre des sirènes au loin mais les autorités n’avaient pas les ressources nécessaires pour combattre l’incendie, elles ne pouvaient pas réagir car il y avait des voitures partout dans les rues.
Sur la photo : les chambres sont réduites en cendres alors que les flammes engloutissent la zone d’hébergement
Conséquences : Cette image montre les dégâts causés à certains bâtiments après l’incendie.
La réponse à l’urgence aérienne a duré plusieurs heures alors que les hélicoptères effectuaient des allers-retours
On voit ici un hélicoptère remplissant un énorme seau d’eau de mer avant de retourner sur les lieux de l’incendie.
“Au début, il n’y avait qu’un seul camion de pompiers, qui semblait venir de l’aéroport. Ils (les autorités) étaient mis en place pour échouer. C’était extraordinaire.”
Le lendemain, samedi, alors que Mme Perry et son fils devaient rentrer chez eux, la réception de l’hôtel était remplie d’invités espérant des informations tandis que des colis d’urgence contenant du riz et des haricots étaient distribués aux touristes.
Elle a déclaré au Mail : “Un jour plus tard, c’était comme un camp de réfugiés dans la zone d’accueil. Mais nous ne nous sommes pas plaints car une pauvre Italienne avait été tuée.”
“Je pense qu’il serait très égoïste d’aller à la réception et d’exprimer son inquiétude alors que nous apprenons que quelqu’un est décédé.”
Mme Perry et son fils avaient initialement prévu de partir en voyage le dernier jour de leurs vacances aux Caraïbes, mais ont décidé de se détendre au bord de la piscine lorsque la tragédie a frappé, coûtant la vie à une personne, une Italienne.
Mais le chaos continue pour la mère britannique et son fils puisque leur vol de retour samedi a été retardé de six heures après qu’une couche a été trouvée dans les toilettes de l’avion, a-t-elle déclaré.
Et leurs bagages restent à l’aéroport de Punta Cana en République Dominicaine. Heureusement, leurs biens n’ont pas été endommagés par l’incendie de vendredi.
Plus tôt lundi, il a été annoncé qu’une Italienne était décédée dans l’incendie – et il a été confirmé que la cause de son décès était le monoxyde de carbone.
La star de télé-réalité italienne Francesca Valentino (46 ans) est sur une photo avec son mari sur Facebook. Elle est morte dans un incendie dans la station
Des dizaines de témoins se sont rassemblés pour assister au carnage qui a suivi l’incendie de l’hôtel.
L’agence de presse italienne ANSA a rapporté que la star de téléréalité Francesca Valentino, 46 ans, s’est effondrée et a perdu connaissance après avoir inhalé une grande vague de fumée alors qu’elle tentait d’évacuer vers la plage.
Avant de mourir, elle a été transportée à l’hôpital dans une voiture privée.
Trois personnes ont été transportées vers des installations médicales, tandis que six, dont des invités, des visiteurs et des secouristes, ont été soignées sur place.
De nombreux autres touristes s’en sont sortis indemnes mais ont perdu leur passeport, leur argent et leurs effets personnels.
Selon le Centre des opérations d’urgence de la République dominicaine, l’incendie s’est propagé rapidement en raison de l’inflammabilité de certaines parties des toits de chaume, combinée aux conditions venteuses.
La PDG de l’hôtel, Amanda Santana, a déclaré que certains touristes avaient perdu leurs documents personnels, notamment leur passeport, et que les responsables se coordonnaient avec les ambassades pour aider les visiteurs concernés à rentrer chez eux.
L’incendie a depuis été maîtrisé, mais les enquêteurs s’efforcent toujours de déterminer la cause de l’incendie et les circonstances exactes de la mort de Valentine.
“Les observations préliminaires indiquent que l’incendie s’est propagé rapidement en raison de la nature combustible des parties des structures du toit en palmier, ainsi qu’en raison du vent”, a déclaré le Centre des opérations d’urgence (COE) de la République dominicaine.
Le Centre des opérations d’urgence de la République dominicaine a annoncé que les activités touristiques à Bajahibe et dans ses environs se poursuivaient normalement.
Un porte-parole du ministère des Affaires étrangères a précédemment déclaré : « Nous sommes en contact avec les autorités locales et sommes prêts à fournir une assistance consulaire à tout ressortissant britannique concerné ».
Le ministère a été contacté pour de plus amples commentaires.
