Le leader à l’approche du tour final de l’US Open à Shinnecock Hills à Long Island a déploré ce qu’il considère comme une foule faible.
“C’était un peu dommage que nous terminions dans le noir et que les gens n’étaient pas vraiment dehors parce qu’il y a eu des moments évidemment clés et importants”, a déclaré Wyndham Clarke après son troisième tour, où il a tiré un 70 égal. “Et un petit peu s’est mal passé, donc, malheureusement.”
De nombreux supporters locaux ont remarqué la petite foule lors du tournoi de cette année, en particulier dans les tribunes, qui comportaient des rangées de sièges vides alors que Clarke, Matt Fitzpatrick, Xander Schaufele et Colin Morikawa terminaient le match de samedi.
Clark reste optimiste quant au fait que le public de Long Island – connu depuis longtemps pour son interaction avec les joueurs – deviendra plus visible lors de la dernière journée du tournoi.
“J’espère que demain il y aura beaucoup de fans et tout ça, mais pour moi, c’est toujours très important, et j’ai encore ressenti ce moment”, a-t-il déclaré. “C’est peut-être juste dommage que tout le monde n’était pas là.”
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait déjà vu une si petite foule lors d’une convention, Clark a admis que oui.
Wyndham Clark attend de frapper un aigle sur le 16e trou par 5 sous le regard de son partenaire Matt Fitzpatrick d’Angleterre lors du troisième tour du 126e US Open
Clarke et sa petite amie Emily Tanner quittent le 18e green au coucher du soleil à Southampton
“Oui, en fait, je peux le faire quand j’étais à la 50e place ou quelque chose comme ça”, a-t-il déclaré. “C’est un peu malheureux. Je ne sais pas si c’est parce que nous avons terminé si tard ou quoi, mais ça va. Je suis toujours excité d’être là où je suis, et je ne me concentre pas vraiment sur cette partie-là.”
Le groupe de Clark n’a pris le départ qu’à 15h45. Samedi, ce qui a donné lieu à de belles photos de coucher de soleil sur les neuf derniers, mais a également créé un barrage routier pour de nombreux fans venant de l’extérieur de la ville.
En conséquence, beaucoup seraient partis tôt pour prendre leur train à Long Island Rail Road, selon Golf Digest.
Deux vainqueurs pourraient se qualifier pour l’US Open, sauf surprises dimanche à Shinnecock Hills.
Cela commence avec Clarke, qui est entré dans le tour final avec une avance de six coups. Personne n’a jamais perdu une avance aussi importante de 54 trous dans l’histoire de l’US Open, et la dernière fois que quelqu’un n’a pas réussi à gagner une avance aussi importante de cinq coups, c’était il y a 107 ans.
Un autre gagnant pourrait être l’USGA.
Le test le plus dur du golf est devenu trop dur lors des deux derniers US Open à Shinnecock Hills, un parcours de Long Island où le gazon peut devenir mou en une minute à New York à cause du vent, du soleil et du sol sablonneux sur lequel il est construit.
Des sièges vides étaient visibles samedi, d’autant plus que le match avançait dans la soirée.
La situation est devenue tellement incontrôlable en 2004 que personne n’a dépassé le pair le dernier jour. La prochaine fois en 2018, certains greens sont devenus presque injouables en fin d’après-midi, provoquant encore plus de chaos. Cela reste le dernier US Open avec un score gagnant supérieur au pair.
Cette semaine s’est déroulée comme prévu. John Bodenhamer, responsable de la compétition à l’USGA, souhaitait que les choses restent faciles au début et permettre une progression naturelle vers les majors.
Clarke, qui a remporté l’US Open au Los Angeles Country Club en 2023, ne l’a pas laissé entendre. Il a établi le record de Shinnecock après chaque tour avec un golf exceptionnel, de longs putts à un sublime jeu court et un magnifique 3-wood pour en faire le seul aigle de toute la semaine sur le 16e par 5.
Il avait 7 ans sous 203.
Enlevez cette performance, et seuls quatre autres joueurs étaient à 1 sous, tandis que quatre autres derrière eux étaient à par.
Il ne reste que 18 trous pour déterminer si Clark pourra s’accrocher pour devenir le premier champion de l’US Open depuis Martin Kaymer à Pinehurst n°2 en 2014, ou si Scotty Scheffler pourra se rallier le jour de son 30e anniversaire pour remporter un grand chelem en carrière.
