Les routes sinueuses des Hamptons ont été le théâtre de certains des scandales de conduite automobile les plus notoires d’Amérique.
En 2001, la mondaine Lizzie Grubman a foncé avec son SUV sur une foule devant une discothèque de Southampton, blessant 16 personnes dans l’un des drames les plus tristement célèbres de la riche histoire de l’enclave de Long Island.
Quelques années plus tard, le légendaire auteur-compositeur Billy Joel a fait la une des journaux avec une série de drops. Et qui pourrait oublier l’arrestation de Justin Timberlake pour conduite en état d’ébriété en 2024 à Sag Harbor.
Vingt-cinq ans après le tristement célèbre accident de Lizzie Grubman, les habitants des Hamptons affirment que les routes sont plus dangereuses que jamais.
Déjà au cours des premières semaines de cet été, des dizaines d’arrestations ont eu lieu pour des infractions liées à la cocaïne et à la drogue dans l’East End de Long Island, qui comprend les Hamptons – un ensemble de villes balnéaires favorisées par l’élite et les riches de New York. Et ce ne sont que ceux qui ont été attrapés.
Aujourd’hui, les habitants déclarent au Daily Mail que la conduite imprudente et les fêtes les ont effrayés et ont repris leur routine normale.
“J’en ai tellement marre”, a déclaré au Daily Mail un mondain et DJ en activité des Hamptons. “Tant de conducteurs imprudents qui s’en moquent. Ils regardent leur téléphone. Ils sont distraits. Ils boivent. Ils se droguent.”
Le DJ a déclaré que la situation était devenue si grave ces dernières années qu’il avait réduit ses événements nocturnes et qu’il ne se sentait plus en sécurité en rentrant chez lui après les concerts.
Pendant l’été, les Hamptons deviennent un terrain de jeu pour les riches et célèbres
Gwen Chelidze, avocate immobilière à Southampton, s’échappe désormais des Hamptons pour l’été
Une mère de deux enfants de New York, qui passe ses étés à Bridgehampton avec sa famille, a déclaré que la prévalence de la consommation de drogues et d’alcool augmente chaque été et qu’en tant que mère d’un nouveau conducteur adolescent, cela la rendait nerveuse.
“Ma fille apprend à conduire et chaque fois que nous prenons la route, je panique. Il n’y a pas de transports publics ici et Uber est peut-être trop cher, donc ces enfants et adultes sont obligés de conduire, mettant les autres en danger”, a-t-elle déclaré.
“C’est vraiment très préoccupant et ce n’est pas normal”, a-t-elle ajouté, affirmant qu’elle avait l’impression que la situation avait empiré ces dernières années.
Selon le rapport annuel de police du canton d’East Hampton pour 2025, les accidents de la route sont en fait passés d’environ 1 000 en 2024 à 777 en 2025.
Mais les arrestations pour conduite en état d’ébriété sont en augmentation depuis 2022.
Les données du comté de Suffolk – qui incluent les Hamptons – ont enregistré environ 190 arrestations liées à la conduite en état d’ébriété en 2024, l’année la plus récente pour laquelle des données sont disponibles, et les responsables décrivent les tendances en matière d’application comme stables ou en augmentation ces dernières années.
Les drogues festives, en particulier la cocaïne, sont monnaie courante dans les Hamptons pendant l’été, lorsque les riches New-Yorkais fuient la ville pour la saison.
Le comté de Nassau – situé juste à l’ouest des Hamptons sur Long Island – a vu des agents saisir près de 700 livres de cocaïne à l’arrière d’une camionnette en février, ce que les autorités ont déclaré être une cargaison liée à la saison des fêtes d’été au sens large.
Les Hamptons eux-mêmes se transforment chaque année en un terrain de jeu saisonnier pour les riches, avec des clubs de plage, des soirées privées, des événements caritatifs et des rassemblements nocturnes attirant des foules de la ville et d’ailleurs.
Mais à mesure que de riches migrants arrivent, les habitants des Hamptons disent qu’ils partent maintenant pour échapper au chaos de l’été.
Chelidze a déclaré que les Hamptons sont tellement occupés, en particulier les week-ends de vacances, qu’elle essaie souvent de quitter complètement la ville.
Les Hamptons sont « imprudemment imprudents, vraiment effrayants et dangereux au plus haut degré », a déclaré David Lasky.
L’avocate immobilière Gwen Chelidze a déclaré que les Hamptons sont tellement occupés maintenant, en particulier les week-ends de vacances, qu’elle essaie souvent de quitter complètement la ville et envisage de se rendre à Aspen au cours de la prochaine période du 4 juillet.
Elle aimait faire du vélo à travers Southampton pendant les mois les plus chauds, mais s’est arrêtée en raison d’appels répétés et rapprochés avec des conducteurs distraits.
“Les conducteurs freinaient trop près de moi parce qu’ils semblaient distraits par le téléphone, la musique ou la nature”, se souvient Chelidze.
“Avant, c’était mon entraînement, mais je ne vais plus au travail à vélo parce que je ne me sens pas en sécurité. Cela n’en vaut tout simplement pas la peine.”
Elle a ajouté que l’inquiétude ne se limite pas aux routes principales, mais s’étend également aux rues résidentielles plus calmes utilisées par les coureurs et les cyclistes.
Lizzie Grubman (à droite) a été impliquée dans un tristement célèbre accident de voiture dans les Hamptons au début des années 2000.
Justin Timberlake a été emprisonné après une arrestation pour conduite en état d’ébriété à Sag Harbor à l’été 2024.
“C’est de plus en plus fréquenté et dangereux. Même quand je marche dans les rues, je suis très prudent.”
Les habitants ont déclaré au Daily Mail que la consommation d’alcool et de drogues exacerbait les conditions de conduite déjà risquées.
Le mois dernier, un homme de 23 ans a été arrêté sur Springs Fireplace Road à East Hampton et accusé de conduite en état d’ébriété et de possession de cocaïne.
Les policiers ont décrit l’homme comme étant visiblement ivre, avec des yeux injectés de sang et des pieds instables.
Le 8 juin, un autre homme de 54 ans a été arrêté sur Old Squaretown Road à Hampton Bays et accusé de conduite en état d’ébriété et de possession de cocaïne.
La police affirme avoir intensifié ses patrouilles nocturnes pour arrêter les conducteurs sous influence, ce qui pourrait expliquer pourquoi les incidents de conduite en état d’ébriété sont en augmentation.
“Nous constatons certainement une augmentation des DVI/DVAI pendant les mois d’été, mais nous constatons une augmentation dans presque tout en raison de l’augmentation de la population et du trafic”, a déclaré le lieutenant de police de South Hampton, Todd Spencer, au Daily Mail.
“Nous avons dédié des patrouilles DVI pratiquement tous les vendredis et samedis pendant les mois d’été, ainsi que pour Thanksgiving et le réveillon du Nouvel An.”
Le producteur et scénariste David Laskey, ancien New-Yorkais qui a passé de nombreux étés dans les Hamptons avant de déménager en Californie, se souvient des Hamptons à leur apogée au milieu des années 2000.
« 2005 est bien loin des Hamptons d’aujourd’hui. “Maintenant, tous les conducteurs sont aussi imprévisibles, fous et en colère que Lizzie Grubman”, a déclaré Lasky.
“Je ne sais pas exactement avec quelles substances illégales de nombreux conducteurs ont été arrêtés, mais je ne crois certainement pas que les autres conducteurs seront responsables, prévenants et respectueux dans le monde d’aujourd’hui.”
Et les Hamptons sont aujourd’hui décrits comme « imprudemment imprudents, véritablement effrayants et dangereux au plus haut degré ».
