El Rey, Los Contendientes, Los Landaus, El Palco Real

Decir que la familia real británica practica la exhibición pública es quedarse corto. En la foto de arriba, la procesión del día inaugural de Royal Ascot, el 16 de junio, se lleva a cabo tradicionalmente en carruajes Landau abiertos de primavera y verano, cada uno de ellos propulsado clásicamente por un equipo de cuatro caballos bajo el mando de dos posillones, el primero en esta imagen de arriba lleva al rey Carlos III y la reina Camilla y a los invitados del día inaugural, el noveno duque de Wellington y la duquesa de Wellington.

Exactamente a las 14:00 todos los días de esta semana, la procesión real seguirá el mismo recorrido mientras los personajes rotativos, titulados y no, recorren el recorrido ovalado hasta la entrada del Palco Real. Este año, la final de Royal Ascot tendrá lugar el sábado 20 de junio.

Pero los invitados del Royal Ascot de Carlos, Wellingtons, llevan la tradición histórica considerablemente más que cualquier invitado, con o sin título, en el rellano o en el palco real más adelante en la semana.

Estos son los antecedentes: el rey Jorge IV realizó las primeras llegadas al Royal Ascot, diseñado para él por Sir William Wellesley-Pole, en 1825, una década después de la derrota de Napoleón en Waterloo. En términos de relaciones públicas, Jorge IV no ha recogido musgo. Extravagante y crónicamente endeudado (en un momento dado hasta (en dinero actual) 65 millones de libras esterlinas), Jorge IV es recordado con aprobación pública. Queriendo cimentarlo añadiendo otra dosis de grandeza genuinamente heroica, el rey invitó al primer duque de Wellington, el enormemente popular mariscal de campo y arquitecto militar de la pérdida permanente de poder de Napoleón en Waterloo, a viajar con él en el primer Royal Ascot Landau para abrir la reunión real. El reino y su prensa permitieron al mundo ver a sus héroes de guerra y emperadores indisolublemente unidos por la lealtad a Gran Bretaña.

Ocho duques de Wellington y dos siglos completos desde la procesión de 1825, el 16 de junio, el noveno duque montó, como lo hizo cada uno de sus predecesores y como futuro heredero del título ducal, en el carruaje principal con el rey para inaugurar Royal Ascot. La invitación permanente a los Wellington durante dos siglos fue sólo un pequeño engranaje de la máquina monárquica británica, pero fue emblemática de esa máquina en funcionamiento. Si a estas alturas alguien necesita que Baedeker explique cómo ha sobrevivido la monarquía durante mil años, es un detalle considerable a tener en cuenta.

En la foto de arriba, el palco real, con Camilla y Charles, en el centro, de cara al hipódromo, con la duquesa de Wellington conversando con ella de espaldas a la pista, en el extremo derecho.

“Horsier” de Royal Ascot es difícil de ganar. Un día, a principios del siglo XVIII, cabalgando desde Windsor, la reina Ana, sobrina de Carlos II y luego monarca reinante, vio un pedazo de su propia salud que pensó que sería un hipódromo. Una vez diseñado el recorrido, inauguró Royal Ascot en 1711 y varias carreras. La Semana Real de Ascot, tal como la conocemos, se fundó como una reunión de cuatro días en 1768, exactamente dos siglos después del establecimiento de nuestro recorrido, el rey Jorge V la amplió a una reunión de una semana en 1911. Más de tres siglos desde el establecimiento de nuestro recorrido, el recorrido y la firma de la semana real se han convertido en un punto culminante del calendario social y de carreras británico.

Arriba, una vista más cercana de Charles, Camilla y los Wellington en el papel de Landau ayer. Cada uno de los pasajeros estaba colocado para empujar contra el costado del vagón para ayudar a sus respectivos pasajeros a bajar, reduciendo así el vagón a la mitad. El rey y la reina siempre miran en la dirección de la marcha y saldrán primero; Sus invitados se enfrentan a los lacayos y saldrán tras los monarcas.

Central Mission, con Ryan Moore en los hierros, hizo una buena carrera para ganar t