Irónicamente, la próxima Laurie Daley al mando puede haber puesto a la leyenda de Nueva Gales del Sur a punto de extender el récord como entrenador menos exitoso en la historia del estado.
¿O fue la decisión de Daley abandonar la NRL del segundo remero Haumole Olakauatu, luego ignorar a Liam Martin y llamar a Dylan Lucas en la última fila para luchar en defensa en su borde derecho desfavorecido?
Debería haber sido la decisión de Daley no iniciar a Cameron Murray o jugar solo nueve minutos con el devorador de medidores de los Blues, Adin Fonua-Blake, en la capitulación del segundo juego de NSW por 44-24 en Melbourne lo que niveló la serie.
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¿O qué tal la decisión de Daley de no utilizar a Api Koroisau para romper el juego, dejando a Reece Robson jugar 80 minutos en el medio muerto?
La verdad es difícil de medir.
La realidad es que las controvertidas decisiones de selección de Daley se hacen por una buena razón, con NSW en grave peligro de convertirse en el primer equipo en los 46 años de historia de Origin en tomar una ventaja de 1-0 en la serie.
El punto más desconcertante de la liberación de Daley fue dejar caer al héroe de Origin I, Ethan Strange, el catalizador de la inspirada remontada de NSW por 20-0 sobre Queensland, para apostar por un reducido Mitch Moses como creador de juego adjunto de Nathan Cleary el miércoles por la noche.
Una cosa es que un artista original probado y en plena forma como Moisés regrese al pozo.
Pero, como Daley también admitió antes del juego, existe un “riesgo” absoluto para el sospechoso, quien ha estado fuera durante más de un mes por una lesión en el tendón de la corva.
Moses no entrenó con el equipo hasta el sábado, ya que anteriormente había restringido sus tareas mientras se rehabilitaba su tendón de la corva.
Daley no pudo reconocer las increíbles similitudes entre él y Strange, quien fue inyectado en el ataque de MCG con solo 16 minutos restantes y NSW perdiendo por 14.
Daly era un adolescente cuando debutó con NSW en 1989, dos años más joven que su compañero de Canberra, cinco octavos de gran carrera. Strange recibió su primera apertura en Origin para los Blues el mes pasado.
Sólo el tiempo dirá si Strange emulará la condecorada carrera como jugador de Daley, ganando cinco series para los Blues si alguna vez se le da otra oportunidad.
“Quieren jugar fuera de la estructura. A este nivel, contra los mejores de los mejores, no hay debilidades en la línea defensiva”, se lamentó el gran jugador de NSW y octavo inmortal de la liga de rugby, Andrew Johns, durante el comentario de Nine.
“Hay que tener la capacidad de jugar fuera de la estructura.
“Cam Murray quiere ser titular, el API debe usarse en algún momento desde el banco y al 100 por ciento (Olakauatu tiene que regresar)”.
Lo que cada vez es más seguro es que el legado de Daly está siendo empañado por su historial cada vez más pobre como entrenador.
Sin la victoria invicta de NSW sobre Queensland en Brisbane el 8 de julio, Daley ha presidido seis derrotas en series como entrenador, tres más que Craig Bellamy y Brad Fittler, quienes también ganaron al menos tres Shields durante sus seis años al mando.
“Gracias por mencionar ese récord”, se encogió Daley antes del juego.
“No es agradable, ¿verdad?”
Peor aún, los equipos de Daley en Nueva Gales del Sur tuvieron nueve oportunidades de ganar la serie, pero solo ganaron uno de esos juegos: en 2014.
Pero, ¿quién debería ser responsable de la precaria situación de los Blues, Daly o la NSW Rugby League (NSWRL)?
Cuando la maravilla de una serie, Michael Maguire, renunció después de la victoria de NSW en 2024, se dijo que los funcionarios querían a John Cartwright como su sucesor.
Después de que Cartwright se mudó a la Superliga inglesa, la NSWRL decidió entrevistar solo a Daly y su ahora asistente Matt King.
Lo que Dele dijo en esa entrevista debió ser curioso para convencer a los poderosos de que él era el hombre adecuado.
Desde que asumió el cargo, el hombre de 55 años aún tiene que demostrar que está marcando una diferencia en su primer mandato de cinco años en el que solo tuvo éxito en una serie.
Respetado por tener el cerebro más agudo del juego, Daly también es respetado como uno de los tipos más amables de la liga de rugby. Pero tal vez lo sea mucho ¿lindo?
La decisión de Daley de elegir a Strange para el primer juego y convocar a James Tedesco, quien anotó un try para ganar el partido en Sydney, fue aplaudida con razón.
Pero su lealtad inquebrantable a Moses, un gran servidor de los Blues pero rara vez Joey Johns, puede explicar por qué decidió llamar al creador de juego de Parramatta a pesar de sus preocupaciones sobre su estado físico y sus períodos en el banquillo.
Cualesquiera que sean las razones, Daley ha sido completamente superado en esta serie por la clase magistral de entrenamiento de Billy Slater.
Slater, una imagen de energía y autoridad en el palco del entrenador de Queensland, contrasta con un Daley inseguro y de aspecto nervioso.
Si bien Slater tomó la audaz decisión de ignorar al jugador más popular de Queensland, Reece Walsh, Daley no pensó lo mismo al no elegir a Moses de Townsville a Toowoomba.
Talentos vocales como Murray Taulagi, Robert Toya, Trent Loero, Britton Nicora y Max Plath también están llamados a florecer en las entrañas de Slater y, en general, gestionar su equipo desde que tomó las riendas.
“La forma en que Bill eligió el equipo, aprendió del primer juego y aprendió sus lecciones”, dijo su ex compañero de equipo y gran compañero de los Maroons, Greg Inglis.
“Nunca se sabe lo que va a pasar en Origin. Es un juego de pelota completamente diferente. Es una bestia diferente.
“Es un ganador; no hace nada a medias”.
Inglis atribuye la larga carrera como jugador de Slater bajo la dirección del maestro Bellamy en Melbourne al cambio del zaguero a un consumado entrenador nativo.
“He visto las cosas que hace detrás de escena. Su ética de trabajo, la forma en que hace videos, la forma en que te hace entender su punto de vista”, dijo Inglis.
“Ves muchos grandes jugadores que quieren entrenar pero simplemente no pueden identificarse. Billy es todo lo contrario. Puede identificarse con un equipo, con una persona.
“Todos sabemos cómo es en los vídeos; creo que tiene todo un cine con cintas de fútbol. Es irreal.
“En Queensland y Billy creemos. Y en Melbourne y Billy creemos. Puedo verlo como el sucesor de Craig (en el Storm)”.
Ya se habla mucho sobre el sucesor de Daley. Con el mandato de Evan Cleary como primer ministro en Penrith al final de la temporada 2027 de la NRL, los Blues tienen que tomar algunas decisiones importantes.
