‘Merezco ser lo que elijo’

Caleb Wilson está a pocas horas de dormir de la noche más importante de su vida.

El martes por la noche en el Barclays Center, el delantero novato de Carolina del Norte, de 6 pies 10 pulgadas, escuchará su nombre pronunciado por el comisionado Adam Silver en el Draft de la NBA.

Se prevé ampliamente que Wilson será el No.

“Creo que en muchos otros drafts, podría haber sido el número 2”, dijo esta semana Paul Biancardi, director de reclutamiento nacional de ESPN, en una llamada de Zoom con periodistas. “Y tal vez en algunos drafts, podría ser el No. 1. Me recuerda a James Worthy, quien jugó en Carolina del Norte. En mis ojos, tiene este tipo de juego. Y no sabemos si lo contrario puede ser tan bueno como Dybantsa o Peterson, o incluso Boozer”.

Jay Bilas de ESPN dijo que Wilson es “probablemente el atleta más dinámico del draft”.

Wilson, que proviene de una familia sureña muy unida y fanático de la música country, promedió 22,8 puntos y 10,8 rebotes en su única temporada con los Tar Heels antes de que su temporada terminara temprano debido a una lesión en el pulgar derecho. Tiene una envergadura de 7 pies, un alcance vertical de 9 pies y un máximo vertical de 39,5 pulgadas.

En cuanto a sus acciones de draft, se lo toma con calma y no siente que necesariamente merezca llegar más alto que el No.

“Merezco ser lo que quiera ser, así es como me siento”, dijo Wilson el jueves en una entrevista exclusiva. “Cualquiera que sea la franquicia que elija reclutarme, impactaré positivamente a su franquicia.

“Siento que, si me seleccionas, obtendrás un ganador, obtendrás a alguien que impacte tu cultura de una manera positiva. Así que si vale la pena lo que elija, seré feliz”.

Con ESPN y Tankathon entre los que proyectan a Wilson hacia Windy City en el puesto No.

“Me encantaría aterrizar allí”, dijo Wilson. “Siento que aportaré mucho a su equipo, mucha energía y carisma. También siento que seré un líder, y eso es algo que aportaré a cualquier equipo que seleccione. Y estaré feliz porque puedo ser seleccionado por cualquier equipo de la NBA porque siempre ha sido mi sueño”.

Wilson ha estado entrenando en Los Ángeles y dijo que está esencialmente al 100% después de sufrir una fractura en el pulgar derecho durante la práctica en marzo. Se encuentra en medio de su proceso de regreso al juego luego de la fractura en la mano que sufrió en febrero cuando se fracturó el pulgar derecho.

“Mi pulgar derecho no tiene uña, pero estamos muy bien”, dijo entre dientes. “Está volviendo a crecer, pero aún no ha llegado a ese punto”.

Sin Wilson, Carolina del Norte desperdició una ventaja de 19 puntos ante VCU y perdió en la primera ronda del Torneo de la NCAA.

Cuando se le preguntó si estaba frustrado por no poder jugar en el Big Dance, Wilson dijo: “No es frustrante, simplemente es triste. He estado soñando con eso toda mi vida, así que no tener un trabajo como ese para mí es realmente difícil, pero siempre siento que Dios tiene un plan para mí y siento que estoy aprendiendo mucho sobre mí mismo de una manera que no es para mí.

Wilson es un gran fanático de la música country y después de la temporada, tuvo la oportunidad de unirse a la superestrella Zach Bryan en el escenario de Charlotte. Wilson escuchó por primera vez una de sus canciones durante una sesión de fotos para la revista “Slam”, y después de que Bryan escuchó que a Wilson le gustaba su música, lo invitó al escenario para interpretar su canción “Revival” durante el bis.

“Me dijo que me iba a invitar a salir de antemano, pero realmente no lo creí hasta que estuve en la cima, así que fue una locura”, dijo Wilson. “Es un grupo de gente y es simplemente una experiencia loca”.

Desde entonces, Wilson ha estado trabajando en Los Ángeles, enfocándose en aspectos fundamentales como disparar y driblar antes del Draft de la NBA.

“Ha sido mucho trabajo en mi consistencia en los tiros y realmente he trabajado en mi acondicionamiento y en poder jugar a través del contacto”, dijo. “Realmente intenté hacer un buen juego”.

Wilson se desempeñó como corresponsal de la NBA durante el Juego 1 de las Finales de la NBA, donde entrevistó a jugadores de los Knicks y los Spurs en el escenario más grande del baloncesto.

Durante las Finales, fue atacado por el juego del ala de los Knicks, OG Anunoby, quien tuvo un enorme bloqueo ganador y un tip-in durante la histórica victoria de Nueva York por 29 puntos en el Juego 4.

“Un jugador que me gusta mucho, y no puedo decir que sigo mi juego según él, pero siento que tenemos similitudes, ese es Anunoby”, dijo Wilson. “Está jugando muy inteligente, está jugando como un veterano, es simplemente un gran jugador. Lo he estado observando durante mucho tiempo, así que es un jugador que realmente me gusta y admiro”.

Wilson quiere terminar su carrera con un campeonato de la NBA como lo hizo Anunoby. Pero por ahora, espera con ansias el martes por la noche y lo que sigue.

Puede resultar que tenga la mayor ventaja de todos en este draft en el futuro.

“Realmente no pude demostrar todo lo que podía hacer en Carolina del Norte”, dijo. “Simplemente jugué el papel que tenía que desempeñar para que ganáramos y tuviéramos éxito. Pero hay mucho potencial sin explotar, muchas cosas que puedo hacer ahora que la gente no ha visto.

“Así que estoy emocionado de demostrarlo y, por supuesto, voy a mejorar con el tiempo, ser más fuerte y cosas así, así que siento que voy a ser un muy buen jugador”.