FILADELFIA, PENNSYLVANIA – 14 DE JUNIO: Amad Diallo # 15 de Costa de Marfil celebra marcar el primer gol de su equipo durante el partido del Grupo E de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre Costa de Marfil y Ecuador en el Estadio de Filadelfia el 14 de junio de 2026 en Filadelfia, Pensilvania. (Foto de Ezra Shaw – FIFA/FIFA vía Getty Images)
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Una cosa es que la FIFA amplíe la Copa del Mundo a 48 equipos por primera vez en 2026, y otra que el organismo rector del deporte distribuya la mayoría de los beneficios más allá del tradicional eje de poder de Europa y Sudamérica.
Más de la mitad del torneo proviene de fuera de las dos federaciones que ostentan cada título de la Copa Mundial por primera vez en la historia de nuestro torneo. Eso significa que hay más ojos que nunca puestos en el desempeño del continente mientras la federación intenta defender sus argumentos para 2030 y más allá.
Ahora que cada equipo ha jugado un partido en el torneo, podemos comenzar a evaluar si los equipos de África, Asia y la región de CONCACAF se vengarán del triunfo de la FIFA. Este es el récord de cada continente en un partido de grupo.
UEFA (Europa)
Récord general: 7 victorias, 6 empates, 3 derrotas
Podemos cansarnos de quejarnos de Europa, pero al menos la han respaldado en este torneo. De sus tres derrotas, una se produjo en la victoria de Inglaterra por 4-2 sobre Croacia en el único partido intracontinental del torneo hasta el momento.
Mejores resultados: Francia 3, Senegal 1
El sabroso choque del martes por la tarde, lleno de muchos matices históricos, fue anunciado como uno de los mejores partidos de toda la fase de grupos. Al final, Francia se convirtió en favorita para el Mundial con dos goles de Kylian Mbappé y el Jugador del Partido de Michael Olise.
Peores resultados: Portugal 1, RD Congo 1
El empate 0-0 de España contra Cabo Verde fue más impactante, pero se debió a una buena defensa y a una buena portería, así como a algo de mala suerte. El empate de Portugal contra el Congo es un reflejo más fiel del juego en el campo, donde las tácticas del Congo contienen magistralmente a uno de los supuestos favoritos de la Copa del Mundo y otro día podrían incluso conducir a una victoria histórica.
CAF (África)
Récord general: 2 victorias, 4 empates, 4 derrotas
El historial parece peor de lo que es. Dos derrotas se produjeron contra los favoritos del torneo original (Francia, Argentina) y la tercera contra el país anfitrión (México). Se podría decir que el equipo africano ha recibido los compromisos más difíciles en la primera jornada, y España, Portugal, Brasil y Bélgica también están en su cartelera colectiva.
Mejores resultados: Costa de Marfil 1, Ecuador 0
Junto con el empate de Marruecos con Brasil, esta victoria supuso un punto de inflexión para todo el continente. No fue una sorpresa que Les Elephants hicieran una gran actuación contra la Tri, liderada por el sensacional Yan Dionde. Pero hemos visto a muchos equipos africanos en torneos anteriores, sólo para empatar o perder por frustración. Esta vez fue el brillante gol de Amad Diallo en el minuto 90 el que selló una merecida victoria y puso fin a la racha invicta de 19 partidos de Ecuador.
Peores resultados: México 2, Sudáfrica 0
No fue un gran resultado final, pero los Bafana Bafana lucieron completamente abrumados por la ocasión y el ambiente en el Estadio Azteca. En otro día, uno en el que los delanteros de México se hayan liberado de los nervios previos al torneo, podría haber sido 4-0 o peor.
AFC (Asia)
Récord general: 2 victorias, 4 empates, 3 derrotas
Fue otra actuación mejor de lo que muestran la mayoría de los registros, aunque el equipo asiático no tuvo un itinerario de la primera jornada tan complicado como sus homólogos africanos. Donde sobresalieron fue en sacar seis puntos en total de la posición perdedora.
Mejores resultados: República de Corea 2, Chequia 1
Los escucho, fanáticos australianos. Los Socceroos jugaron muy bien contra un equipo turco muy querido y estaban en condiciones de convertirse en sorprendentes ganadores en el Grupo D. Pero donde la victoria de Corea del Sur fue superior fue en la forma en que la consiguieron, remontando un gol raso al final, y haciéndolo eliminando a la superestrella Son Heung-min mucho antes del final.
Peores resultados: Irak 1, Noruega 4
No es ninguna vergüenza admitirle la categoría a Erling Haaland. Pero la incapacidad de Irak para mantener un estrecho margen de derrota cuando también podría estar empatado por uno de los ocho primeros puestos del tercer puesto muestra un poco de ingenuidad que podría resultar muy perjudicial.
CONMEBOL (Sudamérica)
Récord general: 2 victorias, 2 empates, 2 derrotas
América del Sur sigue siendo uno de los continentes más estratificados. Argentina parecía el campeón defensor, Colombia parecía un equipo peligroso y Brasil un equipo con más potencial del que mostraba. Ecuador, Uruguay y Paraguay lucen muy defectuosos.
Mejores resultados: Argentina 3, Argelia 0
Los rumores sobre la muerte de Lionel Messi han sido muy exagerados. El ocho veces ganador del Balón de Oro nos recordó a todos que sigue siendo el máximo goleador de Sudamérica en las eliminatorias de 2026 con su primer hat-trick para la Copa del Mundo, aunque tuvo bastante suerte de no ser expulsado por un desafío temprano imprudente.
Peores resultados: Estados Unidos 4, Paraguay 1
La Albirroja llegó al certamen con una de las mejores defensas del mundo, habiendo concedido sólo 10 goles en 18 eliminatorias para la Copa del Mundo, y debería haber sido impulsada por la sorprendente forma física del talismán Julio Enciso. En cambio, sus ánimos se rompieron en el descanso ante un atractivo equipo estadounidense.
CONCACAF (Norteamérica, Centroamérica, Caribe)
Récord general: 2 victorias, 1 empate, 3 derrotas
Tanto Estados Unidos como México lucieron bien frente a su público local. El voto de Canadá podría excusarse si no hubiera heridos. Pero esta es una verdadera oportunidad perdida para el resto de la región que puede haber dejado al presidente de la confederación Victor Montagliani lamentando la notoria ausencia del talentoso equipo de Jamaica y Costa Rica.
Mejores resultados: Estados Unidos 4, Paraguay 1
Seamos honestos, incluso los fanáticos estadounidenses más optimistas no vieron venir esa actuación especial. Y si bien Paraguay merece la culpa por su impactante esfuerzo, el USMNT de Maucio Pochettino también merece crédito por encender el instinto asesino en su equipo que transformó el espíritu de la Albirroja.
Peor resultado: Ghana 1, Panamá 0
Jugando frente a una gran multitud pro Panamá y contra un oponente que no contaba con uno de sus mejores jugadores, Los Canaleros perdieron la que fácilmente fue su mejor oportunidad de ganar la primera Copa del Mundo desde que se clasificaron por primera vez para el torneo en 2018. Ahora necesitan un resultado milagroso contra Croacia o Inglaterra para avanzar.
OFC (Oceanía)
Récord general: 0 victorias, 1 empate, 0 derrotas
La Copa del Mundo de 2026 marca la primera vez que la confederación de Oceanía recibe un lugar automático en el torneo, lo que efectivamente le da a Nueva Zelanda un pase libre al torneo.
Mejores y peores resultados: Irán 2, Nueva Zelanda 2
Lo mejor y lo peor es irónico cuando solo se habla de un juego. Y, sin embargo, encaja. Los kiwis habrían sido los menos favorecidos ante Irán en circunstancias normales y, considerando todo, probablemente se llevarían la razón. Al mismo tiempo, si hay algún problema que enfrenta el Team Melli fuera del campo, parece que la posibilidad de perder no quita tres puntos después de liderar dos veces.
