ATLANTA, GEORGIA – 15 DE JUNIO: Vozinha #1 de Cabo Verde aplaude a los fanáticos después de un empate 0-0 en el partido del Grupo H de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre España y Cabo Verde en el estadio de Atlanta el 15 de junio de 2026 en Atlanta, Georgia. (Foto de Buda Mendes/Getty Images)
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La versión antes y después del conteo de seguidores en las redes sociales a menudo domina las discusiones durante la Copa Mundial de la FIFA. La mayor oportunidad de marca del torneo no es necesariamente para los jugadores que han conquistado audiencias globales masivas. En cambio, la Copa del Mundo puede ser transformadora para jugadores menos conocidos que de repente se encuentran en el escenario más importante del deporte.
En la era digital actual, el éxito en el campo puede acelerar drásticamente la marca personal de un jugador. La Copa del Mundo ofrece un ambiente único donde jugadores relativamente desconocidos pueden aumentar su visibilidad muy rápidamente, atrayendo nuevos fanáticos y estableciendo reconocimiento internacional casi de la noche a la mañana.
La escala del torneo es incomparable. Jugadores que sólo eran conocidos en la liga nacional aparecieron de repente frente a una audiencia de cientos de millones. Una actuación destacada, un gol importante o una parada memorable pueden presentar a un jugador a los aficionados de todos los continentes. Las plataformas de redes sociales como Instagram, TikTok, X y YouTube continúan permitiendo a los fanáticos seguir el viaje del jugador mucho después de que finaliza el torneo.
Si bien estrellas como Kylian Mbappé y Lionel Messi generan mucha atención, ya cuentan con una marca global y una cantidad de seguidores que alcanza decenas o cientos de millones. Sus actuaciones en la Copa Mundial pueden fortalecer su estatus, pero los mayores ganadores del torneo en las redes sociales suelen ser jugadores que comenzaron la competencia con poco reconocimiento internacional.
Tomemos como ejemplo al portero de Cabo Verde Vozinha. Es un ejemplo perfecto de esta popularidad de la noche a la mañana en las redes sociales. Su increíble actuación en el empate 0-0 de Cabo Verde contra España atrajo la atención mundial y lo presentó a millones de personas que quizás nunca antes lo habían visto jugar.
Los clips destacados y los vídeos de reacciones impulsaron su presencia en las redes sociales. Menos de 24 horas después del partido, Vozinha ya tenía 10 millones de seguidores en Instagram, más que la superestrella de la NBA Victor Wembanyama (6,2 millones) y el mariscal de campo de la NFL Patrick Mahomes (6,4 millones).
Lo mismo ocurre con los jugadores de otros países pequeños del fútbol. Es posible que Tim Payne de Nueva Zelanda, por ejemplo, no pueda brindarle la misma atención internacional que las estrellas de élite de Europa y Sudamérica, pero eso no significa que las personas influyentes no puedan notarlo.
Cuando los comentaristas argentinos llamaron a Payne el “jugador más desconocido” de este Mundial, millones de aficionados al fútbol actuaron como si el insulto fuera personal y lo llevaron a las redes sociales. En las últimas semanas, Payne ha visto crecer su Instagram de menos de 5.000 a más de cinco millones después de que la personalidad de las redes sociales “El Scarso” lo llamara el jugador más desconocido del torneo a finales de mayo.
Para muchos aficionados, la Copa del Mundo es un descubrimiento. Cada torneo presenta a los espectadores nuevos jugadores, nuevos equipos y héroes inesperados. Un defensor que detiene un ataque de clase mundial, un portero que ofrece una actuación sobresaliente o un mediocampista que domina a los desvalidos pueden ser un tema de conversación global en cuestión de días.
SAN DIEGO, CALIFORNIA – 9 DE JUNIO: (COBERTURA EXCLUSIVA) (NOTA DEL EDITOR: Esta imagen ha sido alterada digitalmente). Tim Payne #2 de Nueva Zelanda posa para un retrato durante la sesión oficial de retratos de la Copa Mundial de la FIFA 2026 el 9 de junio de 2026 en San Diego, California. (Foto de Harry How – FIFA/FIFA vía Getty Images)
FIFA a través de Getty Images
Momentos como estos suelen tener un impacto directo en el crecimiento de las redes sociales. Los fanáticos buscan perfiles de jugadores, siguen cuentas e interactúan con contenido a medida que aprenden más sobre las estrellas emergentes.
El crecimiento de las redes sociales no está impulsado sólo por el desempeño en el campo. Los aficionados buscan cada vez más contenido auténtico que proporcione información sobre la experiencia de los jugadores durante el torneo. Las imágenes del campo de entrenamiento, las celebraciones del equipo, los diarios de viajes y los momentos detrás de escena crean una conexión más profunda entre los jugadores y los fanáticos. Para los jugadores menos conocidos, esta interacción puede ser crucial para convertir a los espectadores ocasionales en seguidores a largo plazo.
Las marcas también reconocen la oportunidad. Un jugador que captura la imaginación de los aficionados durante la Copa del Mundo puede convertirse rápidamente en un partido atractivo para patrocinadores y anunciantes. Las empresas suelen buscar jugadores con una audiencia comprometida e historias convincentes, especialmente aquellos que representan el mercado del fútbol emergente.
El alcance global de la Copa del Mundo la hace excepcionalmente poderosa. Las ligas nacionales pueden atraer grandes audiencias, pero la Copa del Mundo atrae mayor atención mundial durante un período de tiempo más corto. Para los jugadores de una nación pequeña, un partido memorable puede crear oportunidades que se extienden mucho más allá del torneo en sí.
Ya sea que Vozinha frustre a uno de los mejores equipos del torneo o que jugadores como Payne llamen la atención, la influencia digital es cada vez más importante. Los jugadores que sacarán el máximo provecho de esta Copa Mundial en las próximas semanas a menudo no son las superestrellas que todo el mundo conoce, sino las menos conocidas.
Clemente Lisi es escritor. “La Copa del Mundo: La historia del mayor evento deportivo del planeta, edición 2026.”
