Elon Musk habla en el lanzamiento de la IPO de SpaceX. (Foto de Spencer Platt/Getty Images)
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Los multimillonarios van en aumento y acabamos de ver a Elon Musk convertirse en el primer billonario del mundo. ¿Esta tendencia es positiva o negativa para las previsiones económicas? En realidad, es más un reflejo de un buen entorno económico que un factor separado que ayudará o perjudicará a la economía en el futuro. Hay cuestiones no económicas que preocupan a algunas personas, como si la presencia de personas ultrarricas afecta las relaciones sociales o políticas; Este artículo dejará esos temas para que otros los debatan.
El número de multimillonarios se ve afectado por la inflación: mil millones de dólares no compran tanto como en 1918, cuando la riqueza de John D. Rockefeller era de 1.200 millones de dólares. Pero la tendencia es mayor que la inflación. recientemente Forbes informó: “No es sólo almizcle: los multimillonarios de todas partes están batiendo récords. En marzo, Forbes descubrió que el planeta agregó más de un nuevo multimillonario por día durante el año pasado. Actualmente hay una cifra récord de más de 3.400 multimillonarios en todo el mundo, un 50% más que hace una década.
La proporción de la riqueza total en poder de la décima parte del uno por ciento más rico de los estadounidenses ha aumentado del 8,6% en 1990 al 14,5% a finales de 2025. Sin embargo, esa porción creciente es parte de un pastel más grande. El 50% inferior de los estadounidenses vio cómo su riqueza agregada se quintuplicó durante el mismo período, superando la inflación. Por lo tanto, tanto la parte superior como la inferior de la distribución de la riqueza se enriquecen, incluso si las personas en la parte superior aumentan más rápido. Los ingresos provienen de la Cuenta de Finanzas Distributivas de la Reserva Federal. Si bien no son del todo exactas, son las mejores aproximaciones.
(Tenga en cuenta que la riqueza es un concepto de un momento dado, que mide los activos de una persona netos de deuda. Los ingresos ocurren a lo largo del tiempo, como un año, y representan las ganancias en ese período).
Innovadores multimillonarios
El ascenso de los multimillonarios proviene de la transferencia de mejores ideas, bienes y servicios en todo el mundo. Una persona, o un pequeño equipo de personas, puede ahora tener un gran impacto que habría sido casi imposible hace un siglo, y aún más difícil hace una década.
Considere la computadora. Han existido desde la década de 1940. Hacerse más pequeños y más baratos es una evolución típica de la revolución industrial. Pero la facilidad de distribuir software (primero enviando un disquete y luego enviando archivos por correo electrónico) permite a los desarrolladores ampliar su distribución. Los servicios basados en Internet permiten que una persona preste servicios a millones de personas con servicios adaptados a las necesidades del grupo.
Los innovadores no son los únicos multimillonarios, pero sí el grupo más grande. Mira los ocho nombres principales Forbes Lista 400: Elon Musk, Larry Ellison, Mark Zuckerberg, Jeff Bezos, Larry Page, Sergey Brin, Steve Ballmer, Jensen Huang. Han ayudado a que la economía crezca. E incluso si se benefician de su innovación, capturaron sólo una pequeña porción del valor que crearon. El economista ganador del Premio Nobel William Nordhaus hizo cálculos: “Calculo que los innovadores pueden captar alrededor del 2,2 por ciento del excedente social total procedente de la innovación”. El 97,8% restante beneficia a consumidores y trabajadores.
Financiero multimillonario
noveno dia Forbes mencione a Warren Buffett, más un inversor que un innovador. Los financieros están en la lista, incluidos los fundadores de fondos de cobertura. Estos multimillonarios también crean valor, pero no es tan obvio. Considere a alguien que compra un activo a bajo precio y luego lo vende a un precio más alto. Existe otra forma de pasar dólares de un bolsillo a otro. Las compras anticipadas hacen subir los precios de los activos, al menos un poco. Las ventas de activos hacen bajar el precio al menos un poco.
Los precios son señales para otras personas en la economía. Un precio alto le dice al mundo que este producto es muy valioso; Necesitamos aprovecharlo más y sólo utilizar productos que tengan buen sabor. Un precio bajo le dice al mundo que el producto es abundante; podemos usarlo ampliamente y nos gustaría que los productos tengan precios siempre que sea posible. Estas señales guían a los emprendedores a hacer las cosas que más valoramos y a poner menos esfuerzo en las que no valoramos tanto. El precio también proporciona un incentivo para que los consumidores compren en abundancia y eviten la escasez.
Las actividades que convierten a los financieros en multimillonarios se suman a la productividad económica a través de buenas señales de precios que motivan a millones de personas a reflejar nuestras valoraciones en sus actividades.
Entreteniendo a multimillonarios
Las filas de los muy ricos incluyen cantantes (Taylor Swift), atletas (Michael Jordan) y otros artistas (Oprah Winfrey). Son más prominentes hoy en día debido a lo que algunos llaman el efecto “los ganadores se lo llevan todo”. Hace un siglo, cada ciudad tenía un cantante favorito que no era conocido fuera de ese lugar. Con los medios globales, la gente de todo el mundo ama a uno o varios de los mejores cantantes. Los mejores atletas de hoy tienen fanáticos en todo el mundo que usan sus camisetas y siguen sus recomendaciones de zapatillas.
Los artistas son parte de la economía, pero la concentración de ingresos entre los principales artistas no es particularmente estimulante para la actividad económica general. No es ni bueno ni malo.
Heredera multimillonaria y marido
También aparecen las ex esposas y herederos de los innovadores Forbes 400 listas. La mayor parte de su impacto económico proviene de la inversión y la filantropía. Las inversiones realizadas por este grupo son probablemente, en promedio, tan productivas como cualquier otra inversión, por lo que el efecto neto de invertir miles de millones no es diferente que si la riqueza invertida hubiera venido en pequeñas cantidades de millones de inversionistas de IRA y 401(k).
Las donaciones caritativas que son comunes entre los ricos son más difíciles de evaluar económicamente. Algunos recurrirán a lo que los economistas llaman bienes públicos. Esto beneficia a la comunidad más allá de lo que el proveedor puede cobrar. Es difícil producir un medio ambiente limpio si el modelo de negocio permite que las personas se beneficien pagando los costos. Las propuestas más comunes para proporcionar estos bienes públicos son el apoyo gubernamental o las donaciones caritativas.
Algunas donaciones caritativas intentan ayudar a los pobres. Puede que no aparezca mucho en las estadísticas de actividad económica, pero los filántropos (y la mayoría de los demás) se sienten bien al ayudar a los necesitados.
El problema económico es que la caridad no implica pruebas de mercado. Si compro un terreno para dejarlo sin desarrollar para obtener beneficios ambientales, ¿recibiré mucho dinero para comprarlo? Cuando una empresa gasta dinero, evalúa los beneficios en relación con los costos. Las organizaciones benéficas normalmente no cuentan con esa prueba de costo-beneficio. Quizás al dinero le vaya bien; tal vez no. Sin esa prueba, es probable que las donaciones caritativas produzcan menos beneficios, dólar por dólar, que el dinero gastado en el sector privado.
A pesar del problema de las pruebas de mercado, la caridad tiene el potencial de proporcionar valor no económico. Pero el impacto sobre la economía en general parece ser ligeramente negativo.
Parásitos multimillonarios
Los multimillonarios que dañan la economía son aquellos que utilizan sus conexiones políticas para obtener contratos, limitar la competencia o recibir subsidios gubernamentales directos. Esto es más común en los países menos desarrollados, aunque algunas personas en los países desarrollados prosperan gracias a la corrupción y la corrupción. Mientras las decisiones empresariales se tomen basándose en el poder del gobierno, la economía sufre.
Hay casos mixtos en todas estas categorías. Algunos innovadores también emplean cabilderos que trabajan para limitar la competencia mediante regulaciones gubernamentales. Algunos de los herederos o socios han ayudado en el desarrollo de la empresa innovadora. Algunos artistas también pueden ser innovadores, como Paul Newman con su aderezo para ensaladas.
Impacto económico de los multimillonarios
El aumento de multimillonarios en Estados Unidos muestra el dinamismo de la economía. La estructura permite y recompensa la innovación que produce productos existentes a costos más bajos y productos nuevos que aumentan la productividad empresarial y la satisfacción del consumidor. La buena gobernanza requiere prevenir el capitalismo de amigos, pero el creciente número de multimillonarios es una señal positiva para el progreso económico futuro.
