La actual controversia sobre el arbitraje continúa atormentando a la AFL, con el entrenador de Gold Coast, Damian Hardwick, criticando el fin de semana y Port Adelaide brutalizado por una serie de decisiones cuestionables en la derrota del sábado por tres puntos ante Sydney.
A pesar de que el jefe de la AFL, Andrew Dillon, respalda regularmente a sus denunciantes, el nivel de frustración creado por los árbitros aumenta semanalmente, el juego es complicado y se han agregado algunas reglas cuestionables a la mezcla.
De hecho, la AFL se vio obligada a enviar un memorando a los clubes durante la semana, discutiendo conducta brusca, paradas, alto contacto, reglas de posición y patadas al objetivo después de la sirena (todos ellos debatidos acaloradamente en las últimas semanas).
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Junto con la controvertida regla de mantenerse firme, se señaló que “permanecer” no significa “congelar”, a pesar de lo que la mayoría de la gente cree lo contrario.
“Un jugador al que se le ordena ponerse de pie puede girarse y mirar al jugador con el balón”, decía el memorándum.

Sin embargo, el experto de la AFL, Ken Cornes, calificó de “ridículo” que la liga estuviera aclarando las reglas antes de la Ronda 15.
“¿Cuántos ajustes hemos hecho (desde la norma stand)?” Cornes dijo en Agenda Setter del Canal 7.
“Cuando introduces reglas estúpidas, te ves obligado a explicar las reglas estúpidas que introduces, con las que no tendrías ningún problema si no incluyeras reglas estúpidas”.
Cornes dijo que la regla de estar en pie era “confusa para todos” y que los jugadores estaban siendo penalizados con multas de 50 millones por pararse en la marca equivocada porque venían en la dirección equivocada o estaban confundidos acerca de quién estaba en la marca.
“La regla de stand es la decisión más estúpida que el juego haya tomado jamás y ahora lo estamos haciendo más difícil porque estamos ajustando la regla de stand, lo que significa que tenemos memorandos de 15 rondas”, dijo Cornes.
Cornes también quiere eliminar la regla de stand y tiene una solución rápida para el arbitraje en general.
La solución se centra en tres principios fundamentales: conceder tiros libres sólo cuando el árbitro esté 100 por ciento seguro, aumentar las horas de contacto del árbitro y aplicar el sentido común a la toma de decisiones.
“Si no estás 100 por ciento seguro de que es un tiro libre, ya está”, explicó Cornes al revelar su esquema de cuatro puntos.
“Nadie se queja si no le pagan por los tiros libres. Sólo se queja cuando los árbitros sobrecompensan y no pagan nada”.
Su propuesta requiere que los árbitros se pregunten si concederían el mismo tiro libre en una gran final, donde los estándares de arbitraje suelen ser los más altos.
Un punto clave de discordia es el régimen de entrenamiento actual para los árbitros, que asisten sólo a tres horas de entrenamiento presencial por semana y el resto se realiza a través de Skype.
“Tenemos árbitros a quienes se les paga más que los entrenadores asistentes que entrenan tres horas a la semana”, dijo Cornes. “Dame un hechizo… ¿qué tipo de liga estamos corriendo aquí?”
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Cornes destacó varios casos recientes que generaron confusión, incluido uno el sábado en el que el árbitro le indicó al jugador de Sydney Riley Bice que “siguiera adelante”, solo para recibir una penalización de 50 metros cuando el jugador del primer equipo Xavier Bammert cayó fuera de la marca.
Un penalti permitió a Sydney anotar.
“Oye, le indica al jugador que continúe. El jugador del puerto, Bammert, cree que ha decidido continuar con el juego, por lo que se excede. Un poco de sentido común. Eso es sentido común. Eso es un mal arbitraje. (Él) debería haber convocado el juego en lugar de continuar”, dijo Cornes.
“(Mi plan) es una solución simple. Hacemos las cosas demasiado complicadas”, dijo.
Mientras tanto, el jefe de operaciones de fútbol de la AFL, Greg Swan, habló con Hardwick sobre su perorata como árbitro, y Hardwick admitió que se había excedido.
Harvdik evitó un penalti y expresó su gratitud por cómo Swann manejó el asunto.
“Swani es un crack. Hay que amarlo y por eso es una gran persona futbolística”, afirmó.
Hardwick perdió en la explosión su crítica a la regla de última disposición, o lazo, de la AFL que se introdujo este año.
La regla se introdujo para mantener la pelota en juego, pero ahora los jugadores son penalizados si la bota falla o rebota accidentalmente.
“Creo que es una escena ridícula en la que la pelota golpea accidentalmente el dedo del pie de un jugador; no es como si estuviera tratando deliberadamente de patearla fuera de los límites”, dijo Hardwick después de la derrota de los Suns ante Geelong.
“No es porque hayamos ganado o perdido.
“Ellos (AFL) cambian muchas cosas, simplemente cámbialas”.