Des millions de personnes le long de la côte du Golfe et de la basse vallée du Mississippi sont confrontées cette semaine à la menace d’inondations soudaines « potentiellement mortelles » alors que les prévisionnistes surveillent un système météorologique près du Texas qui pourrait brièvement se transformer en tempête tropicale.
Les perturbations d’aujourd’hui produisent des averses et des orages généralisés près de la frontière entre le Texas et le Mexique, les prévisionnistes avertissant que l’humidité tropicale pourrait entraîner plusieurs jours de fortes pluies. S’il s’agit d’une tempête tropicale, le premier sur la liste des noms pour la saison de cette année est Arthur.
Les prévisionnistes ont souligné que le plus grand danger ne réside pas dans la force des vents du système mais dans le volume des précipitations qu’il délivre. Les pluies tropicales persistantes peuvent affaiblir les systèmes de drainage, provoquer de dangereuses crues soudaines et provoquer une crue rapide des rivières dans les zones saturées.
Le système près du Texas pourrait se renforcer
Mardi, dans une mise à jour matinale, le Centre national des ouragans (NHC) a déclaré qu’un creux de pression près de la frontière entre le Mexique et le Texas générait une vaste zone d’averses et d’orages désorganisés.
“Le système pourrait réapparaître dans le nord-ouest du golfe américain aujourd’hui, et les conditions environnementales devraient être quelque peu propices à la formation d’une tempête tropicale de courte durée plus tard dans la journée ou mercredi”, a indiqué le NHC.
“En ce qui concerne la formation d’un cyclone tropical, les intérêts dans tout le sud et l’est du Texas et dans certaines parties de la Louisiane et du Mississippi devraient se préparer à des périodes de pluies intenses au cours des prochains jours qui pourraient produire des inondations soudaines, urbaines et fluviales généralisées et potentiellement mortelles”, a déclaré le NHC.
L’agence a également averti que des rafales de vent et des inondations côtières pourraient affecter certaines parties de la côte nord-ouest du golfe, avec une surveillance ou un avertissement de tempête tropicale possible si la construction se poursuit.
Pourquoi les prévisionnistes sont les plus préoccupés par les inondations
Dans l’e-mail envoyé à Semaine d’actualités Lundi, les prévisionnistes d’AccuWeather ont averti qu’une “pluie tropicale” pourrait se former mardi. Le média a déclaré que le terme apporte “une attention particulière aux systèmes tropicaux qui ne reçoivent peut-être pas officiellement de nom mais présentent un risque d’inondation”.
“Cette semaine est particulièrement préoccupante en raison de fortes pluies continues provoquées par l’humidité tropicale et de probables tempêtes tropicales”, a déclaré Dan DePodwin, vice-président des opérations de prévision d’AccuWeather, soulignant que des dispositions similaires ont historiquement produit des crues soudaines majeures.
Quels sont les domaines les plus à risque ?
AccuWeather prévoit que le système pourrait propager de fortes pluies de l’est du Mexique au Texas et à certaines parties de la côte du Golfe avant de se diriger vers le nord-est cette semaine.
Les taux de précipitations peuvent atteindre 2 à 4 pouces par heure lors des tempêtes les plus violentes, augmentant le risque de montée rapide des eaux, en particulier dans les zones urbaines comme Houston.
Serait-ce la tempête tropicale Arthur ?
Depuis mardi matin, une surveillance des inondations du National Weather Service est en place dans le sud et le sud-est du Texas, une grande partie de la Louisiane et environ la moitié sud du Mississippi.
La saison des ouragans dans l’Atlantique commence officiellement le 1er juin et se poursuit jusqu’en novembre.
Dans l’ensemble cette année, la National Oceanic and Atmospheric Administration prévoit une saison des tempêtes dans l’Atlantique inférieure à la normale, prévoyant un total de huit à 14 tempêtes nommées.
NHC continue de surveiller la panne et devrait fournir des mises à jour régulières à mesure que le système se développe via son site Web.
