OKLAHOMA CITY, OKLAHOMA – 30 DE MAYO: De’aaron Fox # 4 de los San Antonio Spurs durante el séptimo juego de las Finales de la Conferencia Oeste de la NBA en Paycom Center el 30 de mayo de 2026 en Oklahoma City, Oklahoma. NOTA PARA EL USUARIO: El usuario reconoce y acepta expresamente que, al descargar o utilizar esta fotografía, acepta los términos y condiciones del Acuerdo de licencia de Getty Images. (Foto de Christian Petersen/Getty Images)
Imágenes falsas
El base de los San Antonio Spurs, De’Aaron Fox, se ha convertido en el chivo expiatorio del doloroso colapso de su equipo en las Finales de la NBA de 2026.
A lo largo de la serie de cinco juegos, Fox promedió sólo 12,8 puntos mientras disparaba un 34,3% en general y un 25,0% desde lo profundo. Aportó 6,0 asistencias, 3,0 rebotes, 1,4 triples y 1,4 robos por partido, pero también regaló el balón 14 veces durante la racha de cinco partidos.
La decepcionante actuación de Fox en las Finales hizo que algunos fanáticos de los Spurs estuvieran listos para comprarle un boleto de ida fuera de la ciudad. Sin embargo, los Spurs no parecen tener prisa por traspasarlo.
“Sé que hay mucho interés sobre si pueden hacer algo con De’Aaron Fox, pero ahora están comprometidos con él como armador franquicia, y creo que seguirán así”, dijo Brian Windhorst de ESPN. Centro deportivo Lunes (a través de Doric Sam de Bleacher Report).
Es el enfoque correcto para un equipo de los Spurs que puede permitirse el lujo de ser paciente por ahora.
Los errores garrafales de Final Fox
El mayor paso en falso de Fox en las Finales se produjo al final del Juego 4.
Los Spurs, que han desperdiciado una ventaja de 29 puntos, estaban arriba 106-105 cuando Jalen Brunson falló un tiro en salto de media distancia faltando unos 16 segundos. Fox corrió por la cancha y acorraló el rebote, pero tomó la imprudente decisión de correr hacia la canasta para hacer una bandeja en lugar de driblar e intentar cometer una falta.
Og Anunoby bloqueó su tiro y anotó el gol ganador en el otro extremo para sellar la mayor remontada en la historia de las Finales de la NBA.
A pesar de ese error crítico, el entrenador en jefe de los Spurs, Mitch Johnson, expresó confianza en Fox antes del Juego 5.
“La gente tiene sus opiniones. No me importa”, dijo Johnson a los periodistas. “Me importa qué personas son importantes en nuestro edificio, nuestra organización, en ese vestidor, que sepan cómo me siento. De’Aaron Fox tendrá el balón en sus manos al final del juego mañana, y tengo la máxima confianza en que entregará como lo ha hecho innumerables veces para nosotros”.
Desafortunadamente, Fox no cumplió como esperaba Johnson. Terminó el partido con siete puntos y acertó 3 de 15 en tiros de campo y fue especialmente decepcionante en el último cuarto, cuando acertó 0 de 4 tiros de campo.
Es la culminación de una tendencia que ha surgido durante la mayor parte de las Finales.
En defensa de Fox, pasó las dos últimas rondas de los playoffs jugando con un esguince de tobillo que sufrió originalmente en el Juego 4 de las Semifinales de la Conferencia Oeste contra los Minnesota Timberwolves. Terminó perdiéndose los dos primeros partidos de las Finales de la Conferencia Oeste contra el Oklahoma City Thunder debido a la lesión, y los Spurs sintieron claramente su ausencia.
Los Spurs perdieron 23 pérdidas de balón en el Juego 1 de las finales de conferencia y 21 pérdidas de balón en el Juego 2, ya que se vieron obligados a ejecutar más parte de su ofensiva a través del base de segundo año Stephon Castle con Fox fuera de juego. Castle fue responsable de 20 de esos obsequios.
Cuando Fox regresó, Castle perdió seis pérdidas de balón en total entre los Juegos 3 y 6 combinados. Los Spurs nunca perdieron más de 16 pérdidas de balón en ninguno de sus últimos 10 juegos con Fox nuevamente en el redil.
Si bien los fanáticos de los Spurs pueden estar listos para cambiar la defensa a Castle y al base novato Dylan Harper, quien estuvo sensacional desde el banco en los playoffs, harían bien en recordar los aspectos positivos que Fox aportó esta temporada.
La ‘razón anónima’ de San Antonio
Durante la temporada regular, Fox ocupó el segundo lugar entre los Spurs tanto en anotaciones (18,7 puntos por partido) como en asistencias (6,2 por partido). Es un tirador de tres puntos mediocre, pero acierta el 48,6% de sus intentos de tiro en general.
Fox también ocupa el puesto 21 en la liga en total de puntos decisivos anotados, que la NBA define como un juego dentro de cinco puntos en los últimos cinco minutos del último cuarto. Fue mucho menos efectivo en los momentos cruciales durante los playoffs (sólo anotó nueve puntos con 3 de 15 tiros), aunque su lesión en el tobillo probablemente contribuyó a esa drástica caída.
La presencia de Harper y Castle es la razón principal por la que los fanáticos de los Spurs pueden estar ansiosos por abandonar Fox. Después de todo, el delantero de los Spurs, Devin Vassell, admitió durante su conferencia de prensa posterior a la final que Harper estaba “cansado del tiempo de juego y de los diferentes roles que ha tenido” a lo largo de la temporada.
Harper, que promedió 14,1 puntos, 5,6 rebotes y 2,7 asistencias en sólo 26,7 minutos por partido en los playoffs, parece una estrella en ciernes. También acaba de cumplir 20 años en marzo. Hay una gran diferencia entre brillar desde la banca y llevar a un equipo a través de una temporada regular de 82 juegos, y Harper aún no ha demostrado que es capaz de hacer lo último.
Los Spurs necesitarán encontrar una manera de expandir aún más el papel de Castle y Harper la próxima temporada para que finalmente estén listos para asumir el cargo como defensa titular a largo plazo junto al niño prodigio francés de 7’4″ Victor Wembanyama. Sin embargo, ambos son dudosos tiradores de tres puntos, por lo que al menos uno de ellos necesitará hacer grandes avances en el departamento de cara al futuro.
Hasta entonces, Fox podría ser un ancla veterana que ayude a estabilizar el futuro de los Spurs.
“Ha demostrado en esta liga que puede lograr grandes números, y lo hizo por nosotros”, dijo Johnson sobre Fox a principios de este año, según Michael C. Wright de ESPN. “Luego (él) también se sentó justo al lado de Koswara en el asiento del pasajero. Le dio el balón a Dylan Harper y Steph Castle, estos jóvenes que son valientes e implacables y quieren atacar cada posesión. Entonces, de alguna manera, (él) también puede hacerse cargo del juego y dominar. Él es probablemente la razón menos reconocida por la que todo esto ha funcionado”.
Otro problema es que Fox está a punto de iniciar una extensión de contrato máxima de cuatro años y más de 220 millones de dólares. Es posible que los equipos no estén ansiosos por absorber un contrato de ese tamaño, especialmente ahora que Fox viene de una final decepcionante.
La mejor esperanza de los Spurs es traer de regreso a Fox, ayudarlo a reconstruir su valor comercial la próxima temporada y luego explorar ofertas en la fecha límite de cambios o el próximo verano una vez que Castle y Harper tengan un poco más de experiencia.
Puede resultar tentador para los Spurs acelerar su cronograma con un avance inesperado hacia las Finales, pero necesitan entrar en la ventana del campeonato. Wembanyama todavía tiene su contrato de novato por una temporada más, mientras que a Castle y Harper les quedan dos y tres años de sus acuerdos, respectivamente.
Los Spurs eventualmente sentirán la crisis financiera que el Oklahoma City Thunder está a punto de experimentar en esta temporada baja, pero no será hasta dentro de unos años más. En ese momento, Fox estará en el último año de su contrato y probablemente ya no estará en San Antonio.
Si los Spurs pueden de alguna manera satisfacer una necesidad trayendo de vuelta a Fox (digamos, adquiriendo al alero de los New Orleans Pelicans, Trey Murphy III, por ejemplo), vale la pena explorarlo. Pero no deberían tener prisa por deshacerse de él sólo porque tuvo problemas en las Finales mientras jugaba con un tobillo alto.
Dado el rápido ascenso de Wembanyama, las estrellas de la liga probablemente estarán ansiosas por unirse a él en los próximos años. El contrato de Fox sería una de las principales fichas de compensación salarial de los Spurs para usar en un tipo de intercambio exitoso en el futuro.
La retirada de Fox de su pobre desempeño en las Finales podría ser una píldora difícil de tragar para los fanáticos de los Spurs. Pero la paciencia también puede ser lo mejor para una organización a largo plazo, como lo ha sido el Thunder en los últimos años.
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Sigue a Bryan en el cielo es azul.
