LOS ANGELES (AP) – L’auteur Amy Griffin a poursuivi lundi une ancienne camarade de classe pour diffamation, affirmant que la déclaration de la femme dans un article du New York Times et un procès ultérieur alléguant que Griffin avait déposé une histoire d’abus sexuels pour son mémoire à succès de 2025 “The Tell” sont faux dans “tous les éléments”.
Le procès de Griffin, déposé devant un tribunal fédéral du Nevada, allègue qu’en 2025, son ancien camarade de classe au lycée “a déclaré au New York Times – et à travers lui, au monde – qu’Amy Griffin était une fraude et une voleuse”.
Le procès dit qu’en disant à la femme, “Mme Griffin a volé le viol d’une autre femme et en a tiré un best-seller”.
Une porte-parole du Times a déclaré que le procès déformait l’histoire et ses reportages. Une ancienne camarade de classe a déclaré que son récit se révélerait vrai devant le tribunal.
Dans “The Tell”, un succès qui est devenu une sélection du Oprah’s Book Club, Griffin, investisseur en capital-risque et mémoriste, raconte avoir été agressée sexuellement lorsqu’elle était enfant par un professeur de son collège à Amarillo, au Texas, et écrit que des années plus tard, elle a retrouvé des souvenirs de cette expérience en suivant une thérapie avec la drogue psychédélique MDMA.
L’article du Times publié six mois après le livre comprenait l’histoire d’un camarade de classe qui disait que certaines des expériences de Griffin étaient étrangement similaires aux siennes. Puis, en mars, la femme a intenté une action en justice devant le tribunal de l’État de Californie, que Griffin a combattu et a cherché à rejeter.
L’Associated Press ne nomme généralement pas les personnes qui affirment avoir été agressées sexuellement, à moins que ces informations ne soient révélées publiquement ou sans consentement. La femme qui a poursuivi Griffin a déposé sa plainte sous le nom de Jane Doe, et son nom n’est pas apparu dans l’article du Times.
Griffin a déclaré que la documentation le soutenait dans tous les aspects
Le procès de Griffin indique que les faits les plus importants sont qu’il a écrit un récit des abus en 2020 et qu’en 2021, il a fourni un récit détaillé et documenté lors d’un entretien avec le département de police d’Amarillo. Les deux récits correspondent au livre, et tous deux sont arrivés avant que Griffin n’ait prétendument concocté l’histoire d’abus de la femme en demandant à quelqu’un se faisant passer pour un agent artistique de l’appeler en 2022, selon le procès. Le délai de prescription empêche l’enquête pénale d’avancer.
Le procès de Griffin allègue que la femme a faussement affirmé qu’un autre camarade de classe du collège était apparu dans “The Tell” sous le pseudonyme de “Claudia”, dont l’auteur a raconté la rencontre dans le livre. Le procès allègue que Griffin n’a pas parlé à la femme depuis plus de 35 ans, n’a jamais fait partie du même groupe de jeunes de l’église que l’accusé et il a été prouvé qu’il n’était pas dans la région de Palm Springs en 2019 – ou dans les années avant ou après – lorsque la femme a affirmé qu’ils s’étaient tous deux rencontrés pour prendre un café.
Le procès de Griffin indique que la conversation dans un café avec “Claudia” a eu lieu à des milliers de kilomètres de là, en présence d’un collaborateur, et que la femme dans l’article du Times n’a été en mesure de produire aucune preuve de la rencontre avec elle.
L’accusateur a déclaré qu’il s’agissait d’une tentative de le faire taire.
Dans un e-mail envoyé à l’Associated Press par l’intermédiaire de son avocat, la femme a déclaré que la honte et l’humiliation d’être agressée sexuellement étaient inimaginables et qu’elle avait été “à nouveau offensée après avoir lu ma propre expérience dans le livre d’Amy”.
“Même si elle a essayé de rester anonyme, Amy a maintenant choisi d’utiliser sa richesse et son influence pour essayer de me faire taire”, indique l’e-mail. “Elle demande à son avocat de m’identifier publiquement et de me poursuivre en justice. Nous sommes choqués et déçus qu’Aisyah choisisse de suivre cette voie, d’autant plus qu’elle connaît elle-même la vérité.”
Le procès de Griffin vise à obtenir une déclaration selon laquelle les allégations selon lesquelles il aurait volé l’histoire d’abus de la femme sont fausses, et les dommages financiers doivent être déterminés au procès.
Le New York Times reste fidèle à ses reportages et à ses articles
Le procès de Griffin, bien que ne citant pas le Times comme accusé, était très critique à l’égard du journal, affirmant qu’il “considérait l’histoire trop belle pour être vraie”, même si l’avocat de Griffin a décrit le récit de la femme comme “une fausse preuve”.
La porte-parole du Times, Danielle Rhoades Ha, a déclaré dans un courriel adressé à l’AP que le procès et les documents connexes « déforment à plusieurs reprises l’histoire du New York Times et ses reportages », et que l’article « diffère considérablement dans les aspects clés soulevés » dans les procès des deux femmes.
Rhoades a souligné que bon nombre des allégations avancées par Griffin n’apparaissaient pas dans l’article du Times, notamment que la femme qu’ils disaient être “Claudia”, ou que des personnes se faisant passer pour des agents talentueux au nom de Griffin avaient été appelées pour abuser de son histoire.
Et Rhoades a déclaré que l’article du Times ne disait pas que Griffin avait “détourné” l’histoire de la femme, et il a déclaré qu’il affirmait que les journalistes ne vérifiaient pas leurs histoires fausses, et qu’ils “s’étaient largement impliqués avec le représentant légal de Mme Griffin avant la publication, y compris en vérifiant soigneusement les faits”.
“Notre histoire porte sur le phénomène de publication, la fiabilité des souvenirs retrouvés sous l’influence de la MDMA et l’impact d’un mémoire à succès sur la ville natale de l’auteur”, a déclaré Rhoades. “L’agenda de notre journaliste consiste uniquement à enquêter sur les faits, y compris les récits concordants de toutes sources.”
