Après une fiche de 6-11 en 2025, les Bengals de Cincinnati ont choisi de rester avec l’entraîneur-chef Zac Taylor malgré la perte de l’équipe en séries éliminatoires trois saisons consécutives.
L’AFC Nord a connu un changement surprenant au poste d’entraîneur-chef, les Ravens de Baltimore licenciant John Harbaugh et Mike Tomlin quittant les Steelers de Pittsburgh. Les Browns de Cleveland ont également licencié Kevin Stefanski, même si ce fut moins une surprise.
Tout ce qui n’a pas fonctionné au cours des trois dernières saisons ne peut pas être imputé à Taylor, qui a emmené les Bengals à une apparition au Super Bowl lors de sa troisième saison en tant qu’entraîneur-chef.
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Le quart-arrière vedette Joe Burrow a raté sept matchs en 2023 et neuf matchs en 2025 en raison d’une blessure. Cependant, les Bengals ont raté les séries éliminatoires avec une fiche de 9-8 en 2024 et Burrow a débuté les 17 matchs.
Lundi, la vice-présidente exécutive des Bengals, Katie Blackburn, a expliqué pourquoi l’équipe gardait Taylor et le directeur général de facto Duke Tobin. Cincinnati espère que la cohérence aidera l’équipe cette saison, même si les deux devraient « prouver » qu’ils peuvent construire un championnat.
“Nous nous sentons bien avec eux pour de nombreuses raisons”, a déclaré Blackburn via ESPN. “Il y a aussi un élément de cohérence qui, espérons-le, sera également bénéfique.
“Je pense que ce sont les choses dont nous préférons profiter et sur lesquelles nous bâtir plutôt que de devoir tout reconstituer et comprendre les choses un peu à partir de zéro.
Cincinnati a pris une décision audacieuse cette intersaison en échangeant contre le plaqueur défensif Dexter Lawrence après avoir perdu le passeur vedette Trey Hendrickson. Les Bengals devraient être en lice pour remporter l’AFC Nord et concourir pour une apparition au Super Bowl.
Garder Taylor pourrait s’avérer payant, surtout si le nouvel entraîneur-chef des Ravens, Jesse Minter, et l’entraîneur-chef des Steelers, Mike McCarthy, ressentent de la douleur avec leurs équipes respectives. Avec 10 postes d’entraîneur-chef vacants au cours du cycle d’embauche 2026, il sera difficile pour les Bengals de trouver sur le marché un entraîneur d’élite qui puisse connaître un succès instantané cet automne.
Cependant, si cette équipe des Bengals ne parvient pas à participer aux séries éliminatoires, Taylor pourrait ne pas avoir une autre chance en 2027. Il avait une fiche de 52-63-1 au cours de ses six années à Cincinnati et n’a participé aux séries éliminatoires que deux fois.
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