George Springer a été le frappeur désigné des Blue Jays de Toronto lors de 50 de leurs 72 premiers matchs cette saison. En tant que DH, sa moyenne au bâton de .205 se classe au 11e rang parmi tous les DH de la Ligue américaine qui ont disputé au moins 100 apparitions au marbre. Seuls deux autres, Brent Rooker des A (.202) et Salvador Perez des Royals (.157), ont une moyenne au bâton inférieure à ce poste.
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Mais si le vote du All-Star Game se termine aujourd’hui, Springer sera mené au second tour avec Yordan Alvarez, le cogneur des Astros de Houston qui mène toute la MLB en home runs (24) et OPS (1 084).
Le vote des étoiles n’est guère scientifique, et les Blue Jays semblent être les derniers bénéficiaires d’une tradition séculaire du baseball : lorsque les fans d’une équipe votent en masse pour leurs joueurs préférés, chaque joueur de cette équipe en profite, quelles que soient ses statistiques.
Les partisans de Toronto, qui ont vu leur équipe atteindre les World Series l’an dernier pour la première fois depuis 1993, sont clairement investis dans le vote des étoiles. Les joueurs des Blue Jays sont classés premier ou deuxième dans toutes les positions, sauf exception, lorsque les premiers totaux des votes sont annoncés le 15 juin par la MLB.
Le match des étoiles aura lieu le 14 juillet à Philadelphie.
La moyenne au bâton de Springer n’est pas le seul chiffre qui l’entraîne dans la pire de ses 13 saisons dans les ligues majeures. Ses 16 points produits sont également les plus bas parmi les habitués des Blue Jays. Son .657 OPS devance le seul arrêt-court Andrés Giménez.
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Outre Springer, les Blue Jays comptaient cinq joueurs en tête du vote ou presque à leurs positions respectives : le receveur Alejandro Kirk (deuxième), le joueur de premier but Vladimir Guerrero Jr. (premier), le joueur de deuxième but Ernie Clement (premier), Giménez (deuxième), le joueur de troisième but et Kazuma Okamoto (deuxième).
Ce n’est que dans le champ extérieur que les Blue Jays on Pace sont exclus du second tour. Les six meilleurs voltigeurs de chaque ligue se sont qualifiés pour la deuxième phase du vote le 25 juin, avec Daulton Varsho (huitième), Jesús Sánchez (neuvième) et Myles Straw (10e) juste en dehors du top six.
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Les deux premiers obtenant des voix dans chacune des autres positions passeront au second tour. Les fans ne votent pas pour les lanceurs, qui sont sélectionnés via le bureau de la ligue et le scrutin des joueurs.
Aaron Hakim, sept fois All-Star des Yankees de New York, et Mike Trout, onze fois All-Star, des Angels de Los Angeles, se sont classés respectivement premier et deuxième parmi les voltigeurs de l’AL. Cody Bellinger, Byron Buxton, Riley Greene et Julio Rodriguez complètent le top six.
En plus d’Alvarez, Guerrero et Clement, les principaux votants de l’AL à leurs postes comprennent l’arrêt-court des Royals de Kansas City Bobby Witt Jr., le joueur de troisième but des Rays de Tampa Bay Junior Caminero et le receveur de A Shea Langeliers.
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