Les sections vides du stade lors des premiers jours de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 ont soulevé des questions quant à la fréquentation, malgré l’insistance de la FIFA sur le fait que le tournoi attire une demande record et une affluence à court terme.
Certains des premiers matches de la phase de groupes, y compris le match nul 1-1 du Canada contre la Bosnie-Herzégovine, ont présenté un écart notable dans les tribunes, même si les chiffres officiels suggéraient que les sièges étaient presque pleins.
L’écart entre les chiffres et ce que les fans pouvaient voir à la télévision a conduit la FIFA à défendre publiquement son rapport de fréquentation.
“Les chiffres officiels de fréquentation reflètent le nombre de billets scannés et le nombre de spectateurs dans le stade, plutôt qu’une évaluation visuelle des sièges à un moment donné du match”, a déclaré la FIFA dans un communiqué publié sur X.
Semaine d’actualités a contacté la FIFA pour de plus amples commentaires.
Où se trouvent les sièges vides les plus visibles ?
Avant le début du tournoi, le 11 juin, la FIFA a souligné à plusieurs reprises ce qu’elle a décrit comme une demande de billets sans précédent.
“Nous avons vendu jusqu’à présent plus de 6 millions de billets”, a déclaré mercredi le président de la FIFA, Gianni Infantino, lors d’une conférence de presse, ajoutant que la demande avait été “sans précédent… d’un facteur 10 ou plus”.
La FIFA a également déclaré que le tournoi était en passe d’établir “de nouvelles références en matière de participation et d’engagement à l’échelle mondiale”.
Analyse par L’Athlétisme a constaté que les chiffres officiels de fréquentation de la FIFA et les estimations de la capacité des stades suggéraient que seuls 1 574 sièges étaient restés vacants au cours des six premiers matches du tournoi.
Mais les émissions de télévision et les photos prises à divers endroits semblent raconter une histoire différente, les sacs vus depuis des sièges vides attirant l’attention en ligne.
Outre le premier match du Canada contre la Bosnie-Herzégovine, le match nul 1-1 du Qatar contre la Suisse samedi a été un autre match où le vide était clairement visible. Malgré cela, la fréquentation a été signalée à 67 966 personnes, soit un peu moins que la capacité officielle du site de 68 827 personnes, selon The Athletic.
Des scènes similaires ont été rapportées à Zapopan, près de Guadalajara, au Mexique, où la victoire 2-1 de la Corée du Sud contre la Tchéquie semblait avoir de nombreux sièges vides, malgré une foule annoncée de 44 985 personnes dans un stade d’une capacité enregistrée de 45 664 personnes.
Pourquoi le stade semble-t-il moins plein que prévu ?
La FIFA a abordé le problème après le match Corée du Sud-Tchéquie, affirmant qu’elle travaillait en étroite collaboration avec les autorités du stade et les équipes chargées de la billetterie pour vérifier le nombre de spectateurs.
L’organisation indique également que les impressions visuelles peuvent être trompeuses dans la mesure où les spectateurs se déplacent souvent dans le stade pendant les matches.
“Il a été noté que lors du match d’hier soir à Guadalajara, certains supporters munis d’un billet pouvaient être vus debout dans les couloirs au lieu de rester à leur place assignée tout au long du match”, a indiqué la FIFA.
La question de la fréquentation n’est pas propre au tournoi de cette année. Un problème similaire s’est posé lors de la Coupe du monde au Brésil en 2014 et au Qatar en 2022.
La FIFA attribue généralement des sièges vides visibles aux détenteurs de billets qui ont acheté des billets mais n’y ont pas assisté. Les critiques soutiennent cependant que la « non-présentation » n’explique pas à elle seule l’ampleur de certaines parties vides.
Et avant la compétition de cette année, les organisateurs ont écouté les critiques concernant la réduction de la demande des fans avec des prix de billets élevés, ainsi que la distribution sélective des billets sur le marché de la revente pour garantir que ceux-ci ne soient pas utilisés.
Les données sont partagées avec Semaine d’actualités et publié sur TicketData.com montre que de nombreux billets sont encore disponibles la veille du début de la compétition, avec environ 25 000 billets vendus directement par la FIFA et plus de 170 000 référencés sur le marché de la revente.
La FIFA a déclaré que des billets supplémentaires continueraient d’être distribués tout au long du tournoi. Des milliers restent également disponibles via la plateforme de revente officielle de l’organisation pour les matchs à venir, notamment la Suisse contre le Canada le 24 juin.
