St Kilda consiguió una victoria crucial por ocho puntos sobre GWS en el primer partido de la temporada de la AFL.
Una semana después de anotar seis goles, la mejor marca de su carrera, el recluta de los Saints, Liam Ryan, anotó seis en la victoria del domingo por 14.12 (96) a 13.10 (88) en el Marvel Stadium.
La estrella de los Saints, Nacia Wangin-Millera, también estuvo excelente, pero se lesionó el tobillo en las etapas finales y terminó el partido como delantera.
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Cooper Sherman anotó cuatro goles para St Kilda y Aaron Cadman hizo lo mismo para los Giants.
El margen nunca fue superior a 17 puntos y esta ajustada victoria siguió a la última derrota del St Kilda ante Sydney.
Necesitaban desesperadamente los cuatro puntos, mejoraron a 6-8 y mantuvieron vivas sus esperanzas de llegar a la final.
El choque con el partido inaugural de la Copa Mundial de fútbol de Australia en el primer cuarto había llevado a hablar de qué tipo de público atraería el partido.
La asistencia de 17.748 personas igualó a la de GWS contra St Kilda en el Marvel Stadium.
GWS hizo sonar las alarmas para los Saints cuando patearon los tres primeros goles en nueve minutos.
Pero los Saints se asentaron rápidamente cuando Sherman compensó un mal parcial con dos goles.
St Kilda lideraba por dos puntos en el primer cambio y después de que Ryan abriera el segundo período con tres goles, lideraban por 15 puntos a mitad del cuarto.
Ahora les hicieron preguntas a los Giants y ellos respondieron, tomando el control del despeje y anotando dos goles en la última mitad para quedar abajo por solo un punto.
Wangenin-Millera causó un susto en el campo de los Saints cuando salió cojeando a principios del segundo período, pero la estrella utilitaria se recuperó rápidamente. Redujo a la mitad una contienda en el medio, lo que finalmente preparó a Ryan para su tercer gol.
Más tarde, en el cuarto período, la superestrella de St Kilda se lesionó nuevamente cuando su pierna quedó atrapada en una entrada del ruck de GWS Kieren Briggs.
Wangin-Millera estaba furioso con el árbitro después de que no le concedieran un tiro libre por la entrada y tuvo problemas para caminar, pero insistió al personal médico que no saldría del campo.
Justo cuando Ryan estaba preocupando a la defensa de los Giants, Jake Stringer era un enfrentamiento peligroso para el defensor número uno de los Saints, Callum Wilkie.
Una magnífica entrada de Marcus Windhager en el tercer cuarto, una de sus 10 en el juego, derribó a Phoenix Coulthard y liberó a los Saints. Esto también provocó un revuelo y cuando se reanudó el juego, Windhagar envió a Wangineen-Millera para un gol trepidante desde 50 metros.
Fue su último gol de la temporada en partidos consecutivos, superando a los Saints por ocho puntos en el último cambio.
Después de jugar como medio durante los primeros tres cuartos, Wangnin-Millera pasó al centro al comienzo del último período. Metió dos en el bolsillo delantero y derribó a Sherman, quien anotó.
A pesar de ser tocado por Toby Bedford, el pase bala de Wangine-Millera también encontró a Ryan, quien pateó el sexto para poner a los Saints 13 arriba.
El cuarto gol de Cadman y el primer gol de Jesse Hogan pusieron a los Giants a un punto.
Los Saints ganaron el siguiente despeje central y Sherman pateó el cuarto intento, dándoles un valioso respiro.
El balón permaneció en el ataque de los Gigantes durante los últimos minutos, pero no pudieron capitalizarlo.
