Aldon Smith, dont la carrière de six ans dans la NFL a été interrompue par une série troublante d’incidents hors du terrain, est décédé. Il a 36 ans.
Les 49ers de San Francisco, qui ont sélectionné Smith avec le septième choix du repêchage de 2011 de l’Université du Missouri, ont annoncé la mort de Smith le 13 juin.
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“Nous sommes dévastés par le décès soudain et tragique d’Aldon Smith”, ont déclaré les 49ers dans un communiqué. « Le talent indéniable et la domination sur le terrain d’Aldon ont été évidents dès le moment où il a rejoint notre organisation, après avoir enregistré l’une des meilleures saisons de recrue que la Ligue nationale de football ait connue.
“Au-delà de son excellence en tant que joueur, on se souviendra d’Aldon pour son sourire contagieux qui illuminait chaque pièce dans laquelle il entrait. Toute notre organisation adresse ses plus sincères condoléances à la famille Smith et à tous ceux qui ont connu et aimé Aldon.
Selon Bonta Hill de NBC, Smith s’est entretenu avec les recrues des 49ers dans les locaux de l’équipe à Santa Clara la semaine dernière.
Smith a disputé ses quatre premières saisons (2011-14) à San Francisco. Il a terminé deuxième lors du vote de la recrue défensive de l’année de l’Associated Press en 2011. En 2012, Smith a fait partie de ses seules équipes Pro Bowl et All-Pro après avoir compilé 19,5 sacs, une interception et 66 plaqués (50 en solo) en 16 matchs.
À son apogée, Smith a fait équipe avec Patrick Willis et NaVorro Bowman pour donner aux 49ers l’une des unités de secondeurs les plus redoutables de la NFL.
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Mais plusieurs incidents hors du terrain ont mis fin au séjour de Smith à San Francisco et ont suspendu sa carrière prometteuse.
Smith a été libéré par les 49ers en août 2015 après une arrestation pour conduite en état d’ébriété – sa cinquième arrestation en trois ans. Il signe rapidement avec les Oakland Raiders.
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Cependant, en novembre 2015, Smith a été suspendu pour un an par la NFL pour violation de sa politique en matière de toxicomanie. Il a demandé sa réintégration un an plus tard, mais a été refusée et a finalement raté les saisons 2016 et 2017 en raison de cette violation.
Après avoir fait l’objet d’allégations de violence domestique, les Raiders ont libéré Smith le 5 mars 2018.
Smith a refait surface avec les Cowboys en 2020 et a disputé les 16 matchs lors de sa dernière saison dans la NFL. Il a terminé sa carrière avec 228 plaqués, 52,5 sacs et une interception.
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