L’équipe américaine a livré vendredi soir l’un des plus grands moments de l’histoire de l’USMNT.
Lors du premier match de Coupe du Monde de la FIFA disputé aux États-Unis depuis trois décennies, les Stars and Stripes ont écrasé le Paraguay 4-1. Il s’agit de la plus grande marge de victoire des États-Unis dans un match de Coupe du monde masculin depuis 1930, et ils ont dépassé le total de buts depuis 2022 au Qatar, marquant seulement trois buts en quatre matchs du tournoi.
L’attaquant monégasque Folarin Balogun a volé la vedette en terminant avec deux buts, tous deux inscrits avant la pause. Christian Pulisic a inscrit le premier but de Balogun à la 31e minute, tandis que Gio Reyna a scellé la victoire avec un autre score huit minutes après le début du temps additionnel.
C’est tout ce dont rêvent les fans de football américains, et tout cela se passe devant plus de 70 000 supporters locaux au SoFi Stadium de Los Angeles, en Californie.
Sur le desk de FOX Sports samedi, Thierry Henry a évoqué la victoire historique de l’USMNT et n’a pas tardé à souligner un moment qui l’a vraiment ému.
“Je veux vraiment parler des choses qui m’ont ému. L’hymne national était exceptionnel. Les fans étaient exceptionnels. Même si je ne suis pas américain, je peux dire comment l’équipe joue. Quand vous voyez votre équipe se battre comme ça à chaque ballon, c’est tout simplement incroyable. Une chose, aussi bonne que soit la performance, c’est à cause de cet homme que cela m’a ému”, a déclaré Henry Lalai, désignant Alex.
“Quand je l’ai vu pendant l’hymne national, et comment il pleurait et était passionné par le chant de l’hymne national… J’ai réalisé à quel point c’est important pour vous les gars. Donc, c’était vraiment exceptionnel. Je m’en souviendrai toujours.”
Puis, à la manière classique de Zlatan Ibrahimovic, il a admis : “Tu me rends émotif aussi, et cela n’arrive pas tous les jours.”
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Lalas est l’une des figures les plus reconnaissables de l’histoire du football américain. Il a fait 96 apparitions pour l’USMNT et est devenu un nom connu lors de la Coupe du Monde de la FIFA 1994, la dernière fois que les États-Unis ont accueilli le tournoi.
Après une carrière professionnelle en Europe, en tant que défenseur central du club italien de Padoue, et en MLS, jouant pour le New England Revolution, les Kansas City Wizards et le Los Angeles Galaxy, Lalas est passé à la radiodiffusion et est désormais l’un des principaux analystes du football aux États-Unis.
Ainsi, la Coupe du Monde de la FIFA 2026 étant la première Coupe du Monde sur le sol américain depuis 1994, lorsque Lalas a lui-même concouru pour la dernière fois sous les couleurs des Stars and Stripes, vous pouvez parier que le moment d’ouverture a été émouvant pour lui.
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Les États-Unis font partie du groupe D avec le Paraguay, l’Australie et la Turquie. L’USMNT affrontera ensuite l’Australie le 19 juin au Lumen Field de Seattle, avant de conclure ses matches de groupe contre la Turquie le 25 juin à Los Angeles.
Avec six points suffisants pour avancer, la victoire du Paraguay donne aux États-Unis un avantage précieux et un regain de confiance avant leurs deux derniers matchs cruciaux.