La FIFA a fourni une excuse extraordinaire et bizarre pour justifier le nombre embarrassant de sièges vides filmés par les caméras de télévision lors de la Coupe du Monde.
Les spectateurs de la victoire 2-1 de la Corée du Sud contre la République tchèque n’ont pas tardé à souligner que de grandes parties du stade étaient vides de supporters.
Malgré la baisse apparente de la fréquentation, la FIFA a annoncé une fréquentation officielle de 44 985 personnes pour le match, soit à peine 679 de moins que le stade Chivas à pleine capacité.
Et ils ont publié cette déclaration en réponse aux critiques généralisées concernant les sièges vides, qui font suite à un tollé suscité par le prix exorbitant des billets qui a coûté à de nombreux supporters.
Ils affirment que les supporters présents au match ont préféré regarder depuis les tribunes plutôt que d’occuper les sièges qu’ils avaient payés.
L’instance dirigeante a déclaré : “Les chiffres officiels de fréquentation reflètent le nombre de billets scannés et de spectateurs présents dans l’enceinte du stade, et non des estimations visuelles de l’occupation des sièges à tout moment pendant un match.”
La Corée du Sud et la République tchèque ont joué leur match retour de Coupe du Monde devant de nombreux sièges vides, et la FIFA a fourni une excuse bizarre.
“La FIFA travaille en étroite collaboration avec les autorités des stades et les équipes de billetterie pour garantir que tous les chiffres publiés sont basés sur des données opérationnelles vérifiées.”
“Veuillez noter que pendant le match à Guadalajara, plusieurs supporters munis d’un billet ont pu être vus debout dans le hall au lieu de rester à leur place pendant le match.”
Des milliers de billets pour le tournoi sont restés invendus et certains matches ont été revendus bien en dessous de leur valeur nominale.
Le match d’ouverture entre le Mexique et l’Afrique du Sud a opposé l’un des pays hôtes au stade Azteca devant 83 000 supporters.
Mais il y avait des sièges vides visibles pour le match contre la Corée du Sud, puis pour une partie du match nul 1-1 du Canada contre la Bosnie-Herzégovine.
La FIFA a fait l’objet d’énormes critiques concernant le prix des billets, des centaines étant encore disponibles pour le coup d’envoi de la Coupe du monde de l’Angleterre contre la Croatie mercredi.
Le prix du billet le plus bas est de 867 $ (648 £), et les fans peuvent monter jusqu’à 9 225 $ (6 900 £) pour un forfait billet et repas comprenant l’accès au salon VIP.
Pendant ce temps, les billets d’hospitalité sur le site Web de la FIFA vont de 2 430 $ (1 811 £) à 3 150 $ (2 347 £).
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, répond aux critiques sur le prix des billets.
Le billet de 2 430 $ arrive au « Champions Club » et est décrit comme : « Avec des sièges avec vue dans des sièges privilégiés situés à quelques pas de zones d’accueil exclusives et dynamiques offrant un service de boissons haut de gamme et un repas complet, disponibles avant et après le match. »
Sur un autre site de revente, les billets pour le deuxième match de groupe de l’Angleterre contre le Ghana à Boston vont de 423 £ à 4 354 £.
S’exprimant avant le tournoi lors d’une conférence de presse, le président de la FIFA, Gianni Infantino, a insisté sur le fait que le prix moyen d’un billet était inférieur à 500 dollars et a défendu son organisation en affirmant que le prix était comparable à ce qu’il en coûte pour assister à de grands matchs du sport américain.
Il a ajouté : “Si vous deviez le vendre à un prix inférieur, sur ce marché particulier, il irait – ce qui est parfaitement légal dans ce pays… vers les marchés secondaires à des prix beaucoup, beaucoup, beaucoup plus élevés et où irait alors l’argent ?”
“Eh bien, à ceux qui organisent des marchés secondaires ou des activités de marché noir, pas au football.
“Si nous faisons quelque chose de mal, alors probablement tous ceux qui vendent des billets en Amérique du Nord font aussi quelque chose de mal.”
Mais il semble désormais que les prix élevés contribueront à une baisse de fréquentation et donc à un spectacle moins impressionnant, qui sera apprécié par ceux qui regardent à la télévision.
Le conflit sur les prix et les sièges vides va se poursuivre, la FIFA étant déjà confrontée à un désastre en matière de relations publiques malgré les allégations de 500 millions de demandes de réservation avant le début de la Coupe du monde.
