Major League Volleyball anunció otro equipo para la liga con sede en Los Ángeles. El equipo empezará a jugar en 2027.
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Recientemente, Major League Volleyball anunció la incorporación de otro equipo de expansión en Los Ángeles que se unirá a nuevas ubicaciones de equipos en el norte de California, Washington, DC y Minneapolis St. Paul para la temporada 2027.
El anuncio llega inmediatamente después de los números históricos de la temporada y del campeonato de la liga. ION y Scripps Sports transmitieron toda la postemporada y el partido de campeonato, alcanzando casi tres millones de espectadores en su cobertura. El partido por el campeonato alcanzó un máximo de más de 300.000 espectadores y un promedio de 200.000 durante toda la transmisión.
“El fin de semana del Campeonato MLV demostró cuánto impulso tiene ahora el voleibol profesional. Desde las entradas agotadas y las finales de cinco sets hasta el récord de audiencia y el crecimiento digital, la energía alrededor de nuestra liga continúa creciendo de manera real”, dijo Jamie Weston, Comisionado de MLV.
Major League Volleyball también comprende la importancia de ser una liga centrada en el jugador y centrada en el jugador. Por la victoria en el campeonato, Dallas Pulse recibió un premio de 1 millón de dólares. Además, los cuatro equipos semifinalistas reciben bonos de postemporada, junto con una compensación adicional para los jugadores que avanzan a la final.
En total, MLV ha comprometido más de 1,5 millones de dólares en bonos para sus jugadores. Esto es intencional según Weston, quien dice: “Una parte importante de nuestra inversión es asegurarnos de que se obtenga el bono, de modo que estés jugando por algo”.
Y continuó: “Esto no es una exhibición. Hay algo en juego, ya sea el pago, el MVP y todos los demás premios a los jugadores que entregamos al final de la temporada en nuestra entrega de premios, deben ser significativos. Ellos (los jugadores) quieren ser parte de esto y queremos recompensarlos por eso, por su juego”.
Nuevo equipo se suma a la escena deportiva femenina de Los Ángeles
Otro movimiento importante para MLV es llevar el equipo al mercado de Los Ángeles. Los Ángeles es un centro para equipos deportivos femeninos con la presencia de LA Sparks de la WNBA y Angel City FC de la NWSL.
Por lo tanto, llevar el equipo de voleibol a un estado que tenga profundas raíces en el voleibol es primordial para el propietario mayoritario, el Dr. Patrick Soon-Shiong y Ben Priest. Soon-Shiong, propietario del LA Times, no es ajeno a las inversiones deportivas, ya que posee una participación minoritaria en Los Angeles Lakers. Priest aporta conocimiento directo del voleibol a este nuevo equipo como inversionista de MLV, gobernador y ex socio gerente de Omaha Supernovas.
MLV llevó al equipo a Los Ángeles con el apoyo del Dr. Patrick Soon-Shiong y Ben Priest.
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Weston explicó por qué centrar al equipo en Los Ángeles es tan importante para el crecimiento de la liga. Dijo: “Agregar a Los Ángeles es un paso importante en el crecimiento de las Grandes Ligas de Voleibol y nuestra visión a largo plazo para el deporte en los Estados Unidos”.
Continuó: “Los Ángeles tiene todos los ingredientes para convertirse en uno de los principales mercados de voleibol profesional del mundo, incluida una sólida comunidad de voleibol, profundos vínculos con los deportes y el entretenimiento, y fanáticos que disfrutan de los eventos en vivo y los grandes momentos”.
Con la incorporación de Los Ángeles a la liga, esto le permitió a Weston comenzar a pensar en las divisiones de conferencias. Detalló: “Doce equipos en la liga en 2027, es un buen número para empezar a pensar en la división de conferencias, cómo vamos a empezar a configurarla.
Contratación de la ex atleta olímpica, jugadora profesional y entrenadora en jefe de MLV, Alisha Childress
Los propietarios Ben Priest y el Dr. Patrick Soon-Shiong aparecen en la foto con la entrenadora en jefe Alisha Childress.
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Con Soon-Shiong y Priest al mando, el dúo decidió contratar a la ex Penn State Nittany Lion, olímpica estadounidense y jugadora de voleibol profesional Alisha Childress como la primera entrenadora en jefe del equipo.
Childress había entrenado en MLV para el San Diego Mojo, equipo que abandonaría la liga, dejando así espacio a los recién llegados a Los Ángeles.
Según Weston, Childress asumiendo el papel en Los Ángeles encaja perfectamente debido a sus antecedentes: “Tuvo una temporada muy exitosa como entrenadora con San Diego. No se trata solo de su desempeño como entrenadora en la cancha, sino también fuera de la cancha. Yo diría que no solo conoce el juego, sino también a los jugadores. Ella (Childress) tiene una visión elevada de cómo debería ser el voleibol profesional en Los Ángeles”.
Childress se apoyará en sus ex jugadores para dirigir el equipo en Los Ángeles, y su experiencia es amplia. Como Nittany Lion, registró un récord de 142-5 durante sus cuatro años, que incluyeron tres títulos nacionales en 2007, 2008 y 2009. También formó parte del equipo de EE. UU. que ganó la medalla de oro en el Campeonato Mundial de 2014, así como también se llevó el bronce en los Juegos Olímpicos de 2016 en Río, donde fue nombrada Mejor Acomodadora.
RÍO DE JANEIRO, BRASIL – 20 DE AGOSTO: Alisha Glass #1, Courtney Thompson #3 y Carli Lloyd #6 de los Estados Unidos celebran después de ganar el punto de partido durante el partido por la medalla de bronce femenino entre los Países Bajos y los Estados Unidos el día 15 de los Juegos Olímpicos de Río 2016 en el Maracanazinho el 20 de agosto de 2016 en Río de Janeiro, Brasil. (Foto de Buda Mendes/Getty Images)
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Comentó: “Creo que estoy en una posición única para comprender realmente a los atletas profesionales y lo que buscan en su equipo, en la liga, tal vez algunos puntos débiles o cosas en las que esperan trabajar.
Continuó: “Y creo que se trata de crear un sistema que les haga sentir bien, crear una cultura donde se sientan comprendidos y escuchados y sientan que es una oportunidad para aprender y también desarrollarse. Es importante sentirse cuidados y que sientan que pueden lograr las cosas que desean, tanto individual como colectivamente”.
Para Childress, Los Ángeles es una oportunidad para expandir y perfeccionar la cultura que ayudó a San Diego Mojo a alcanzar el tercer lugar en la liga esta temporada y llegar a la postemporada. “Creo que vemos esta oportunidad como una oportunidad para crear un equipo que la cultura de Los Ángeles y la comunidad de Los Ángeles realmente puedan respaldar. Creo que somos realmente competitivos como propietarios y yo como entrenador en jefe, queremos que este equipo tenga el mayor éxito posible”.
Continuó: “Pero entendiendo que desde el principio, realmente se trata de quiénes somos, es tan importante como lo que hacemos en la temporada. Creo que establece el tono y cómo apareceremos en la comunidad, cómo operaremos como equipo, cómo se verá y se sentirá, para que los fanáticos puedan salir y sentirse realmente involucrados en lo que quieres como atleta. El gusto y la nueva franquicia hacen que todos se involucren en ser un equipo que pueden ganar todo el año.
LOS ÁNGELES, CALIFORNIA – 21 DE MARZO: Vista aérea del centro de Los Ángeles vista después del atardecer el 21 de marzo de 2026 en Los Ángeles, California. (Foto de David McNew/Getty Images)
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Childress cree que el fandom y el deseo por el voleibol femenino existe en Los Ángeles y que el equipo de liderazgo podrá crear un ambiente donde los fanáticos quieran apoyar y seguir al equipo, incluso como recién llegados a MLV. Afirmó: “Los Ángeles merece una franquicia de voleibol profesional que refleje la ambición, la diversidad y la energía de esta ciudad. Nuestro objetivo es construir un ambiente de clase mundial donde los atletas de élite puedan competir, crecer e inspirar a la próxima generación”.
Con la expansión a Los Ángeles y un impulso récord en el campeonato, la Major League Volleyball ingresa a su cuarta temporada con evidencia creciente de que existe un mercado y apetito por el voleibol profesional femenino en los Estados Unidos. A medida que la liga siga creciendo, su próximo desafío será convertir el crecimiento inicial en capacidad de permanencia a largo plazo.
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