Aziz Behich, veterano de dos Mundiales, ya sabe cómo se sentirá cuando suene el himno nacional australiano antes del partido inaugural de los Socceroos contra Turquía.
Pero no está seguro de qué esperar cuando suene el equivalente turco en el BC Place de Vancouver el sábado (domingo AEST).
Melburnian Behich es de ascendencia turcochipriota y creció viendo la Superliga turca.
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El lateral izquierdo pasó la mayor parte de su carrera en clubes de Turquía, jugando principalmente en el Bursaspor y ganó la Superliga con el Estambul Basaksehir, pero nunca jugó contra su país natal.
“Jugar contra Turquía será algo muy especial”, dijo Behich a la AAP.
“Tengo algunos compañeros en su último equipo y, por supuesto, mis antecedentes y mis padres que van al estadio.
“Creo que realmente me impacta cuando comienza el himno nacional y ves un lado rojo y el otro amarillo”.
Esta es la primera Copa del Mundo de Turquía desde 2002, cuando Behich, de 11 años, los vio terminar terceros en una pantalla de proyección gigante en Dallas con amigos y familiares.
Vio cómo Turquía vencía a los Socceroos en Docklands dos años después.
“Donde crecí, Meadow Heights, Broadmeadows, es casi como la Pequeña Estambul, como la llaman”, dijo Behich.
“Esa área va a cambiar mucho”.
El combativo defensor no se detendrá ante sus amigos en el equipo número 22 del mundo (el portero Mert Gunnock, el lateral derecho de la Roma Zeki Celic y el atacante Irfan Can Kahvesi) o estrellas como Arda Guler y Kenan Yildiz.
“Estoy aquí para hacer un trabajo por Australia”, dijo Behich.
“Elegí jugar con Australia y quiero que esta Copa del Mundo sea especial y queremos hacerlo mejor que la última Copa del Mundo”.
Los padres de Behi, Yasser y Semliye, su tío, su hermana, su cuñado, su cuñada y su esposa estarán en las gradas.
“No estoy seguro de lo que nos depara el futuro después de esto, especialmente para mí, pero también para mi familia, porque han estado conmigo durante todo el viaje”, dijo Behich.
“Han estado en todos los Mundiales.
“No estoy seguro de si las estrellas están completamente alineadas para el primer juego, pero están emocionados de venir”.
El tercer Mundial también será especial para su esposa Rose, a quien le diagnosticaron un linfoma después de Qatar pero que ahora se encuentra en remisión.
“Me dio una perspectiva de la vida, porque antes, aunque estaba casado, siempre era fútbol”, dijo Behich.
“Cuando pienso en despertarme, no me puedo quejar: tengo que pasar por lo que le hice pasar a ella.
“Ella me da fuerza. Sea lo que sea contra lo que estaba luchando (cáncer, quimioterapia), ella siempre me apoyó y se aseguró de que jugara mi fútbol.
“Ella ha estado en todos los Mundiales, así que estaré eternamente agradecida de tener a alguien como ella detrás de mí”.
Es probable que Bayhich sea el suplente del técnico de Jordan y, a sus 35 años, sabe que el tiempo no está de su lado, incluso si está en forma y en forma.
“No estoy seguro de si esto debe ser así, si es el final, pero no estoy pensando en un futuro tan lejano”, dijo Behich.
“Sólo quiero estar en el momento presente. Quiero disfrutarlo”.
