Le Vietnam est sur le point de devenir le deuxième acheteur étranger des missiles de croisière indiens BrahMos, affirment les analystes, ce qui ajoute à la réalité qui façonne les calculs de sécurité en Asie : le réchauffement des relations avec Pékin n’a pas apaisé les inquiétudes concernant la puissance militaire de la Chine.
L’accord, qui fait l’objet de rumeurs depuis longtemps mais n’a pas été officiellement confirmé, a été reconnu par le secrétaire indien à la Défense Rajesh Kumar Singh le 30 mai lors du sommet sur la sécurité du Shangri-La Dialogue à Singapour. Singh a également déclaré qu’un accord similaire avec l’Indonésie avait été conclu.
La Chine est le plus grand partenaire commercial du Vietnam et les deux pays ont travaillé pour améliorer leurs relations ces dernières années. Mais Hanoï reste méfiant face aux capacités militaires croissantes et aux ambitions maritimes de Pékin, en particulier dans ce qu’on appelle la mer de Chine méridionale.
L’accord représente également un autre succès pour les efforts de l’Inde visant à étendre son partenariat de défense en Asie du Sud-Est dans le cadre de sa stratégie plus large « Act East ».
Semaine d’actualités a atteint l’ambassade de Chine à Hanoï et le ministère vietnamien des Affaires étrangères par courrier électronique pour demander des commentaires.
Mise à niveau supersonique
Développé conjointement par l’Inde et la Russie, le BrahMos est largement considéré comme l’un des missiles de croisière opérationnels les plus rapides au monde.
La version d’exportation a une portée d’environ 180 milles et peut se déplacer à près de trois fois la vitesse du son, ce qui la rend nettement plus difficile à intercepter que les missiles subsoniques conventionnels.
Le Vietnam devrait acquérir une version terrestre du système, ce qui renforcera sa capacité à cibler les navires militaires hostiles opérant près de ses côtes.
“Le missile de croisière supersonique BrahMos est sans précédent dans son segment, qu’il s’agisse de vitesse, de furtivité ou de précision. Il a été intégré avec succès dans les plates-formes terrestres, navales, aériennes et sous-marines des forces armées indiennes, ce qui en fait un missile éprouvé”, a déclaré le commodore (à la retraite) Seshadri Vasan, directeur général du Chennai Center ‘Snik State de l’agence chinoise d’études russes.
Les Philippines sont devenues le premier opérateur étranger du système BrahMos après avoir pris livraison des premiers composants et du premier lot de missiles en 2024.
L’allié des États-Unis est au milieu d’une campagne de modernisation militaire de 35 milliards de dollars, motivée en grande partie par un âpre conflit territorial avec la Chine dans la mer de Chine méridionale.
Un obstacle, pas un changement de donne
Hanoï a également des différends territoriaux de longue date avec Pékin, notamment concernant les îles Paracels, dont les forces chinoises se sont emparées en 1974 après une guerre sanglante avec le Sud-Vietnam, et la décision de la Chine d’étendre ses revendications territoriales dans le golfe du Tonkin.
Bien que les différends entre le Vietnam et Pékin soient généralement moins publics et moins conflictuels que ceux des Philippines, ils restent une source de frictions.
Comme beaucoup de voisins de la Chine, Hanoï a cherché à équilibrer ses liens économiques avec Pékin avec des liens de sécurité plus profonds avec des pays comme les États-Unis, l’Inde, le Japon et l’Australie.
L’accord BrahMos montre que, même si les relations avec Pékin se sont réchauffées ces dernières années, le Vietnam reste déterminé à diversifier ses partenariats de défense et ses capacités militaires, a déclaré Huong Le-Thu, directeur adjoint pour l’Asie à l’International Crisis Group. Semaine d’actualités.
“Il y aura toujours des inquiétudes quant aux ambitions hégémoniques de la Chine et aux défis de sécurité qu’elle pose aux pays voisins comme le Vietnam, ou devrais-je dire, le Vietnam en particulier”, a déclaré Huong.
L’Armée populaire de libération chinoise construit un arsenal militaire plus vaste et plus sophistiqué, et une grande partie de la technologie russe est intégrée au système BrahMos, déjà familier aux planificateurs de défense chinois.
Le missile, a déclaré Huong, n’est pas une « solution miracle » qui peut changer fondamentalement l’équilibre des pouvoirs régional.
Une victoire pour l’ambition régionale de l’Inde
L’accord marque une étape importante dans la politique « Agir à l’Est » de New Delhi, qui vise à renforcer les liens diplomatiques, économiques et de sécurité avec des partenaires d’Asie de l’Est et du Sud-Est tout en équilibrant l’influence de la Chine dans la région Indo-Pacifique.
L’Inde a également accru sa participation au Quad, un groupe stratégique composé des États-Unis, du Japon et de l’Australie.
New Delhi apparaît comme un partenaire naturel pour le Vietnam. Les deux pays ont traditionnellement évité les alliances formelles avec les grandes puissances et mis l’accent sur l’autonomie stratégique.
Mais Hanoï ne se fait aucune illusion sur le fait que des liens plus étroits avec l’Inde peuvent remplacer le rôle sécuritaire joué par les États-Unis dans la région, a déclaré Huong.
