La economía rusa está enferma. Campaña Sin Impacto.

Llamémoslo la historia de dos rusos. Por un lado, está cada vez más claro que la guerra elegida por Rusia contra Ucrania se ha convertido en una empresa financieramente inestable, que corre el riesgo de llevar al país a la bancarrota e incluso puede socavar el poder del presidente Vladimir Putin. Por otro lado, Moscú está librando ahora una masiva ofensiva propagandística diseñada para mostrar el lado más suave de Rusia, atraer a los crédulos occidentales y restablecer los términos de la conversación internacional. Y las dos tendencias están relacionadas.

Para entender la conexión, es necesario comenzar con la economía rusa. En casa, después de años de sanciones y presiones económicas occidentales, el Kremlin ha enfrentado durante mucho tiempo serios problemas fiscales. Altos funcionarios del Ministerio de Finanzas del país y del actual Banco Central advertencia reportada que el costo de la guerra en Ucrania se ha vuelto insostenible y propuso recortes al gasto de defensa.

Tienen buenas razones para estar preocupados. En los últimos años, el Kremlin se ha adaptado a la ampliación de las sanciones europeas y estadounidenses convirtiendo sus economías en una sola. Depende en gran medida de la producción relacionada con el ejército. – y así sucesivamente mediante gastos de guerra para canalizar capital hacia esas industrias. El año pasado, el gasto militar de Rusia alcanzó un récord de alrededor de 15,5 billones de rublos (190 mil millones de dólares). según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo. (La proyección para este año es más o menos lo mismo; 14,9 billones de rublos, o 204.000 millones de dólares al tipo de cambio actual.)

Semejante tasa de gasto es sencillamente insostenible. Como resultado, el déficit presupuestario del país ha aumentado y puede aumentar a tres billones de rublos (36 mil millones de dólares) este año.

No mucho después de eso, los funcionarios del Kremlin todavía esperaban que el aumento de los precios mundiales del petróleo causado por la guerra de Irán fuera una bendición para las arcas del país. Pero el dividendo no es tan significativo como parece, mientras que los ataques con aviones no tripulados de largo alcance de Ucrania contra la infraestructura energética rusa están cobrando un precio enorme. El procesamiento de crudo ruso ahora ha cayó bajó 16 años, lo que llevó a Moscú a prohibir las exportaciones de combustible para aviones como medida de conservación.

Sin embargo, el Kremlin se resiste. Putin y su círculo han invertido mucho en su guerra preferida contra Ucrania y se resisten a reavivarla de manera significativa. Como resultado, altos funcionarios dicen que insisten en los niveles de gasto proyectados, y el propio Putin supuestamente preguntó El Ministerio de Finanzas buscará otras áreas del presupuesto federal para reducir antes de centrarse en el gasto de defensa.

Pero si Putin no está dispuesto a renunciar a sus esfuerzos por dominar Ucrania, ciertamente está tratando de cambiar la forma en que se perciben, especialmente en Occidente. En los últimos días se ha visto una avalancha de comentarios prorrusos en plataformas de redes sociales como X, celebrando el ambiente acogedor en Moscú y burlándose de la idea de que Rusia esté buscando un conflicto con Estados Unidos o Europa. Parte de esto es orgánico, un subproducto de eventos de alto perfil como el Foro Económico Internacional de St. Louis. Petersburgo y el Kremlin. tener una cita de la influencia de los “influencers”. Pero parte de ella es claramente inauténtica y apunta a persuadir a Occidente a reducir el aislamiento internacional de Rusia y, por extensión, a reducir sus problemas económicos.

Además, Moscú está invirtiendo enormes recursos en este esfuerzo. En el presupuesto de este año, el Kremlin reportado asignó 1.850 millones de dólares para operaciones de propaganda extranjera, un aumento de más del 50% con respecto a la cifra de 2025. Ese nivel de inversión, especialmente en una época de problemas fiscales, muestra claramente que cambiar la conversación internacional y restablecer su imagen global es una máxima prioridad para el gobierno ruso.

Que pueda hacerlo depende de qué versión de la historia de Rusia crea en última instancia el público mundial: cuál es un malentendido entre amigos, o cuál Putin está dispuesto a llevar al país a la quiebra para satisfacer su voluntad de poder imperial.