El Melbourne Football Club está a punto de poner fin a su controvertido contrato con Alice Springs, en medio de crecientes llamados dentro del club para poner fin al contrato con el Territorio del Norte.
Los comentarios recientes del entrenador senior Steven King, luego de la derrota del equipo en la Ronda 12 ante los Giants en el Red Center, han provocado una conversación más amplia en el club sobre su futuro en Alice Springs.
El problema para Melbourne, por supuesto, es que no pueden ganar allí, y después de otra derrota devastadora en el NT, King dejó clara su posición.
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“Personalmente, egoístamente, para mí como entrenador senior, me encantaría jugar todos los partidos en el MCG. Es nuestra casa”, dijo King después del partido de GWS. “Pero entiendo perfectamente la posición del club y nuestra responsabilidad de hacer crecer el juego”.
Los resultados hablan por sí solos. Melbourne ha perdido todos los partidos en Alice Springs en los últimos cuatro años a pesar de algunas buenas temporadas para el club durante ese período.
“Criticé a Steven por las ventas de ese juego y la falta de dinero que aportó el Melbourne Football Club”, dijo Wilson en el Canal 7. Establecedores de agenda Martes por la noche.
“Pero parece que su voz es una de las muchas voces que están creciendo, con el Territorio del Norte y el Melbourne Football Club a punto de expirar.
“Melbourne actualmente está sopesando sus opciones. ¿Pueden permitirse el lujo el próximo año, porque el contrato ya terminó, renunciar a un millón de dólares y jugar… un partido en Melbourne si la AFL puede garantizar que podrán jugar ese partido en el MCG?”
Wilson dijo que eso es lo que querían los miembros y “eso es lo que quiere su entrenador”.
“La junta de Melbourne, según me han dicho ahora, está cada vez más preocupada por esto (también)”, dijo Wilson.
Si la AFL puede garantizar que los Demons puedan jugar partidos en el MCG, la brecha financiera se reducirá ya que el club seguirá recibiendo ingresos de los partidos en casa en Melbourne.
Las fuentes han indicado que la directiva está cada vez más descontenta con el acuerdo y se reunirá con el departamento de fútbol en las próximas semanas para discutir las opciones del club.
La situación se complica por el hecho de que, hace apenas unos meses, el recientemente fallecido CEO de Melbourne, Paul Guerra, estaba considerando vender los dos partidos en casa.
La opinión privada de Guerrera era que quería ubicar otro juego en Darwin, decisión desconocida por la directiva en ese momento.
Está prevista una importante reunión entre el Melbourne Football Club y la AFL durante un período de dos semanas para discutir el asunto.
El experto en deportes Tom Morris lo llamó “una decisión de dinero versus una decisión de fútbol”.
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Y Wilson dijo que la decisión podría reflejar un cambio en las prioridades de Melbourne, con el club ahora centrado en ganar en lugar de en ingresos.
“Y este es un presidente centrado en el fútbol que, según tengo entendido, miró estos resultados y dijo: ‘¿Por qué estamos haciendo esto?'”, dijo Wilson.
Como parte de un acuerdo de tres años y 9 millones de dólares con el gobierno del NT, la AFL quiere celebrar tres partidos al año en el NT.
Y a la AFL le encantaría que Melbourne se quedara en Alice Springs.
Pero con la multitud en el MCG aumentando a 90.000 para los juegos de Big Freeze y el sólido récord local de Melbourne, el club se está posicionando como un serio contendiente a la final.
“Bueno, me gusta”, dijo Ken Cornes.
“Si soy partidario de Melbourne y estoy sentado en casa viendo The Agenda Setter (esta noche), digo: ‘Está bien, hablamos en serio otra vez. Hablamos en serio’. ¿Viste a Beanie en las gradas ayer? ¿Viste 90.000 allí? ¿Ves nuestro récord en el MCG? ¿Ves a nuestra multitud viniendo de todas partes?” dijo Cornés.
“Hace doce meses, no sé, 35.000 personas se presentaron un domingo por la tarde en Melbourne para un partido normal. Ahora todos están entrando. Tienen un récord enorme. Es un equipo de fútbol serio con un entrenador serio.
“Lo vimos con Paul Guerra. Bueno, el CEO no es nuestro hombre. Bang, hemos terminado. Ahora están en una posición para ser (muy) agresivos con su plantilla.
Sin embargo, Melbourne todavía enfrenta desafíos fuera del campo.
El club no ha resuelto su situación legal con Guerra y sigue sin estar seguro de su futura sede.
Hasta que cierren las instalaciones de Caulfield, Morris dijo que el club todavía tendrá dificultades para atraer jugadores de renombre a pesar de su éxito en el campo.
