Le quart-arrière vétéran de la NFL Kirk Cousins a signé avec les Raiders de Las Vegas dans une décision choquante.
Les Raiders de Tom Brady ont fait un geste pour l’ancien signaleur des Vikings du Minnesota et des Falcons d’Atlanta, même s’ils s’attendaient à sélectionner un autre quart-arrière, Fernando Mendoza, avec le choix n ° 1 du repêchage de ce mois-ci.
L’entraîneur-chef des New Raiders, Clint Kubiak, a admis cette semaine qu’il ne voulait pas que Mendoza doive commencer la semaine 1 dans une situation idéale, laissant entendre qu’ils voulaient faire appel à un quart-arrière expérimenté.
“Idéalement, vous ne voulez pas qu’il (Mendoza) commence dès le premier jour”, a déclaré Kubiak mardi.
“Il adorerait pouvoir apprendre derrière quelqu’un. C’est dans un monde parfait. Cela ne se passe pas toujours comme ça. Parfois, ils doivent jouer dès le premier jour et c’est notre travail en tant qu’entraîneur de les préparer à partir. Je pense que cela aide les joueurs s’ils peuvent s’asseoir derrière un adulte d’âge mûr et le regarder diriger le spectacle. ”
Cela a ouvert la voie à un accord avec Cousins, que les Falcons ont libéré plus tôt pendant l’intersaison après deux ans à Atlanta. Cousins et Kubiak ont travaillé ensemble pendant trois saisons au Minnesota avant le départ de l’entraîneur en 2022.
Le quart-arrière vétéran de la NFL Kirk Cousins a signé Tom Brady avec les Raiders de Las Vegas
Cousins a été libéré par les Falcons plus tôt pendant l’intersaison après deux ans à Atlanta
Après avoir échangé Geno Smith et Kenny Pickett cette intersaison, le seul quart-arrière de la liste des Raiders était Aidan O’Connell.
Cousins a très bien terminé la saison dernière, menant Atlanta à quatre victoires consécutives, mais les Falcons ont quand même raté les séries éliminatoires et l’entraîneur Raheem Morris a perdu son emploi.
Le joueur de 37 ans a récolté 876 verges au cours de ces quatre matchs avec sept touchés et deux interceptions.
Cousins a signé un contrat qui lui permettra de gagner 10 millions de dollars à Las Vegas la saison prochaine. Sur cette somme, 1,3 million de dollars seront payés par les Raiders et le reste par les Falcons. Il recevra également un bonus entièrement garanti de 10 millions de dollars en mars prochain. Il existe également une option sur deux ans pour un montant supplémentaire de 80 millions de dollars.
La décision de signer Cousins intervient juste un jour après que Kubiak ait regardé Mendoza, le vainqueur du trophée Heisman, s’entraîner lors du Pro Day de l’Indiana à Bloomington.
Les 32 équipes de la NFL ont envoyé des éclaireurs dans l’Indiana, plus de 100 membres des médias ont été accrédités et des dizaines de membres de la famille et d’amis des anciens Hoosiers se sont présentés pour une journée professionnelle pas comme les autres dans l’histoire de l’école.
La plupart sont venus voir le gars qui devrait être le choix n ° 1 lors du repêchage de la NFL de ce mois-ci et Mendoza n’a pas déçu, utilisant sa plate-forme pour potentiellement aider ses anciens coéquipiers à améliorer leurs choix au repêchage.
“J’ai l’impression que ça s’est bien passé”, a déclaré Mendoza après avoir lancé la dernière de ses quelque 56 passes à l’intérieur du pavillon John Mellencamp.
Les Raiders devraient sélectionner Fernando Mendoza comme premier choix du repêchage.
“Vous savez, les quarts-arrières sont passés par là, ils ont travaillé des journées professionnelles plus courtes que cela. Je voulais juste m’assurer que tout le monde puisse montrer ses capacités devant les 32 équipes de la NFL et vraiment suivre des itinéraires applicables au moment où nous allons courir dans la NFL. “
Mendoza a lancé des lancers courts, profonds et moyens, ciblant les receveurs à gauche, à droite et au-dessus du milieu. Il a également lancé une échappée.
Cependant, l’ancienne star de la préparation en Floride et diplômée de Cal n’était pas parfaite. Il a renversé Elijah Sarratt en plongeant sur un ballon d’un demi-mètre de profondeur, l’un des nombreux qui ont touché le sol.
D’un autre côté, le joueur de 6 pieds 5 pouces de 22 ans n’a pas besoin d’être parfait après avoir apparemment déjà convaincu les décideurs de Las Vegas de le prendre n ° 1. Les Raiders semblent également convenir parfaitement à Mendoza, né à Boston, un admirateur de longue date du propriétaire minoritaire des Raiders, Brady.
La saison 2025 de Mendoza a certainement attiré l’attention de Brady, qui a assisté au match de championnat national de janvier à Miami avec le propriétaire majoritaire Mark Davis et le directeur général John Spaytek.
Mendoza a complété 72 pour cent de ses lancers pour 3 535 verges avec 41 touchés et six interceptions la saison dernière, a montré son courage avec un score tortueux en fin de match de championnat national et a battu une séquence meurtrière de puissances du football – Ohio State, Alabama, le premier succès des Indiens dans le Grand Alabama, Oregon. Dix titres depuis 1945 et le premier titre national de football de l’école.
Lors du NFL Scouting Combine en février, Mendoza a sauté l’entraînement et n’a participé qu’à la séance de lancers de mercredi.
L’entraîneur des Raiders, Clint Kubiak, a déclaré cette semaine qu’il ne voulait pas que Mendoza débute lors de la première semaine.
Mais avec l’entraîneur Kurt Cinetti qui regarde et les lumières vives de la télévision dans les coins des zones d’en-but aux extrémités opposées du terrain, Mendoza a peut-être montré à quel point il est déterminé à devenir un professionnel en dehors du terrain.
Il pesait 236 livres, soit 11 livres de plus que son poids de jeu indiqué. Il avait l’air fort et plus capable de survivre aux gros coups des passeurs plus lourds et plus rapides de la NFL.
“Je déploie tous mes efforts pour essayer d’être le meilleur quart-arrière possible pour la saison”, a-t-il déclaré.
“Mais je sais qu’au prochain niveau, il y aura beaucoup plus de snaps sous le centre et c’est un grand changement. Je dois m’habituer à cela et à la nature du jeu. De plus, les hachages (marques) sont plus condensés et la vitesse du jeu est plus rapide. Donc toutes ces choses, j’ai hâte d’apprendre.”
Mendoza a déclaré qu’il avait déjà rencontré les Raiders à deux reprises, une fois au Combine et de nouveau à Zoom, et qu’il avait encore une réunion prévue avant que Las Vegas ne se dirige vers le repêchage le 23 avril.
