La Coupe du Monde de la FIFA 2026 est officiellement arrivée et est devenue le plus grand événement footballistique de l’histoire.
Pour la première fois, 48 équipes nationales se sont affrontées dans trois pays, les États-Unis, le Canada et le Mexique, avec 104 matches répartis dans 16 stades.
Pour rappel, la Coupe du Monde de la FIFA 2022 au Qatar ne comportera que 64 matches disputés sur huit sites.
Le premier match a eu lieu entre le Mexique et l’Afrique du Sud à l’Estadio Azteca de Mexico le jeudi 11 juin, et la finale est prévue pour le 19 juillet au New York New Jersey Stadium (MetLife Stadium) dans le New Jersey.
Cependant, même si plus d’une douzaine de villes devraient accueillir les matchs de la Coupe du monde, l’une des villes sportives les plus emblématiques des États-Unis n’en fera pas partie.
Chicago, domicile des Bears, des Bulls, des Blackhawks, des Cubs et des White Sox, n’accueillera pas un seul match de Coupe du monde. Et l’homme qui a appelé, l’ancien maire Rahm Emanuel, a récemment expliqué à The Athletic pourquoi il avait pris cette décision.
“Nous sommes à l’avant du mauvais côté et à l’arrière du bon côté”, a-t-il déclaré à The Athletic. “J’ai dit : ‘Je ne sais pas ce que font les autres maires ou gouverneurs, mais pourquoi voulez-vous que je traite les contribuables de Chicago comme de l’argent stupide sur la table ? Vous vous moquez de moi.”
“Ensuite, ils ont dit dans le contrat qu’ils avaient le droit de demander que le dôme soit construit à Soldier Field. Et j’ai dit : ‘Vous devez le prendre.’ Ils ont répondu : « Nous ne l’avons jamais fait, mais c’est ce que nous demandons à tout le monde. » J’ai dit : ‘Je m’en fiche si tu ne le fais jamais.’ Sera toujours le premier. Retirez-le et nous pourrons régler d’autres problèmes. Ils ont dit : « Nous ne pouvons pas l’enlever. »
“Je n’ai pas l’occasion de me parler de la dépense de 50 à 100 millions de dollars, et c’est vous qui m’avez demandé de trouver l’argent, c’est-à-dire les contribuables. C’est la goutte d’eau qui a fait déborder le vase”, a ajouté Emanuel. “Vous ne pouvez pas avoir quelque chose qui laisse la ville et les contribuables exposés, et vous devez décider, et je n’ai pas de vote.”
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Pour être qualifiés de ville hôte, les candidats doivent répondre aux normes étendues de la FIFA, notamment l’amélioration des stades, les engagements en matière de sécurité, les exigences en matière d’infrastructures de transport, les exonérations fiscales sur la vente de billets, les zones de festivals de supporters à grande échelle et les zones d’exclusion commerciale autour du site pendant deux mois.
Pour Chicago, une clause s’est avérée être le point de rupture.
Le contrat de la FIFA inclut le droit de demander la construction d’un dôme sur Soldier Field, un coût potentiel de 50 à 100 millions de dollars, aux frais des contribuables, déclenché entièrement à la discrétion de la FIFA.
Emanuel n’a pas mordu.
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Le communiqué officiel de Chicago de l’époque indiquait que la FIFA “ne peut pas fournir un niveau de certitude élémentaire sur certaines inconnues majeures qui mettent la ville et nos contribuables en danger”, ajoutant que “l’inflexibilité et la réticence à négocier de la FIFA indiquent clairement que de nouvelles tentatives de soumission ne sont pas dans l’intérêt de Chicago”.
Chicago étant exclue, la FIFA s’est déplacée vers des villes comme Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, New York/New Jersey, Philadelphie et San Francisco.
