Podría ser la última orden para el béisbol después de que funcionarios de cricket ingleses iniciaran una investigación sobre un incidente en un club nocturno que involucró al capitán Ben Stokes y al jugador de bolos rápido Gus Atkinson.
Ambos podrían ser descartados para la próxima prueba contra Nueva Zelanda por violar el protocolo del equipo después de la victoria inicial de la serie sobre los Kiwis.
Las revelaciones son un duro golpe para un equipo que busca reconstruir su imagen y relación con los fanáticos después de haber sido perseguido por acusaciones de una cultura de bebida y prácticas de “vacaciones para niños” durante la derrota de Ashes.
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La victoria sobre los Kiwis en Lord’s el domingo, la primera prueba desde la goleada de Inglaterra por 4-1 al Ashes, fue el primer paso hacia la redención, pero parece que la celebración de ese éxito podría deshacer cualquier terreno.
La Junta de Críquet de Inglaterra y Gales anunció que estaban investigando una “violación del protocolo del equipo”, ya que la pareja “estaba en un club nocturno cuando ocurrió un incidente en las primeras horas de la mañana del lunes”.
“Actualmente estamos buscando más información y el equipo para la segunda prueba se anunciará a su debido tiempo”, añadió el BCE.
“El regulador del cricket ha sido informado y proporcionaremos más actualizaciones cuando sea posible”.
El regulador es un organismo disciplinario independiente que puede imponer suspensiones y multas.
Stokes, de 35 años, ha sido capitán desde abril de 2022 y, junto con el entrenador Brendon McCullum, ha creado un enfoque emprendedor para el cricket de prueba, denominado “béisbol”. Después de un espectacular éxito inicial, los resultados flaquearon y el equipo mostró un enfoque más pragmático en Lord’s.
Atkinson, de 28 años, ganó 5-30 en la segunda entrada cuando Inglaterra logró una victoria de 115 carreras sobre los Black Caps y es visto como una parte clave del ataque de Inglaterra.
Si Stokes es suspendido, el vicecapitán Harry Brook asumirá el cargo para la segunda prueba en The Oval el 17 de junio.
Brook fue multado con 60.000 dólares australianos y recibió una última advertencia tras el incidente ocurrido en vísperas de un partido de pelota blanca en Wellington, en el que era capitán, cuando fue golpeado por un portero de un club nocturno.
Aunque el incidente tuvo lugar antes de las Cenizas, la noticia se supo sólo después de la prueba final en Sydney. Para entonces había habido muchos informes de consumo excesivo de alcohol durante la gira, particularmente en medio de Ashes en Noosa.
Después de que el director de cricket de Inglaterra, Rob Key, negara que existiera una cultura de bebida en el equipo, se impuso un toque de queda a medianoche para la gira de pelota blanca por Sri Lanka y la posterior Copa del Mundo T20, ambas capitaneadas por Brook.
El toque de queda sigue vigente y se espera que entre en vigor la noche siguiente al final del juicio.
McCullum dijo a principios de este año: “Lo primero que les dije a estos muchachos el día que comencé a trabajar fue que no hicieran nada de eso en la portada del periódico, y no sucederá nada bueno después de la medianoche, pero vamos a pasar un buen rato”.
