L’équipe Alpine de Formule 1 a publié jeudi une lettre ouverte concernant les abus et les menaces sur les réseaux sociaux, affirmant que l’équipe soutenait le pilote français Pierre Gasly face à l’Argentin Franco Colapinto.
La décision de l’équipe intervient quelques semaines après un affrontement entre Colapinto et le pilote Haas Esteban Ocon lors du Grand Prix de Chine. Immédiatement après l’incident, l’équipe de direction de Colapinto a demandé aux fans sur les réseaux sociaux de ne pas proférer de menaces contre Ocon.
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Le pilote français a déclaré que l’incident était de sa faute et qu’il avait été puni par les commissaires sportifs de F1. Lors de la dernière course du Grand Prix de Suzuka au Japon, Ollie Bearman a rattrapé Colapinto qui est entré dans le virage en épingle à grande vitesse après avoir quitté la piste et heurté le garde-corps extérieur.
L’accident semble être plus le produit des règles de gestion de l’énergie de la F1 que quelque chose de néfaste ; un conducteur utilisant une batterie peut rapidement se rapprocher d’un conducteur devant qui récupère l’énergie de la batterie.
“Cela n’a rien à voir avec une base de fans en particulier”, a déclaré Alpine dans la lettre, avant de dire cela. Ocon est un ancien pilote alpin.
“L’équipe condamne les messages de haine adressés à Franco après la course du week-end dernier au Japon, tout comme elle a condamné les abus et les menaces dirigés contre Esteban Ocon après la collision entre deux voitures au Grand Prix de Chine.
“Les deux coureurs se sont battus durement et se sont battus pour leur position pendant la course et Esteban a assumé l’entière responsabilité et s’est excusé auprès de Franco, le recherchant activement dans les médias et s’excusant également sur les réseaux sociaux. Les abus qui ont suivi n’étaient pas dans l’esprit du sport et étaient un oubli de ne pas l’avoir signalé plus tôt. C’est inacceptable pour tous les coureurs sous quelque forme que ce soit et il est particulièrement décevant que ce comportement vienne d’un ancien fan qui a contribué à de nombreuses équipes.
“Par conséquent, l’équipe condamne également le comportement haineux envers Franco suite à l’incident d’Oli Beerman à Suzuka. Avant tout, il y a la sécurité et le bien-être des pilotes et heureusement, Oli va bien. La vitesse rapprochée est une caractéristique de ces voitures et, comme l’a dit la FIA, cela sera examiné de près dans les semaines à venir.”
Gasly classé 8ème, Colapinto classé 16ème
Lors des trois premiers matchs de la saison, la performance de Gasly a été nettement meilleure que celle de Colapinto. Parmi les pilotes d’équipe actuels de milieu de gamme en dehors du top trois Mercedes, Ferrari et McLaren, seul Behrmann (17 points) a marqué plus de points que les 15 points de Gasly.
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Colapinto, quant à lui, n’a qu’un point lors de ses trois premiers matchs.
L’équipe a déclaré que la différence n’était pas due au fait que Gasly obtenait un meilleur équipement que Colapinto.
“Tout doute sur le fait de saboter ou de ne pas donner à Franco la même voiture est totalement infondé, c’est pourquoi l’équipe ressent le besoin de s’exprimer. Il peut y avoir des moments cette année où une voiture est améliorée en premier lors d’une compétition de développement, et l’équipe le communiquera et sera totalement transparente à ce sujet. Cela dit, notre objectif est toujours d’améliorer les deux voitures lorsque cela est possible.”
“Ce n’est absolument pas dans l’intérêt de l’équipe de ne pas marquer de points et toute trace d’auto-sabotage n’est pas propice à l’atteinte du but ultime. Dès les premières courses, l’équipe s’est retrouvée en bonne position et l’équipe ne comptait pas sur la gloire mais gardait les pieds sur terre. L’équipe a été la quatrième voiture la plus rapide lors des deux dernières courses et nous savons que nous devons travailler très dur pour rester devant et donner aux deux voitures des chances régulières de marquer.”
Colapinto fait ses débuts en F1 en 2024 et est le premier pilote argentin à concourir en F1 depuis Gaston Mazzacane lors des saisons 2000 et 2001.
Des cas similaires d’abus en ligne sont apparus lors de la série IndyCar 2024 autour d’Augustin Canapino. Le pilote argentin s’est retiré de la course en raison d’une “augmentation des abus et du harcèlement en ligne” suite à un incident avec le pilote français Theo Purcher lors de la course précédente.
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Pourchaire conduisait pour McLaren à l’époque, et la réaction en ligne a même conduit McLaren à annoncer qu’elle mettrait fin à sa relation commerciale avec l’équipe de Juncos Hollinger à Canapino. Canapino est revenu dans la série après avoir sauté Road America, mais s’est séparé de Juncos Hollinger avec cinq courses à disputer dans la saison. Il n’a plus jamais couru en IndyCar Series.
