Une alerte au tsunami a été déclenchée après qu’un séisme de magnitude 7,8 a frappé lundi matin au large de Sarangani, dans le sud des Philippines.
Des vagues de tsunami « d’environ 1 mètre de haut » ont été enregistrées le long des côtes de Kiamba et Maasim, Sarangani et Kalamansig, Sultan Kudarat, selon l’Institut philippin de vulcanologie et de sismologie (PHIVOLICS). Des vagues plus petites ont été enregistrées dans les villes de Mati et de Zamboanga, a-t-il ajouté.
La première vague de tsunami devrait arriver entre 7 h 37 et 9 h 37, heure locale, et pourrait se poursuivre pendant plusieurs heures, a indiqué PHIVOLCS.
Les autorités ont émis une alerte au tsunami pour plusieurs zones côtières du sud de Mindanao et des îles Sulu.
Il est conseillé aux résidents de la région « d’évacuer immédiatement vers des terrains plus élevés ou de se déplacer plus à l’intérieur des terres », selon un avis de l’ambassade américaine aux Philippines.
Au moins 15 personnes sont mortes et au moins 129 ont été blessées après le séisme, selon les autorités philippines.
Il n’y a aucune menace pour Hawaï, a évalué le Centre d’alerte aux tsunamis du Pacifique.
Le président philippin Ferdinand Marcos Jr. a déclaré que « le gouvernement national est en mouvement et nous ne quitterons pas Mindanao ».
Il a exhorté les habitants des provinces touchées à « tenir compte de l’alerte au tsunami ».
“Déplacez-vous vers un terrain plus élevé maintenant. N’attendez pas. Votre vie est plus importante que le reste”, a-t-il déclaré.
Le séisme, d’une profondeur de 10 km, selon PHIVOLCS, a été ressenti principalement dans la ville de General Santos, sur l’île de Mindanao.
Des photos prises après le tremblement de terre montrent les dégâts causés aux bâtiments de la ville portuaire, qui compte environ 720 000 habitants.
Au moins 138 répliques ont été enregistrées par le réseau sismique philippin DOST-PHIVOLCS. Les autorités ont déclaré que les répliques pourraient durer plusieurs jours, voire plusieurs semaines.
Le Centre d’alerte aux tsunamis du Pacifique a initialement mis en garde contre d’éventuelles vagues pouvant atteindre 3 mètres, soit environ 10 pieds. Il a été dit plus tard que la menace d’un tsunami avait largement disparu environ cinq heures après le tremblement de terre, selon l’Associated Press.
Plusieurs pays de la région, dont les Philippines, la Malaisie, l’Indonésie et le Japon, ont émis des alertes au tsunami, mais de nombreuses alertes ont depuis été levées.
Les Philippines sont l’un des pays au monde les plus sujets aux tremblements de terre, car elles sont situées sur la ceinture de feu du Pacifique, une zone de forte activité sismique et volcanique.
C’est une histoire en développement; mises à jour à suivre.
