Techniquement, Brandon Aiyuk est toujours un receveur large pour les 49ers de San Francisco, mais son avenir dans la NFL est menacé.
La place d’Aiyuk sur la liste des 49ers n’est rien de plus qu’une question technique, comme l’a déclaré le directeur général John Lynch en janvier, qu’il est prudent de dire : « Aiyuk a joué son dernier snap dans un uniforme des 49ers. Aiyuk n’a pas joué un snap dans la NFL depuis qu’il a déchiré son ACL et son MCL en octobre 2024, deux mois après avoir signé une prolongation de contrat de quatre ans d’une valeur de 120 millions de dollars.
San Francisco aurait annulé l’argent garanti d’Aiyuk pour 2026 en raison de son “incapacité à prendre des rendez-vous de réadaptation” lors de la dernière intersaison, selon Jeremy Fowler d’ESPN. Alors que la saga se déroulait lentement, Aiyuk est restée pour l’essentiel maman, c’était donc inhabituel lorsqu’il a publié une bobine Instagram dimanche matin.
Ce qu’Aiyuk a dit dans Reel était encore plus inhabituel, car il divaguait de manière absurde, mais il semble qu’il ait pu s’en prendre aux 49ers et aux sceptiques en général. Il a insisté sur le mot « prétendument » alors qu’il regardait les gens parler de ce qu’il avait fait ou n’avait pas fait au cours de l’année écoulée.
“Mais ce dont ils ne parlent pas, c’est du BA (explétif) dans le football parce qu’ils savent comment je gagne”, a-t-il déclaré. “Et ils ont couru depuis la ceinture qui était sur la route. On résiste à cela. Cela arrive. Arrêtez de courir.”
Aiyuk a sous-titré la vidéo : “SI VOUS AVEZ PEUR DE VOTRE CŒUR, DITES DAT !!”
Si Aiyuk veut toujours jouer au football, tout indique qu’il jouera pour les Washington Commanders. Il ne suit que cinq comptes sur Instagram, et deux d’entre eux sont le commandant et le quart-arrière commandant Jayden Daniels. Plus important encore, Ian Rapoport, un initié de la NFL, a signalé l’intérêt des Chiefs fin avril.
“Les 49ers disent en quelque sorte : ‘D’accord, échangez simplement contre lui. Il n’a plus d’argent garanti'”, a déclaré Rapoport dans “The Pat McAfee Show”. “(…) Ensuite, si vous êtes une équipe comme, disons, le commandant, qui a un intérêt, vous vous dites : ‘D’accord, coupez-le. Vous allez le couper de toute façon.’ Et les Niners disent : « Nous n’allons pas le couper ; Vous devez échanger contre lui. Ensuite, le commandant a dit : « Non, vous ne le faites pas, coupez-le simplement. » Et c’est là que nous en sommes.”
Avant de se faire sauter le genou, Aiyuk était l’un des receveurs vedettes émergents de la NFL. Il a réalisé des saisons consécutives de réception de 1 000 verges en 2022 et 2023, dont une campagne de 1 342 verges et sept touchés en 2023. Reste à savoir s’il l’a toujours en lui, mais il le croit certainement.
