Scott Pelley a critiqué le rédacteur en chef de CBS News, Barry Weiss, pour avoir « mis son pouce sur la balance » du président Donald Trump et demandé qu’il soit « expulsé ».
Pelley, 68 ans, n’a pas hésité lors de sa première interview depuis son licenciement de 60 Minutes, accusant son ancien patron d’« incompétence » et de tentative d’injecter des préjugés dans les reportages des médias.
À un moment donné, il a fondu en larmes en parlant du licenciement de son ancienne co-star, la productrice exécutive Tanya Simon, et a déclaré que c’était comme si “votre épouse était assassinée”.
Pelley a déclaré au New York Times à propos du leadership de Weiss : « Il y avait un pouce sur l’échelle de la version des événements du président qui, selon moi, était un niveau d’influence politique que je n’avais jamais vu en 37 ans à CBS News. »
“Écoutez, c’est une personne merveilleuse et l’organisation Free Press qu’elle a fondée a connu beaucoup de succès. Mais la télévision, ce n’est pas son truc. . . . Il aurait été bien mieux si Barry Weiss s’était vu offrir ce poste et avait dit : “Oh, ce n’est pas pour moi.” Je ne sais pas comment faire ça.”
Dans une interview cinglante, Pelley, qui a depuis partagé son style de vie insouciant en bateau sur les réseaux sociaux, a accusé Weiss d’adapter la couverture du réseau au profit de l’administration Trump et de « rechercher constamment l’opinion du président ».
“Nous rapportons ces opinions. Il n’y a rien de mal à rapporter ces opinions, mais cela n’a jamais été suffisant”, a-t-il déclaré à l’agence, rappelant que son “impression à l’époque” était que Weiss “avait mis son pouce sur la balance au nom de l’administration”.
Un porte-parole de CBS News a cependant déclaré au Times qu’« il n’y a aucun argument crédible pour suggérer » que Weiss a adapté la couverture médiatique au profit de l’administration Trump « en tout cas au cours des sept derniers mois ».
Le journaliste chevronné se souvient d’un reportage sur la répression de l’ICE à Minneapolis, qui comprenait la mort de Renee Goode.
Scott Pelley n’a rien caché lors de sa première interview depuis son licenciement de 60 Minutes, accusant son ancien patron d'”incompétence” et de tentative d’injecter des préjugés dans les reportages des médias.
Dans une interview cinglante, Pelley, qui a depuis partagé son style de vie insouciant en bateau sur les réseaux sociaux, a accusé Weiss d’avoir adapté la couverture du réseau au profit de l’administration Trump et de « demander constamment l’opinion du président ».
Pelley a accusé le rédacteur en chef de CBS, Barry Weiss, de ne pas être qualifié pour diffuser la télévision et de « demander constamment l’opinion du président ».
“Barry Weiss envoie un e-mail à ma patronne Tanya Simon. Deux choses dans l’e-mail incluent : pouvons-nous rendre les manifestants plus violents ? Maintenant, je paraphrase. Je n’ai pas de citation, mais elle me l’a dit”, a-t-il déclaré.
“L’autre chose, la voiture de Renée Good. Vous devez décrire comment elle se dirigeait vers le policier”, a continué Pella.
Pelley a déclaré au New York Times qu’il était en désaccord avec le récit selon lequel Weiss lui avait imposé, en disant: “Ce n’est pas ce que vous voyez dans la vidéo. Vous voyez l’officier se tenant un peu à l’avant de la voiture dans la vidéo. Et vous pouvez clairement voir que les roues de Mme Good sont tournées aussi loin que possible, loin de l’officier.”
Mais il lui tire une balle dans la tête, la tue et dit à son sujet quelque chose que je ne peux pas répéter en bonne compagnie. Dès le début, nous avons fait un effort pour montrer aux manifestants la responsabilité qu’ils avaient.
“Nous avons parcouru les archives vidéo à la recherche de ces scènes. D’une manière ou d’une autre, cela n’était pas suffisant pour Mme Weiss. La vidéo montrait que le policier ne se tenait pas devant la voiture et qu’elle ne se dirigeait pas vers elle, mais c’est ce que le président a dit et c’est ainsi qu’elle voulait se décrire. “
Un porte-parole de CBS a cependant déclaré au Times que Weiss n’avait fait valoir que quatre points “dans des éditoriaux de rédaction” qui n’avaient “aucune motivation politique”.
« (Les notes) sont proposées uniquement pour rendre la pièce aussi forte, honnête et précise que possible. Comme c’est souvent le cas dans toute rédaction travaillant en coopération, tout ce qu’elle a soulevé n’a pas été finalisé”, a déclaré le porte-parole.
Cependant, Pelley a déclaré qu’il avait vérifié la pièce avec son équipe et avait pris la décision de l’abandonner, ce qui était également tardif.
Le journaliste a rappelé la couverture de l’action de l’ICE à Minneapolis, qui comprenait la mort de Renee Goode, qui a failli manquer de temps d’antenne de 19 minutes à cause des modifications de Weiss.
“Notre date limite était midi. Maintenant, il est presque 17 heures. C’est extrêmement dangereux. J’ai donc décidé que je n’allais pas faire ces choses. Je ne voulais pas entrer dans une dispute à ce sujet. Je ne voulais pas appeler Barry Weiss à ce sujet. Je voulais juste refuser d’effectuer ces changements”, a-t-il déclaré à l’agence.
Pelley a ajouté qu’il estimait que l’article était “totalement juste” tant pour l’administration que pour les responsables de l’ICE et de la Border Patrol.
“C’était l’ingérence qui posait problème, surtout dans le reportage qui avait été approuvé par les rédacteurs en chef”, a-t-il poursuivi.
“Le problème était l’incompétence. Ne manquez pas le délai.”
Pelley a déclaré que le segment que Weiss avait essayé de monter “est arrivé dans les 19 minutes suivant sa non-diffusion” et devait servir d’introduction aux Grammy Awards.
“Nous avons failli interrompre nos émissions… nous avons mis l’ensemble du réseau en danger.”
Pelley a déclaré qu’il estimait que Weiss était inexpérimenté et qu’il était difficile pour lui et son équipe de 60 Minutes de rattraper « toutes ces erreurs » dans la production.
“Il y avait beaucoup de stress”, a-t-il ajouté.
Pelley a déclaré qu’il trouvait Weiss inexpérimenté et que lui et son équipe de 60 Minutes trouvaient “extrêmement stressant” de rattraper “toutes ces erreurs” dans la production.
Le licenciement de Pelley fait suite à une réunion explosive au cours de laquelle il a accusé Weiss d’avoir “assassiné 60 Minutes” devant le personnel.
Pelley a déclaré que même si d’autres membres de son équipe ont décidé de rester et « d’influencer les choses pour le mieux », il estime que la confiance au sein du réseau a été brisée.
Le licenciement du journaliste a suscité une vague de réactions, notamment le président affirmant que Pelley faisait partie d’un groupe de « gens stupides et corrompus qui ne se soucient pas de ce pays ».
‘Stupide? Je peux le gérer. Rigide? Oui, probablement. Vous ne vous souciez pas de ce pays ? “Je n’ai jamais porté d’uniforme, mais j’ai combattu pour ce pays”, a-t-il déclaré au Times, évoquant son séjour en Afghanistan, en Irak et au Koweït.
“On m’a tiré dessus, j’ai passé des nuits dans des terriers remplis d’eau dans le désert. À ma connaissance, aucun président des États-Unis n’a jamais fait cela pour son pays. Corrigez-moi si je me trompe.”
“Vous devenez journaliste parce que vous aimez le pays. Et même si toutes les autres descriptions que le président a utilisées à mon sujet pourraient s’appliquer, pas celle-là. Sans journalisme, il n’y a pas de démocratie. Cela n’est pas possible. C’est pourquoi je suis journaliste.”
Le licenciement de Pelley fait suite à une réunion explosive lundi, au cours de laquelle il a accusé Weiss d’avoir « tué 60 Minutes » devant le personnel avant de s’adresser au nouveau producteur exécutif du segment, Nick Bilton.
Bilton, un cinéaste sans expérience en radiodiffusion, a été déclaré par Pelley lors de la même réunion comme étant fidèle uniquement à Weiss et non qualifié pour le poste.
L’enregistrement de la réunion a été divulgué et Peli a été licencié dès le lendemain. CBS a déclaré qu’il avait été relâché pour « mauvaise conduite ».
Weiss a affirmé que son équipe avait tenté de “coopérer” avec Peli lors de la réunion de lundi pour “trouver un moyen de revenir”, une déclaration démentie par Peli.
Pelley a également accusé le nouveau producteur exécutif de 60 Minutes, Nick Bilton, un cinéaste sans expérience en matière de diffusion, d’être fidèle uniquement à Weiss et non qualifié pour le poste.
Weiss a déclaré aux employés : « Malgré nos tentatives pour entrer en contact avec Scott Pelley et trouver un moyen de revenir, nous n’avons malheureusement pas pu le faire, nous avons donc dû nous séparer. Nous ne voulions pas que cela se produise, mais c’est la voie qu’il a choisie.
Peu de temps après que Weiss ait informé les associés de Pelley de son départ, Pelley a déclaré au Times : « Weiss sait que ce qu’elle a dit n’était pas vrai. Il n’y a eu aucun effort lors de la réunion de mardi, au cours de laquelle j’ai été renvoyé, pour « trouver un moyen de revenir » », comme Weiss l’a dit lors de la réunion de rédaction.
“A aucun moment, lors de la réunion de mardi, personne n’a laissé entendre que l’une ou l’autre des parties pourrait prendre des mesures qui mèneraient à une résolution.”
Il a publié un nouveau message sur Instagram samedi, peu avant l’annonce de l’interview du Sunday Times.
“À vous tous qui avez été si gentils, vous êtes le vent dans mes voiles. Je suis profondément reconnaissant”, a-t-il écrit, faisant référence à une photo ci-jointe de lui naviguant sur un bateau.
Pelley a déclaré qu’il espérait que son départ brusque de CBS contribuerait à alimenter les feux du changement.
“J’espère que la direction de Paramount se dira que cela ne fonctionne pas. Nous avons des émissions qui ne sont presque jamais diffusées. Nous avons des journalistes respectés qui disent qu’un parti politique est un pouce sur la balance. Nous avons une émission qui est parmi les plus importantes d’Amérique. La plus réussie de l’histoire de toutes les télévisions”, a-t-il déclaré.
“Cela a été génial, alors pourquoi apportons-nous ces changements ? Nous avons besoin de la supervision d’adultes, et pour l’instant nous ne l’avons pas. Nous avons des gens qui occupent ces emplois qui, sans que ce soit de leur faute, n’ont aucune expérience de la télévision.”
Ils ne savent pas ce qu’ils font. Et il y a un parti pris politique subtil que je n’ai jamais vu auparavant dans 60 Minutes ou sur CBS News. Voilà donc mon espoir : un retour à la raison. Nous pouvons sauver ça. Il est possible de faire atterrir cet avion.
“Mais en ce moment, CBS News est en feu.”
