El tan esperado regreso de Sam Kerr a Estados Unidos después de seis años en Inglaterra es un paso más hacia la realidad.
Se ha sugerido ampliamente que el capitán de las Matildas regresará a la Liga Americana cuando expire su contrato con los gigantes ingleses Chelsea al final de la temporada.
El destino claro del jugador de 32 años se ha revelado pocas horas después de una desastrosa eliminación en la Liga de Campeones.
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Según el Canal 10, Kerr se unirá al equipo de primer año Denver Summit FC.
El advenedizo equipo de Colorado, que cuenta entre sus propietarios con la estrella estadounidense de los Juegos Olímpicos de Invierno Mikaela Shiffrin y la leyenda de la NFL Peyton Manning, jugó su primer partido oficial de la NWSL el mes pasado.
Varias jugadoras internacionales firmaron para su temporada inaugural, entre ellas Yazmin Ryan (EE.UU.) y la medallista de oro olímpica canadiense Janine Sonis.
Pero la llegada de Kerr a finales de esta temporada, después de que la campaña del Chelsea concluyera a finales de mayo, sería un gran golpe.
La capitana australiana protagonizó los inicios de la NWSL como una de las ligas femeninas más importantes del mundo, siendo nombrada MVP como máxima goleadora dos veces en sus tres temporadas consecutivas.
La NWSL ha resurgido como destino en los últimos meses, con los compañeros de Kerr en el Chelsea, Katrina Macario y Guro Retten, uniéndose al San Diego Wave y Gotham FC respectivamente, con la nueva regla de “jugador de alto impacto”.
La mudanza de Kerr a Estados Unidos marcará el regreso a casa de su esposa Christy Mewis, una internacional estadounidense que se mudó al Reino Unido para jugar en el West Ham y estar cerca de Kerr.
Mewis, de 35 años, aún no ha regresado al juego después de dar a luz a su hijo Jagger en mayo del año pasado.
El jueves, Kerr fue nombrado para liderar a las Matildas en una serie de la FIFA entre cuatro naciones en Kenia el próximo mes.
Australia se enfrentará al número 153 del mundo, Malawi, en Nairobi el 11 de abril (12 de abril AEST), antes de enfrentarse al número 134 del mundo, Kenia, o al número 67 del mundo, India, en su segundo y último partido.
Estos serán los primeros partidos de las Matildas desde su derrota por 1-0 ante Japón en la final de la Copa Asiática Femenina en Sydney el 21 de marzo.
El equipo de 22 hombres seleccionados para la serie FIFA incluye a las estrellas Kerr, Caitlin Foord, Mackenzie Arnold, Steph Catley, Alanna Kennedy, Hayley Raso y Claire Wheeler.
Pero hay algunas ausencias notables.
Mary Fowler encabeza la lista, que incluye a Ellie Carpenter, Kyra Cooney-Cross y Katrina Gorey, a quienes se les permitió saltarse la competencia.
La defensa Claire Hunt también se perderá tras ser operada de la rodilla derecha tras una lesión sufrida durante la Copa Asiática.
Fowler ganó la Copa Asiática, su primer torneo desde que se recuperó de una rotura del ligamento anterior cruzado.
El entrenador de la FIFA Series Matildas, Joe Montemurro, que ha estado en el cargo durante poco más de 10 meses, tendrá más tiempo para desarrollar el equipo y el estilo de juego antes de la Copa Mundial Femenina del próximo año en Brasil.
Leticia McKenna (Melbourne City) hace su debut en Matildas junto a Jessica Nash (US Sassuolo) e Isabel Gómez (Central Coast Mariners).
Kerr, que marcó cuatro goles en la Copa Asiática, liderará el equipo junto a Steph Catley.
“Esta ventana nos brinda una valiosa oportunidad para reflexionar sobre la Copa Asiática femenina y continuar construyendo la continuidad que apuntalará al equipo durante los próximos 16 meses”, dijo Montemurro en un comunicado.
“La serie de la FIFA en Kenia presentará desafíos únicos y una prueba contra oponentes diversos.
“A medida que avanzamos hacia la Copa Mundial Femenina de la FIFA, debemos exponernos al estilo y la atmósfera que enfrentamos a nivel mundial”.
Equipo Matildas: Morgan Aquino, Mackenzie Arnold, Steph Catley, Alex Chidiak, Caitlin Ford, Isabel Gomez, Winona Hately, Alana Kennedy, Sam Kerr, Chloe Lincoln, Letitia McKenna, Holly McNamara, Jessica Nash, Courtney Nevin, Salle Rancy, Charcy Helkey, Raleigh, Leticia McKenna. Remi Simsen, Caitlin Torpey, Emily Van Egmond, Claire Wheeler
– con AAP
