A diferencia de muchos políticos, Phil Thompson se ha enfrentado a la muerte y ahora está intensificando su lucha por los límites a la financiación de la salud en nombre de otros veteranos en Canberra.
El diputado liberal sirvió en el ejército australiano, desplegándose en Timor Oriental y Afganistán.
El 19 de octubre de 2009, una patrulla en la provincia de Uruzgan cambió su vida para siempre.
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Thompson abrió el podcast de 7NEWS The Issue en el momento en que un dispositivo explosivo improvisado (IED) detonó a un metro de él.
Thompson resultó gravemente herido en la explosión y fue evacuado médicamente de regreso a Australia.
Sufre lesiones cerebrales, pérdida de audición y depresión.
“Cuando iba a avanzar hubo una gran explosión, un artefacto explosivo improvisado explotó y un artefacto explosivo improvisado me arrojó hacia atrás”, le dice Thompson a The Issue.
“No estaba seguro de si estaba consciente o inconsciente antes de caer a la cubierta. Miré hacia arriba y solo podía ver con un ojo porque estaba salpicado, había piedras en mis lentes y un pequeño fragmento en ellos.
“No podía oír nada en mi oído derecho. Sólo podía oír ruido en mi oído izquierdo, era simplemente fuerte”.
Fue este viaje para salir de la depresión y el trauma lo que realmente puso a prueba a Thompson.
“Tomar una cerveza a las 5 de la tarde se convierte en 12 cervezas y luego a las 9 de la mañana porque no tienes ninguna responsabilidad. No tienes ningún propósito”, dice Thompson sobre sus problemas de salud mental.
Pero finalmente encontró su propósito trabajando en organizaciones de salud mental y prevención del suicidio.
En 2018 fue nombrado Joven Australiano del Año de Queensland por su trabajo en ese campo.
Thompson ingresó a la política en 2019 cuando fue elegido por el Partido Liberal para la división de Herbert, que incluye la ciudad de Townsville.
Luchar contra la financiación sanitaria aliada
Su última batalla es por el límite laborista de $5000 a los servicios de salud aliados de los veteranos a partir del 1 de julio de 2027.
Su negativa a retractarse de las acusaciones de que el primer ministro era un mentiroso provocó un acalorado debate parlamentario de 24 horas en mayo.
Las tarifas para los proveedores de servicios, desde psicología hasta fisioterapia, aumentarán el próximo año con un aumento presupuestario de 169 millones de dólares.
Pero los titulares de tarjetas veteranos tendrán un límite de $5,000 por año, para combatir el fraude de proveedores.
El Departamento de Asuntos de Veteranos dice que el veterano promedio usa $1900 y estima que uno de cada 10 excederá el límite.
“Escupe en la cara de todos los soldados, marineros y aviadores del país”, dice Thompson.
“Así que en el pasado, bajo todos los colores de la camiseta del gobierno, nunca hubo un límite en los servicios de salud relacionados para los veteranos”.
El Ministro de Asuntos de Veteranos dice que se está creando un camino para aquellos que necesitan apoyo adicional.
“Significa un mejor acceso para los veteranos”, dijo el ministro Matt Keogh a 7 News.
“Profesionales de la salud preocupados nos dijeron que se negarían a atender a los veteranos debido a las tarifas que estábamos pagando”.
“Entonces, al aumentar esas tarifas, significa que hay profesionales de la salud más relevantes dispuestos a atender a esos veteranos”.
RSL tiene peso
El presidente nacional del RSL dice que el plan actualmente carece de claridad y está dejando sin dormir a 25.000 de los veteranos más vulnerables del país.
“Aquí están levantando un muro frente a los gigantes”, dice Peter Tinley.
“Creemos que hay una mejor manera de hacerlo”.
Thompson dice que el límite será eliminado si la Coalición regresa al gobierno.
“Se irá, una de las primeras prioridades”.
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